A r t i c l e I V .
Des Dignités purement Militaires, che^ les Romains, dont il ejl fa it
mention fu r les Medailles.
X j E S 'C h a rg é s o u D ig n it é s d o n t i l s’a g it dans c e t A r t ic le , & d o n t i l e f t
f a i t m en tio n lû t les M é d a i ll e s , fo n t en fo r t p e tit n om b r e , p u ifq u e nous
me tro u vo n s dans c e tte c la f le q u e c e lle d ’E m p e r e u r , reg a rd é c om m e G én é -
ca liffim e des T r o u p e s , & e é lle d e P r é fe t d e la F lo t te o u G r a n d A m i r a l :
mous traiterons d e ces d e u x o b jets dans au tan t d e S e c tion s .
S E C T ï O N I.
D e lEmpereur, regardé tomme Généralijfime des Troupes.
N o u s n e con fidé ron s i c i la D ig n i t é d ’Em p e r e u r q u e c om m e M i l i t a i r e ,
mous réfervan t à en p a rle r dans la fu ite fou s l ’au tre rapport.
C e titre d ’E m p e r e u r , dans le fens fou s le q u e l nou s l ’e n v ifa g e o n s , fe
t ro u v e dans les L é g en d e s d e p lu fieurs M é d a ille s C o n fü la ir e s &c Impériales .
S u r les u tië s , i l e ft g ra v é d a n s fo n en tie r ; I M P E R A T O R ; fu r d ’a u t r e s ,
p a r les première s le t t r e s ; IM P . : dans les M éd a ille s g r e c q u e s , le tê rm e
A U T O C R A T O R , lig n if ie la m êm e ch o fe . O n tro u v e foU v en t un n om b re
a jo u té à c e t i t r e , o u en c h if f r e s , o u en lettres ; IM P . I T E R . ; IM P E R A T
O R Q U A R T U M , o u I M P E R A T O R V I . ; c ’e f t -à -d ir e , Em p e r e u r
p o u r la fé c o n d é , p ou r la q u a t r ièm e , p o u r la fix ièm e f o i s , & c . L e s T y p e s
d e ces M éd a ille s n e nous p ré fen ten t p o in t d ’a ttribu ts p a r ticu liè rem en t affeétés
à c e tte D ig n i t é . Us nou s m o n t ren t o u des T ro p h é e s o u des V i c to ir e s p lu s
relatifs au x a étions q u ’à la D ig n i t é d ’Em p e re ü r : c e fe ro it fe t r om p e r , q u e
d e pren d re p o u r m a rq u e d e c e tte D ig n i t é u n e e fp è c e d e fc ep tre o u d e b â to n
d e c om m an d em en t q u e l ’on v o it q u e lq u e fo is dans la m a in d e c e u x q u i la
p o f fé d o ie n t , p u ifq u e c e t a ttr ib u t le u r e ft c om m u n a v e c p lu fieurs au tres ;
d ’o ù il fa u t c o n c lu re q u ’ils n ’o n t r ien d e d i f t in c t i f fu r nos M éd a ille s .
Le nom d’Empereür vient du motImperare, commander: il ne lignifie
qu’un Général d’Armée : du temps de la République, les Romains donnèrent
ce nom tantôt comme un titre pour agir, & tantôt comme une
récompënfe de la prudence & de la valeur qu’on avoir montrées dans quelque
aftion ; car il ârrivoit fouvent qu’un Conful, ou un Proconful, ou un Dictateur
recevoir cë titre, après une Victoire, foitpar les acclamations des Soldats ,
foit pâf un décret du Sénat. Le Sénat le donnoit auffi à cous ceux à qui
il jugeait à propos de confier le commandement de l’Armée ; c’eft pourquoi
un même General pouvoit recevoir ce titre plufieurs fois ; c’efta-dire
toutes les fois qu’on lui décernoit l’honneur du commandement : c ’eft ce
qui fe pratiqua encore du temps des Empereurs, & même en leur faveur.
Ils reçurent volontiers ce titre dans le fens qu’on le prend ici, & ils le virent
donner fans jaloufie & fans peine à des Officiers militaires qui l’avoient
mérité comme eux, par de belles aérions & par des Victoires fur les ennemis
de l’Empire. On ne pouvoit afpirer a ce titre , au moins du temps de la
Republique, que par quelque action d’éclat : pour y parvenir, il falloir avoir
démit dix mille ennemis, ou avoir fait des Conquêtes d’importance, ou
enfin avoir pris quelque place confidérable.
S e c t i o n I I .
D u Préfet de la Flotte , ou Grand Amiral.
D è s q u e les R om a in s fe viren t dans la n é c e ffité d e faire la g u e r re par
m e r , & d ’éq u ip e r des F lo t t e s , ils en d o n n è ren t le com m an d em en t à des
C o n fu ls . C o rn e liu s -S c ip io n c om m a n d a , l ’an d e R o m e q u atre cens q u a tre -
v in g t - t r e iz e , la prem iè re d e toutes : e lle é to it d e ftin é e co n tre C a r th a g e . O n
c réa p lu fieurs O ffic ie r s d e ma rin e d ’u n grad e in fé r ieu r : i l y eu t des D u u m -
V i r s & des T r ib u n s p o u r partager le com m an d em en t des T ro u p e s n a v a le s ;
mais i l n e p a ra ît pas q u ’i l a it ecé fa it m e n t io n , fu r les M é d a i lle s , d e ces
O f fic ie r s fub altern es : o n y v o it à la v é r i t é , p a rm i les T r o p h é e s , des V a if fe a u x
b irêm e s & t r ir èm e s , & m êm e des proues d e V a if fe a u x ; mais i l n ’y a p o in t
d ’autres n oms d ’O ffic ie r s q u e c e lu i d u P r é fe t d e la F lo t te .
O n d if t in g u e d eu x fortes d e P ré fe ts ; les uns p o u r g a rd e r les C ô t e s ; les
autres p o u r a g ir o f fe n f îv em e n t , & p ou r p o r te r la guer re au lo in . L e g ran d
P om p é e fu t le p rem ie r q u i reu nir dans fa pe r fon n e ces d eu x Em p lo is , fous
le titre d e P r é fe t d e la F lo t te & des C ô t e s o u b ords maritimes ; Prcefecbts
Claffis & Or ce maritimce ; ce q u i e ft én on c é dans les L é g en d e s d e fes M é da
ille s , o ù o n li t d’u n c ô t é , M A G . P I V S IM P . I T E R . , & de l ’a u t r e ,
P R Æ F . C L A S . E T O R Æ M A R I T . E X S . C .
N o u s d o n n o n s , à la p lan ch e X X X I V e. qu e lq u e s T y p e s des M éd a ille s
q u i re g a rd en t les d eu x fortes d ’A m i r a u x d e la R é p u b liq u e R om a in e : les
uns fo n t d e la fam ille Oppia , dans les L é g en d e s de fq u e lle s M . O p p iu s -
C a p i t o n’a q u e le t itre d e P r é fe t d e la F lo t t e , P R Æ F . C L A S . : les autres
fo n t d e la fam ille Pompeia, o ù P om p é e a le titre de P r é fe t d e la F lo t te & des
C ô t e s m a r i t im e s , Præfeclus Claffis SC Orce maritimes ; titre q u i é q u iv au t
à c e lu i d e g ra n d A m ir a l. L e s T y p e s d e ces pièces rep réfen ten t des V a i f feau
x' , des M o n f t re s m a r in s , o u N e p t u n e , D i e u d e la M e r , av e c fo n
T r id e n t , & c . ; tou tes marques relatives à c e tte D ig n it é . n os. 3 1 . 3 3 . 34.
3 y . 3 $. Si 3 y. d e la p la n ch e X X X I V e.