4 § i I N T R . A L A S C I E N C E D E S M É D A I L L E S . C h a p . X I I I .
S e c t i o n I L
s Des Rois de Rome.
D u e des premières & des plus an c ien n es D ig n ité s q u e les R om a in s
«ont c o n n nU j « ft ce lle d e R o i : o n fa it q ue R om e en eu t fe p t a v an t lés
C o n fu ls ; que R om u ln s , F o n d a teu r de la V i l l e , fu t le p r em ie r , & qu’il
ré g n a fe u l p èn d an t qu e lq u e s an n é es ; q u ’il s’a ffoc ia en fu ite T . T a t iu s -S a b i-
n u s , R o i dés S ab in s , a v e c le q u e l il p a r ta g e a le S c ep tre p en d an t c in q ans ;
-qu’après la m o r t d e T a t iu s il en régn a en core v in g t -q u a t r e , & fu t enfin
t u é , & d éifie par les S én a te u r s , fou s le n om d e Quirlnus. C e P r in c e eut
p o u r S u c c e ïïè .u r s . Numa - Pompilius, Tullus-Hojlilius , Ancus-Marcius ,
Tarquin l’Ancien , Servilius-Tullius, 8c Tarquin le Superbe.
L a q u a lité d e R o i n e d o n n o i t a lo r s , c lie z les R om a in s , q u ’u n e P u ilfan c e
b o rn é e : fo n au torité fe t ro u v o it m o d é ré e par le C o n f e i l des Pa tr ic ien s
■ 8c des Sénateurs. L a M o n n o ie n e fe frap p o it n i au c o in n i à l ’effig ie de
ces R o is ; a in f i , fi q u elq u es pièces p ré fen ten t l ’emp re in te d e R om u lu s o u de
q u e lq u autres R o i s d e R o m e , on d o i t c r o i r e , com m e o n l’a d it au c om m
e n c em e n t d e c e t O u v r a g e , q u ’ellès o n t été frappées par des M on n é ta ire s
q u i , à tit re d e D e fc en d a n s d e ces R o i s , o n t v o u lu fe fa ire g lo ire fu r ces M o -
n um en s d ’un e o r ig in e auffi ancienne.
C e s M é d a ille s n ’o n t r ien d e p a r ticu lie r : d u c ô té des T ê t e s , les unes y
fo n t nues & le s autres cou ron n ées d ’u n d ia d èm e : le n om fe t ro u v e ord in
a ir em en t dans les L é g en d e s . C e lu i d e N u m a e ft fu r fo n b adeau. O n ne
le u r a d o n n é aucuns des a ttribu ts affe& é s à la R o y a u t é : c eu x q u ’o n y
r em a r q u e , fo n t propres à leurs p erfon n es ; o n en c o n n o ît ra a ifèm en t la
lign ific a tio n .
S e c t i o n I I I .
Des Confuls SC du Confulat.
I l n’y a rien d e plus o rd in a ire q u e d e t ro u v e r le titre de C o n fu l & les
C o n fu la t s annoncés fu r les M éd a ille s . C e t t e D ig n i t é a c om m e n c é ,l’an deu x
c en s q u a ran te -q u a tre d e R o m e , à l ’e x p u lfio n de T a r q u in le S u p e rb e , d ernier
R o i , & n a fin i q u e dans la pe r fon n e de J u ft in I I . , m o r t l’an t re iz e cens
v in g t d e R o m e , & c in q cens fo ix an te & d ix -h u it d e l ’È r e C h r é t ien n e . L e s
Em p e reu r s l ’o n t p re fq u e tou s porté , fo it q u ’ils l ’a ien t re çu , fo it q u ’ils
l ’a ien t u furpé. I l e ft d o n c à propos d e c o n n o ît re c e tte D i g n i t é , d o n t nous
allons e x p liq u e r les a t t r ib u ts , le p o u v o ir , les f o n d io n s , les droits , les
hon n eu rs , 8c les p r iv ilè g e s .
L a D ig n i t é d e C o n fu l e ft p re fqu e tou jou r s ma rq u é e dans les L é g en d e s
p a r ces trois lettres C O S . , & d é fign é e darîs les T y p e s par différens attributs.
L a ch a ife d ’iv o i r e , ap pellée C u r u l e , fu r la q u e lle les C o n fu ls fe fa ifoien t
p o r te r au S é n a t , 8c q u i le u r fe rv o it d e fiè g e fu r les chars d e T r iom p h e ,
fo rm e un d e ces attribu ts. U n e o u d eu x haches liées a v e c les fa ifceau x ,
au xq u els fo n t q u elq u efo is attachées des C o u ro n n e s d e la u r ie r , en fo rm e un
au tre -. dans certa ins re v e r s , o n v o it le C o n fu l précédé 8c fu iv i des L i& e u r s
q u i p o rtoien t ce s faifceaux. I l e ft rare d e t ro u v e r tous ces attributs raffemd
I
E X P L I C A T I O N D E S L É G E N D E S D E S M É D A I L L E S . 4 8 3
blés dans un m êm e T y p e ; mais ils fo n t fi faciles à re con n o ître , q u ’i l eft
in u t ile d ’en d on n e r la rep ré fen ta tion dans nos planches.
O n d o it ob fe rv e r q u e les É d i l e s , les G en feu r s &c q u e lq u e s autres M a -
g iftrats a v o ien t au lfi la C h a i f e cu ru le p o u r m a rq u e d e le u r D i g n i t é , ain fi
q u ’il p a ra ît par leurs M éd a ille s ; mais c om m e o n tro u v e tou jou rs les n om s
d e ces D ig n ité s gravées dans les L é g en d e s , il n’eft pas p offib le de s’y
tromper.
P o u r prendre u n e id é e ju f te d e la D ig n i t é C o n fu la ir e , i l fa u t diftin gu e r
d eu x époques ; le temps d e la R é p u b liq u e & c e lu i de la M o n a r c h ie , fous
les' Em p e reu r s .
D a n s la p rem iè re , o u la R é p u b liq u e R om a in e é to it f i f lo r if fa n te , les
C o n fu ls ne d iffé ra ien t des R o i s q u e par le p artage de la P u ilfan c e entre
d eu x C o llè g u e s q u i l’ex e rço ien t to u r -à - to u r , & p a r mois , lo r fq u ’ils é to ien t
à R o m e , par l’im p o flib ilité d e q u itte r l ’A rm é e o u les P ro v in c e s au xquelles
ils a v o ien t été d e ft in é s , fans un e p e rm ilfion expreffe d u S é n a t , 8c par la
cou r te d u ré e de le u r M a g ift ra tu re q u i n e n ’é to it o rd in a irem en t q u e d ’u n
an , après le q u e l temps o n p o u v o it lés ac cu fe r dev an t le P eu p le .
- A u r e f t e , le p o u v o ir d e ces M a g iftra ts é to it fi g r a n d , q u ’ils n e r e c o n -
n o iffo ièn t p o in t de S u périeu rs : to u t le u r é to it fournis : ils com m an d o ien c
en c h e f les A rm é e s : ils p o r to ien t la ro b e P ré te x te b o rd é e de pourpre :
ils a v o ien t tou jou r s à la m ain un b â to n d ’iv o ire , en fo rm e de f c e p t r é ,
fu rm o n té d e l’a ig le , c om m e les R o is . L a C h a i f e cu ru le le u r fe rv o it d e
fiè g e . C e lu i q u i é to it de m o is , é to it précédé de d o u z e L iv reu r s q u i p o r to ien t
les haches & les fa ifc e a u x : l ’au tre n ’a vo it à fa fu ite q u ’un H u ilfie r a v e c
d eu x L ic te u r s fans haches.
A u c om m en c em en t de la R e p u b l iq u e , le P e u p le a ffem b lé par C e n tu r ie s ,
dans le ch am p de M a r s , fa ifo it le ch o ix 8c l ’é le c tio n des C o n fu ls : alors ils
é to ien t ch oifis tous d eu x dans le C o rp s des Patr ic ien s ; mais vers la fin d u
q u a tr ièm e f iè c le , o n en tira un d u n om b re des P léb é ien s ; c e q u i con tin u a
dans la fu ite .
C ’e ft à c e tte fu n e fte ép o q u e q u ’o n p eu t fix e r la décadence d e l’au torité
des C o n fu ls . L e P e u p le v o u lu t la p artager a v e c e u x , & p ré ten d it en tre r dans
la con n o iffan c e , l’ex am en & le ju g em e n t d e tou tes les affaires de la R é p u b
liq u e . L e m a l empira en core fous le règn e des Em p e r e u r s , q u i , en u fu r -
p an t to u te l’a u to r i t é , n e la iffè ren t à ces M a g iftra ts que le n om 8c les
marques d e leu r D ig n i t é , avec le d ro it d e co n v o q u e r le S én a t & d e
ren dre la ju ftic e au x P a rticuliers. A p rè s a vo ir p ar lé d u C o n f u la t , il e ft de.
l’ord re d e traiter de c e q u i regarde le S é n a t , 8c les Sénateu rs qui fo rm o ien t
le C o n f e i l des C o n fu ls .
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