» fouslefquelles on ne puiffe indiquer quelqu’unes de ces pièces, depuis le
” poids d’une once jufqu’à trois, marquées S. C . ; d’où réfulte que l’augmen-
« ration du poids & du volume font des caractères équivoques pour difcerner
» les Médaillons , & qu’il faut néceflàirement admettre des modules de
•* Monnoies au-deffus de celui qu’on appelle communément le grand bronze.
» La cinquième, que iî l ’on fuppofe, comme il y a toute apparence , que
» les formules E-ni AN0TATOÏ Eni nPEÏBETYOr .HTEMONOC, APXONTOC,
« ctpathpot > &c. fous un tel Proconful , fous un tel Lieutenant , fous
» un tel Préfident, un tel Archonte , un tel Préteur, marquées dans les légendes
?i des Médaillons & des Médailles Grecques Impériales, répondent au S. C . des
« Latins, on en doit conclure qu’il y avoit chez les Grecs fournis à l’Empire
» Romain, une forme de Monnoie d’un module au-delfus du grand bronze,
» &c qu’il n’y a pas moins de raifon de croire qu’il en étoitde même à Rome.
» L a fixième, que parmi les pièces réputées Médaillons, qui fe découvrent
« tous les jours, la plupart font moins défigurées par l’injure du temps que
3> par le frai, qui eft une marque de l’ufage & du maniement continuel ,
» qui tombe plus fur des pièces qui ont un cours réglé dans le commerce ,
» que fur celles qui ne font deftinées qu a la gloire & à la curiofité.
» M. Mahudel s’eft fait a lui-même les principales objections qu’il a cru
» qu’on pouvoir lui propofer ; & les voici. <
» La rareté de ces pièces ; fujet de prefumer quelles n’étoient point
» Monnoies.
» La difficulté de les faire frapper dans le commerce, augmentée par leur
« poids extraordinaire, & par l’épailfeur du rêlief de leurs types.
» L ’inégalité de poids & de volume entre celles d’un même Empereur &
» d’un même type, contraire aux régies de la fabrication légitime de pièces
» d’une même efpèce & d’un même prix.
» L a néceffité d’admettre, pour des libéralités, un genre de pièces diftingué
h du commun des Monnoies courantes , par un volume extraordinaire, par
» des types plus biftoriques, par une gravure de coins plus exquife, &par
» une fabrique fingulière.
» Il allègue contre la conféquence de la rareté de ces pièces, l’ufage toujours
» pratiqué dans la fabrication des Monnoies, de beaucoup moins frapper des
3i pièces du plus grand volume, que de tous les modules dans lefquels elles
ii fe fubdivifent.
« Il oppofe à la difficulté de l’ufage & du frai, auxquels la groffeur du
« relief paraît un obftacle, la Coutume des premiers temps de la République ,
« dans lefquels les greffes pièces de Monnoie courante, appellée pecunia,
» formées en quarre lo n g , péfoient jufqua 4 & j livres, & avoient pour
»> type l’image d’un boeuf, dont le relief étoit de deux à trois lignes d’épaiffeur ;
» ces autres pièces rondes reconnues pour Vas Romain, ayant la tête de Janus
« d’un côte, & une pouppe de Vaiffeau de l’autre, & qui péfoient 1 z onces,
» & avoient près d’un demi pouce d’épaiffeur.
« Quant a l’inégalité de poids & de volume, obfervée dans plufieurs
k Médaillons d’un même Empereur, il ne croit pas quelle puiffe fervir
« d’argument contre l’uniformité qui doit être gardée dans la fabrique des
» Monnoies d’un même module, parce que nous ne pouvonsprécifément
» favoir toutes les formes & toutes les proportions qui ont pu être dans les
« différentes Monnoies de chaque Empereur ; & qu’aulieu que nous ne
s> fuppofons que quatre modules, auxquels nous voulons les réduire toutes,
il
il y en a p u avoir plus d e d o u z e ; ce q u i e ft f i v r a i , q u ’o n p eu t com p te r
dans ch aq u e fo rm e trois d ifférences m an ife fte s , tan t en éten d u e q u ’en
épaiffeur & en poids ; fans q u o i i l y a u ra it eu des pièces d e c u iv r e , fu r
le fq u e lle s les D i r e c te u r s des M o n n o ie s au ra ien t d o n n é à le u r p e rte u n quart,
& qu e lq u e fo is u n tiers d e m a t iè r e , q u e certaines pièces de grand b ron z e
très -confervées o n t d e plus q u e d ’autres d u m êm e ty p e & d u m êm e E m pereu
r ; c e q u i f e rem a rq u e en co re dans le m o y e n & dans le p e t it b ron ze.
I l eft plus n a tu re l d e cro ire q u e tou tes ces différences o n t eu en tr ’elles des p ro portions
, & q u ’elles n e fo n t q u e des fu b d iv ifio n s rélatives à toutes les variétés
des M o n n o ie s d u g ran d m o d u le d e ch a q u e Em p e reu r . O n a m êm e dans
L am p r id iu s u n e x em p le ,d e -c e s p rop ortion s en fa it de pièces d e M o n n o ie
d e gros v o lu m e , q u ’il d it q u ’E la g a b a le a v o it fa it fa b r iq u e r , & q u ’A le x an d r e
S é v è re fo n fu c c e f fe u r , ap p e llé le R e f ta u r a te u r d e la M o n n o ie , d é c r ia , p ou r
n e pas fe m e ttre dans la n é c e f f ité , lo r fq u ’il v o u d r a it fa ire des la rg e f fe s , de
d on n e r tren te o u quarante p iè c e s , au lie u d e d ix q u ’il a u ra it eu deffein d e
d if tr ib u e r , formas binarias , ternarias & quaternarias SC denanas etiam
atqüe ampliîis , ufque ad bilibres quoque SC centenarias, quas Heliogabalus
invenerat, refolvi proecepit, & c .
», L a né ce ffité d ’adm e ttre , p o u r les lib é r a lité s , des pièces d ’u n e fa b r iq u e
e x tra o rd in a ire , d o n t o n fu p p o fe q u e les Em p e reu r s s’é to ien t réfervé le d r o i t ,
e ft la p lus fo r te d e ces ob j e s t io n s , parce q u ’o n n e p eu t pas d ou te r d ’un u fa g e ,
d o n t tan t d ’A u te u r s fo n t m e n t io n , & q u ’il e ft co n fia n t q u e ces largeffes
d em an d o ien t des O ffic ie r s p répofés p o u r la fab r ica tion & p ou r la d iftr ib u tio n
d e ces fortes d e pièces ; ce q u i p a ra ît par la fo rm u le d u b re v e t d e ces O f f i ciers
, rappor tée p a r C a f f io d o r e , p a rm i celles d e p lu fieu rs autres charges de
la M a i fo n d e T h é o d o r i c , créées a l ’in fta r d e celles de la M a i fo n des E m pereurs.
L ’In ten d an c e d e ces la rg e ffe s .y e f t ap p e llé e , Comitiva Sacrarum
largitionum ; & le P r in c e en dé te rmin e a in fi l’o b je t : Calendis Januarii 7 .
afiatim dona largimur, SC lætitia publica militiatua eft. Verum hanc libe-
ralitatem noftram alio décoras obfequio , ut figura vultûs noftri metallis ufua-
libus imprimatur , Monetamque facis de noflris temporibus futura foecula
commonere. C ë fo n t fu r - to u t ces fortes de pièces q u e les pardfans des M é da
illon s v e u le n t être d iftin gu ées d e la M o n n o ie c o u r a n te , par l ’om iffion
d u S . C .
« M . M a h u d e l rép on d à c e tte o b jcC t io n , p a r l ’a v eu q u e les pièces d u plus
g ran d v o lum e p o u v o ien t b ien ê tre ces pièces d e lib é ra lité s , à cau fe de l’é-
le g an c e d e le u r fab r iq u e ; mais q u e lle s n e la iffoien t pas d ’être d e vraies
M o n n o ie s , & d ’a vo ir cours de m êm e q u e nos plus g reffes pièces d e V a r in
1 o n t eu ; q u e dans la fo rm u le m êm e d e C a f f io d o r e elles p o r ten t tous les
caraCteres, & le n om m êm e de M o n n o ie ; q u ’il n ’y a pas plus lie u d e croire
q u e ces pièces a ien t fe r v i au x lib é r a lité s , q u e celles q u i , en o r , en a r g e n t ,
en g ran d , en m o y e n & en p e tit b r o n z e , o n t p o u r ty p e u n e d iftr ib u tion
d e q u elques la r g e f fe s , & p o u r lé g en d e s , Liberalitas I I. III. I V . V . VL
V I I . & V I I I . ; .q u e les typ es des plus b e au x M éd a illo n s fe v o ien t égalem
en t fu r le g ran d & m o y e n b r o n z e , & q u ’i l n ’y a pas eu moins d a r t à.
repréfen ter p lu fieu rs figure s en p e t it v o lum e fu r les M éd a ille s d ’o r & d ’arg
en t , c om m e celles q u i o n t p ou r lé g en d e s Régna a d fig n a ta , fou s T r a j a n ,
Puelloe Fauflinianoe, fou s F a u ft in e la m è r e , & fu r q u an tité d ’autres d e
m o y e n b r o n z e , q u e fu r le v o lum e le plus éten d u des gran d s M éd a illon s .
E t p ou r c e q u i e ft d u d ro it q u ’o n fu p p o fe q u e les Em p e reu r s s’étoienc