S y l l a , C o n f u l , en c réo it qu e lq u e s -un s d e fo n c ô t e , ces M a g iftra ts en fa ifo ien t
au ffi d u le u r , & en g ran d n om b re .
O n les e n v o y o it dans les P ro v in c e s c om m e G o u v e rn eu r s &c com m e
In ten d an s de J u f t ic e 3 auffi a - t -o n m is la b a lan c e au n om b re de leurs attrib
u ts . Ils a v o ien t la S u r in ten d an c e des T r o u p e s , & en certains cas ils p o u -
v o ien t d é c la re r & fa ire la guer re.
D a n s la V i l l e d e R o m e , les P r é te u r s , a v o ien t trois fo n d io n s p rin c ipa les :
•comme In ten d an s d e la J u f t i c e , ils ju g e o ie n t n o n - fe u lem en t les procès ,
ma is ils p o u v o ien t m êm e ab ro g e r les L o ix & en fa ire d e n o u v e lle s : en
fé c o n d l i e u , ils p ré fid o ien t au x J eu x , & d o n n o ien t le fign a l p ou r les faire
com m en c e r : e n f in , c ’é to i t à eu x d’o rd on n e r le temps des Sacrifices &
d e p re fc r ire la q u a lité des C é rém o n ie s .
O n v o it par là q u e lle é to it l ’au to r ité & le r an g des P ré teu r s , d o n t la
D ig n i t é fu t re g a rd é e dans la fu ite c om m e la fé c o n d é M a g i ft r a tu r e de R o m e ,
par le n om b r e & l'ém in e n c e d e leurs p r iv ilè g e s . L e u r é le d io n a llo it d e pair
a v e c c e lle des C o n fu ls : ils p o r to ien t la rob e P r e t e x t e , com m e les S én a teu r s ,
& c . : ils a v o ien t , com m e o n l ’a d é jà o b fe r v é , la C h a i f e c u ru le , les L i c t e u r s ,
les fa ifce au x & les h ache s : l ’au to r ité fu p rêm e d^ns la V i l l e le u r é to it c o n f ié e ,
dans l’ab fen c e des C o n f u l s , à l ’e x c ep tio n n éanmo in s des Fériés latines ; temps
a u q u e l c e t te au to r ité é to it d é v o lu e au P r é fe t d e R om e : ils p o u v o ien t
c o n v o q u e r le S é n a t , les C om ic e s & les C e n tu r ie s , dans des cas imprévus
& p r e iîa n s , & q u e lq u e fo is m êm e créer des C o n fu ls dans ces alfemblées ;
mais en cas d e m a lv e r fa t io n , o n les o b lig e a it à ab d iq u e r la M a g iftra tu re .
S e c t i o n V I I .
Des Édiles SC de l’Édilitè.
L e s T r ib u n s d u P e u p le n e fu ren t pas p lu tô t créés q u ’ils fe t rou v è ren t
a ccables d ’affaires , & q u ’ils d em an d è ren t des E d ile s a v e c le fq u e ls ils p u ften t
les partager. L ’au to r ité q u e ce p a rta g e d o n n a au x E d ile s a lla au p o in t d ’ex c ite r
la ja lou fie & les m u rm u re s des premiers M a g i f t r a t s , & d e to u t l’O r d r e
des P a tr ic ien s : ils d em a n d è ren t , p o u r fa ire ceffer to u t fu je t d e p la in te s , q u ’o n
en c ré â t auffi d eu x d e le u r C o rp s ; ce q u ’ils o b tin ren t en 38 8 . C e s É d ile s
P a tr ic ien s p r iren t b ie n tô t le deffus , & a cq u iren t d e grands avantagés fu r les
d eu x Pléb é ien s ; c e q u i fe fit a v e c d ’au tan t plus de fa c ilité q u e p eu d e temps
après le u r c réa tion o n le u r d on n a d eu x n o u v e a u x C o llè g u e s d u m êm e
O r d r e , d o n t le s fondrions particu liè res n e p o u v o ien t q u ’ê tre fo r t agréables
a u P e u p le , q u an d elles é to ien t b ien rem p lies 3 c ’é to it d e fo rm e r & d ’entreten
ir de grands mag a fin s d e grains p ou r la fu b fiftan c e des C ito y e n s . O n
é ta b lit en core dans la fu ite p lu fieurs autres É d ile s p ou r les V i lle s & les
M u n ic ip e s .
P a r ce q u e nous ven on s d ’e x p o fe r , o n v o it q u ’il y a v o it à R om e trois
fortes d ’E d ile s 3 c e u x q u ’o n ap p e llo it C u r u l e s , c eu x d u P e u p le , & les
C é ré a le s . O n les c réo it dans les m êmes A lfem b lé e s q u e les T r ib u n s & autres
M a g iftra ts c o n v o q u o ie n t : le u r D ig n i t é é to it an n u e lle com m e les a u t r e s .,
, C e s trois fortes d ’Ë d ilité s fe d iftin g u en t fu r les M é d a i lle s , o ù la C u r u le
e ft m arqu ée par ces d eu x mots abrégés 3 Æ D . C V R . , Æ dilis Curulis. ;
c e lle d u P e u p l e , p a r ces d eu x autres 3 Æ D . P L . , Æ dilis Plebis : à l’éga rd
des É d ile s C é r é a le s , a infi appellés à cau fe d e leur p rin c ip a le f o n d io n q u i
é to it de fo rm e r des m aga fin s d é f rom en t confacre s a C e r e s , ils fo n t c la irem
en t défigné s par les T y p e s q u i p ré fen ten t des M u id s , des E p is , o u
q u e lq u ’au tre a t t r ib u t r e la t if à l ’amàs des grains :• q u e lq u e fo is o n y jo in t des
V a i f f e a u x , p o u r m a rq u e r la m an ière d o n t o n a p o u rv u au x b efoins de
fÉ t a t i A u . r e f t é , q u o iq u e ce rie fû t pas la fo n d io n ,: principal^, des É d ile s
d ù P é ü p le ; i l y. a ®u des cas o ù ils o n t é té ,é g a lem e n t charges d e p o u r v
o ir j à la fu b fiftan c e p u b liq u e . 3 c ’e ft p o u rq u o i o n rem a rqu e auffi au.
n ôm b re d e r ieu rs, attribu ts des M u id s & d es E p is , & ils, paroiffent affis ,
comffied.es„au tre s ,, , en tre ice sT ym b o le s ,3 mais,dis n a v o ie n t pas la C h a i f e
curu le; a f fe d é e au x feuls Patr ic ien s.!, ; • - , , '
Le s-, fondrions ; des É d ile s „ .e n g é n é r a l, é to ien t d 'a vo ir fo in des édifices,
civ ile s & fa c r é s , p u b lic s & p a r t icu lie r s , d e v e ille r a ce q u e 1 a lig n em en t
& ; la fym m é t r ie fu ffen t ob fervés dans,ces d e rn ie r s , d entretenir la p rop re té
dans le s * ru e s , de fa ire réparer les c h em in s , les ponts & lés chauffées ,
n é t to y e r les aqued uc s & les égou ts , fo rm e r tous Içs rég lem en s néceffaires
à ooes objets , & ten ir la m ain à; leu r exécution.. Ils a v o ien t in fp e d io n
fu r les-poids & les mefures , & d ro it d amendes & d e con fis cation co n tre les
contrévena ris ils v ifito ie n t ■ & 'taxèrent les ch o fe sn é c e .ffa ire i'tan t à la V i l l e
q u ’à l 'A rm é e : to u t ce q u i ap p a rten oit au com m e r c e é t o i t . de leur reffort :
les m o n o p o le s , les débau ches & le sd é fo rd re s des C a b a r e t s , & . le liber tinage,
des iem m e s , é to ien t auffi de leu r in fp e d io q & d e le u r po lice ; o n co n fio it
à le u r .v ig ilan c e l ’ex am en des C om é d ie s q u e l ’on, d e vo ir jo u e r , de? L iv re s ,
d u e f o n v o u lo ir tranfcrire- o u v en d re , & de. to u t ce q u i reg a rd o it la d o c - ,
t r in e & le cu lte ,en fin ils éto ien t chargés de réprimer & d e p un ir tous c e u x
q u i v o u lo ien t in tro d u ire des • n o u v e a u té s , cau fe r des défordre^ & trou b le r le
repos p u b lic . ,i,. - '■ ' ■ ■ - , . • . rt .
D u t r e cés f o n d io n s générales & c om m u n e s a. tous ces M a g iit ra ts 9 les
É d ile s C u ru le s é to ien t p a rticu liè rem en t chargés de la cé léb ra tion des grands
Jeux.R om a in s , d e d o n n e r des S p e& a c le s & des C om é d ie s , fp u v en t m em e a
leurs frais : ce ne fu t m êm e q u e fu r le refus des E d ile s d u P eu p le d en ta ire
la dépenfe , q u ’ils fu ren t créés fu r les offres q u ’ils <]:e | § talre
c é léb re r à leurs dépens. P a r le dé ta il des fo n d io n s d e ce tte M a g i f t r a tu r e ,
o n p eu t ju g e r q u e fo n au to r ité , fes. droits & fes p riv ilèg es e to ien t très
confidé rab les . E lle a v o it en co re l’av an ta g e d e co n d u ire a toutes les autres-
D i cm i té s , m êm e au C o n fu la t 1 e lle d o n n o it la ro b e P re te x te & la C h a i f e
cu ru le à ceu x q u i en é to ien t honorés.' A u f f i les E d ile s fu ç ç e d o ie n t fo u v e n t .
au x C o n fu ls &t au x Préteu rs. I l fe ro it m u tile d e don n e r i c i des M éd a illé s
d É d iles : o n les re con n o îtra fa c ilem en t à la d e fcn p t io n q u e nous :y en o n s ;
de fa ire de leurs T y p e s ordinaires & de leurs fym b o le s . O n p a r le r a , dans
l’A r t ic le fu iv a n t , des C h a ife s c u r u le s , en tra itan t des D id a te u r s .
Qqq ij