Les Amazones par contre, ont le costume caucasien
complet, le bachelik, bonnet que les Scythes
portaient aussi, les pantalons serrés, l’habit
tcherkesse, les souliers de peau tcherkesses, ce
qui est aussi l ’ensemble à quelque modification
près du costume scythe représenté sur les monuments
de Panticapée; seulement le costume
des Amazones est d’une coupe plus élégante,
plus coquette; il a passé par les mains d’une
femme. Mais tous les deux , le Scythe et l’Amazone,
sont couverts de plaquettes d’or cousues
sur leurs habits. L'une des Amazones porte le
petit bouclier rond, tressé en bois et échancré,
des anciennes peuplades du Caucase et que les
Galga ou Ingouches, les anciens voisins des
Amazones, ont conservé jusqu’à nos jours (1).
L ’action de l’une des Amazones qui veut écraser
le Grec sous une grosse pierre, est bien celle
d’une montagnarde.
J’aurais tout dit sur ce combat des Bpspho-
riens et des Amazones, si je n’avais trouvé un
sujet à peu près pareil représenté dans la collection
des vases du chevalier de Harnilton (2) ; trois
Amazones luttant non contre trois Grecs, mais
contre .trois Griffons de Panticapée. Je n’ai
( î)P a lla s , Voyage t. 1, p. 473, et atlas, I, pl. 22.
(2) Peinture des vases antiques de la collection de S. E.
M. le chev. de Harnilton ; prem. édit. de Florence, t. I I ,
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trouvé aucune indication de localité pour ce
vase extraordinaire, ce qui me fait croire qu’il
était étranger à l’Italie ou à la Grèce, et d’où
peut-il venir encore, si ce n’est de la capitale du
Bosphore dont il porte les emblèmes ? Ce serait
assez pour prouver son origipe, si d’ailleurs
jusqu’à des figures entières n’étaient des calques
du premier vase. C’est ce qu’on peut dire
de la figure de l’Amazone qui est renversée sur
un genou sur le devant du tableau.
Je ne connais pas le revers du vase Harnilton,
mais c’est 4e celui que j ’ai dessiné qu’on peut
dire que plus le dessin profane est beau, élégant,
plus le dessin religieux est hiéroglyphique et
grossier.
On peut encore juger de l’analogie qui existe
entre quelques vases de la collec lion Harnilton
et ceux de Panticapée, par celui qui est représenté
pl. t 3, IVe série de mon Atlas; qu’on
le compare avec celui publié par le chevalier,
tom. II, pl. 25. L ’on reconnaît aussitôt sur les
deux vases la course aux flambeaux à Vautel
de Prométhée, à l’académie d’Athènes (1). Dans
ces courses, trois hommes portant chacun un
flambeau allumé, cherchent à se devancer, pour
arriver au but fixé : le premier qui fournit là
carrière sans éteindre son flambeau, a remporté
(4) Pausanias ,!iy. I, ch. 3o.