(lu sol un peu forte, elle suit à grande distance
le pied de la chaîne Taurique, errant au milieu
des affleurements plus ou moins légers de la
craie, du calcaire à nummulites et du tertiaire,
dont elle coupe les limites irrégulières. Celte
route n’est guère plus pittoresque que celle de
la presqu’île de Kertche , et sauf les ruines
di Eski-Krim (la Vieille-Crimée) qu’on visite en
passant, et Karassoubazar, je ne sais, sur cette
longue distance de 107 verst, ce que je pourrais
citer d’intéressant. Toujours au nord, une steppe
à perte de vue, ou des exhaussements crayeux et
tertiaires, très-arides pour tout autre que pour
un géologue. D’espace en espace, les minces
filets d’eau qui descendent de la chaîne Taurique
vers la Mer Putride, sillonnent de leurs lits
celle uniformité , et arrosent de belles prairies,
avec quelques arbres, les seuls qu’on rencontre
sur la route desséchée.
La chaîne Taurique est toujours dans le lointain,
et laisse soupçonner l’existence de forêts
en Crimée ; mais celui qui ne s’est pas écarté de
la grande route en allant de Kertche à Pérékop,
peut réellement affirmer en conscience qu’il n’a
pas vu un seul petit bouquet de bois dans
toute la Crimée, sur une distance de 334 verst
(85 lieues). C’est ce que des voyageurs m’ont
assuré , lorsque je me préparais à faire ce
voyage.
Eski-Krim (Vieille-Crimée).
On se détourne quelque peu de la route pour
visiter la première résidence des princes talares
en Crimée. A la station de Krinitski (1), à
12,2 verst de Théodosie, un chemin se dirige à
gauche dans un large vallon ouvert au N. E.
entre les formations crayeuses et jurassiques.
La craie qui encaisse le vallon au nord présente
une longue crête nue, aride , qu’on appelle
Àghermiche; les contre-forts boisés et jurassique
du mont Karassan forment amphithéâtre
au sud. Le large fond de la vallée est comme
un golfe abandonné par la mer au milieu des
deux promontoires.
Eski-Krim en embrassait toute la surface.
La date de sa fondation est inconnue ; mais en
1266, elle était l’apanage d’Oran-Timour, Sous
les Mongols, elle fut une des principales villes
de l’Asie, et il ne fallait pas moins d’une demi-
journée à un cavalier monté sur un bon cheval,
pour faire le tour de son enceinte. Peu de villes
(1) Krinitski a une source d’une limpidité extrême, et
de ( o° { de Réaumur : elle est encaissée dans un tombeau
d’Eski-Krim. Zurichthal, à 4 verst de Krinitski, a des sources
sulfureuses dans le jardin du pastorat.