C H A P I T R E X V I I I .
£)es Légendes , Lettres & Chiffres qui Je trouvent fu r le Champ ou dans
l ’Exergue des Médailles.
N O U S renfermerons l’objet de ce Chapitre en un feul Article qui
.ffîa partagé en deux Sections, l ’une pour ce qui regarde le Champ,
Ce l’autre l’Exergue des Médailles.
A R T I C L E U N I Q U E .
S e c t i o n I.
Des Légendes, Infcriptions, Lettres SC Chiffres qui fe trouvent fu r le
Champ des Médailles.
Nous avons déjà parlé des Types & des Légendes gravés fur ee fond,
& nous avons obfervé que celles de ces Légendes, qui, au lieu d’être placées
au contour , fe trouvoient fur le Champ ou dans le milieu, à la place des
Types , s’appellent Infcriptions ; mais outre les Types , les Légendes
& les Infcriptions, on trouve encore fur le champ de ces Monnoies des
Lettres initiales grecques ou latines , des Chiffres Romains & des Lettres
numérales grecques, qui pourraient embaralfer les jeunes Antiquaires &
ceux qui voudroient fe livrer à l’étude de la Numifmatique, h on ne leur
en donnoit la clef.
Les Lettres initiales qui fe trouvent le plus ordinairement fur le Champ
des Médailles latines, font, S. C , S. R . , ou E X S- C . , qui répondent
aux mots entiers Senatus Confulto ; Senatus Romanus ; ex Senatûs Con-
fulto. A la place de ces Lettres initiales, on lit , fur d’autres Médailles, des
mots abrèges qui dans leur entier fo n t, PermiJJh Augujli ; Indulgentiâ
Augufti ; PermiJJh Tiberii Coefaris ; Permifjii L. Apronii, & autres fem-
blables. A u lieu de la formule S. C . , Senatus Confulto , on trouve fur le
Champ de la plupart des Médailles grecques les lettres ae , qui , fuivant
les reflexions de _M. Oudinet, lignifient aoemati eüapxiae , dont le fens1 revient
à celui du Senatûs Confulto,
Les Chiffres ou nombres latins fe remarquent parriculièrement fur le
Champ des Médailles du bas Empire, depuis le règne de Juftin jufqu a celui
de Michel Rhangabé, c’eft-à-dire dans l’intervalle d e y i 8 . à 8 n . ; temps
auquel les mêmes Légendes fe trouvent partie grecques & partie lat’ines. Il
y a auffi très-fouvent des Lettres majufcules latines fur les mêmes Champs,
entre le mot Anno, & les nombres I. II. I I I ., &c. : elles doivent être réputées
numérales, & de la valeur des numérales grecques qui leur répondent.
O n en trouvera la forme & la valeur à la fin de la Seétion III. du Chap.
X I I . y|
Sur le Champ d un grand nombre de Médailles grecques, on verra les
Lettres initiales lou a fuivies de quelques autres numérales, , où ces dernières
feront precedees du mot grec etots , mis en entier ou en abrégé ; fur
quoi
quoi il eft bon de remarquer que les Lettres l ou A & le mot ktoî-s
répondent aux termes, Anno, latin, & Année , françois.
Examinons à préfent ce que toutes ces Légendes., ces Lettres & ces
Chiffres fignifient fur le champ des Médailles grecques Se latines.
Sans entrer dans un détail qui nous écarterait de la précifion que nous
nous fommes propofee dans le cours de cet Ouvrage., nous croyons pouvoir
obferver que les fentimens des plus habiles Antiquaires font partagés fur
la lignification des Lettres 6c des nombres qui fe trouvent fur le champ
des Médailles, & qu’ils n’ont ofé décider la plupart des queftions qui les
regardent.
Nous ajouterons à ce que nous avons dit ailleurs fur la formule S. C . ,
Senatûs Confulto, que le P. Jobert , dans la Science des Médailles, en
fait une grande différence d’avec l’E X S. C . : il penfe que la première
formule a rapport au poids , au titre Se au prix de la Monnoie en général,
&t que la dernière n’eft relative qu’aux Types & aux Légendes ; mais fon
Savant Commentateur, en diftinguant les métaux , penfe que les deux;
formules S. C . Se E X S. C . , qui fe trouvent fur quelques Médailles Impériales
d’or Se d’argent, doivent fe rapporter également; aux Types & non
au métal dans lequel l’efpèçe eft frappée, au lieu que dans les Médailles
de bronze la formule S. Ç . paraît défigner conftamment l’autorité du
Sénat, depuis le partage fait entre les Empereurs & ce Corps pour la fabrication
des efpèces.
O n doit le rappeller ici qu’à l’occafion des Médailles & autres piècesde
bronze frappées hors de Rome , on a déjà remarqué que le droit de leà
faire frapper appartenoit à l’Empereur, depuis le partage, excepre dans les
Villes ou Provinces foumifes au Sénat & au peuple ; enforte que l’Empereur
permettoit feul cette forte de fabrique dans fes Provinces, & le
Sénat dans les fiennes. Voilà pourquoi on trouve fur les unes, PermiJJh
Augujlij PermiJJh Tiberii Coejaris ; Indulgentiâ Augujli Moneta Impétrant,
&c. ; Se fur d’autres, Senatus Romanus ; Confenfu Senatûs ; Jujfu PopulL
Les Confuls ou Proconfuls, foit de l’Empereur, foit du Sénat, donnoient
même dans les Provinces de leur département la permiflion ou le droit
de frapper Monnoie, comme on le voit par ces Légendes , PermiJJh
Dolabelloe Proconfulis ; Permijfu Aproni Proços III,
A l’égard des lettres grecques a * , que nous avons dit avec le P. Joberp
revenir au fens de la formule S. C . , on avoir d’abord penfé quelles ne
marquoient que la Puiffançe Tribunitienne , comme initiales des mots
ahmapxikhe ssoTïiAï : c’eft M. Oudinet qui a découvert qu’on devoir les
interpréter par aoematieixapxias , fur-tout dans les Médailles où ces deux
lettres a e fe trouvoient fur le champ , avec ahmapxikhs esotïlas , en Légende.
A u refte, l’explication que l’Auteur de la Science des Médailles avoir
donnée aux termes aotmati eiiapxia£ , a été juftement relevée par fon Commentateur
, parce qu’ils doivent fe rendre par l’ordre des Etats de la Province
& non de la Ville.
Nous avons déjà obfervé que depuis Juftin jufqu’à Michel Rhangabé ,
il fe trouve dans le champ des Médaillés des chiffres & des nombres qui
font quelquefois entre-mêlés de lettres majufcules, qui alors deviennent
numérales. Ces chiffres & lettres font ordinairement accompagnés de la
première fyllabe, ou du mot entier Anno, & par conféquent les nombres
Y y y