•fois d e fu ite , il n ’en e fl pas mo ins p ro b a b le q u ’e lle
g a gn e ra une qu atrième f o i s , & l ’ on p eut parier é g a lem en t
q u ’e lle ga gne ra ou q u ’ e lle p e rd r a , q u e lq u e n om b re d e fo is
q u ’ e lle ait g a gn é o u p e rd u , d è s q u e les lo ix du jeu fo n t
te lle s q u e le s hafards y fo n t é g aux . P r é fum e r o u c ro ir e
le c o n t r a ir e , c om m e le fo n t certains jo u e u r s , c ’ e fl aller
c o n t r e le p r in c ip e m êm e du Iiafard, o u ne pas fo fo u -
v en ir q u e par le s c o n v e n tio n s du j e u , il efl; to u jo u r s
é g a lem en t réparti.
X .
D a n s le s e ffets d o n t n ou s v o y o n s le s c a u fe s , une
fe u le ép re u v e fuffit p o u r o p é r e r la c e r titu d e p h y f iq u e ;
par e x em p le , je v o is q u e dans u ne h o r lo g e le p o id s fait
to u rn e r le s r o u e s , & q u e les ro u e s fo n t aller le b a lanc ie r,
je fuis certain d è ^ - lo r s , fans a vo ir b e fo in d ’ e xp é r ien c e s
r é i té r é e s , q u e le ba lanc ie r ira to u jo u r s d e m êm e , tant
q u e le p o id s fera to u rn e r le s ro u e s ; c e c i efl; u ne c o n fé -
q u e n c e n é c e ffa ire d ’un arrangement qu e nou s a vons fait
n o u s -m êm e s en conftruifant la m a ch in e ; mais lo r fq u e
n ou s v o y o n s un p h é n om è n e n o u v e a u , un e ffe t dans la
N a tu r e e n c o r e in c o n n u , c om m e nous en ign o ron s les
c a u fe s , & q u ’celles p e u v en t être con fian te s o u v a r ia b le s ,
pe rmanente s o u in te rm itten te s , naturelles o u a c c id e n te lle s ,
n o u s n ’ a vons d ’ autres m o y en s p o u r a cqu é rir la c e r titu d e ,
<jue l ’ e xp é r ien c e r é ité ré e auffi fo u v e n t q u ’ il e fl n é c e ffa ir e ;
ic i rien ne d é p e n d d e n o u s , & nou s ne c o n n o iffô n s
q u ’ autant q u e n o u s e xp é r im en to n s ; nous ne fom m e s
a llu r é s q u e par l ’ e ffe t m êm e & par la rép é tition d e l ’ effet.
D è s q u ’ il fera arrivé tre iz e o u q u a to r z e fo is d e la m êm e
fa çon , nou s a vons d é jà un d e g r é d e p ro b abilité égal à
la c er titu de mo ra le q u ’ il arrivera d e m êm e une q u in z ièm e
f o i s , & d e c e p o in t nou s p o u v o n s b ie n tô t fran chir un
interv alle im m e n fe , & c o n c lu r e par analogie q u e ç e t e ffe t
d é p e n d des lo ix g én é ra le s d e la N a tu r e , q u ’il e fl par
c o n fé q u e n t auffi ancien q u e to u s les autres e f f e t s , &
q u ’ il y a c e r titu d e p h y f iq u e q u ’il arrivera to ujo ur s c om m e
il efl to u jo u r s a r r iv é , & q u ’ il ne lui manquoit q u e d ’ a vo ir
é té o b fe rv é .
D a n s les hafards q u e nou s a vons a r ra n g é s , ba lancés
& c a lcu lé s n o u s -m êm e s , on ne d o it pas dire q u e nous
ign o ro n s le s cau fe s des e f fe t s : nou s ign o ron s à la v é r ité
la cau fe imm éd iate d e ch a q u e e ffe t en p a r ticu lie r ; mais
n ou s v o y o n s c lairem en t la caufe p rem iè re & g én é ra le
d e tous le s effets. J ’ig n o r e , par e x em p le , & je ne p eu x
m êm e imaginer en aucun e f a ç o n , q u e lle e fl la d iffé ren c e
de s m o u v em en s d e la ma in , p o u r paffer o u ne pas p a ffer
d ix a v e c trois d é s , c e qui néanmoins e fl la caufe im m é diate
d e l ’é v è n em e n t , mais je v o is é v id em m e n t par le
n om b r e & la ma rque de s dés qui fo n t ici- le s caufès
p rem iè re s & g én é ra le s q u e le s hafards fo n t a b fô lum en t
é g a u x , q u ’il e fl indiffé rent d e parier q u ’ on paffera o u
q u ’on ne paffera pas d i x ; je v o is d e p lu s , qu e ces.
m êm e s é v è n em e n s , lo r fq u ’ ils fe fu c c è d e n t , n ’o n t aucune,
liaifon , p u ifq u ’ à ch a q u e c o u p d e dé s le hafàrd e fl to u jo u r s
le m êm e , & néanmoins to u jo u r s n o u v e a u ; qu e le c o u p
pa ffé n e p eu t a vo ir aucune in flu e n c e fur le c o u p à v en ir ;