Ce sont des couches de sable alternant avec des
lits de schiste si fortement bitumineux, qu’on
peut l’exploiter comme l’asphalte du val de Travers
, en Suisse, pour en extraire du goudron.
Quelques familles étaient occupées de cette fabrication
qui consistait à faire bouillir, dans des
espèces de bassins grossiers, le schiste choisi,
dont les parties bitumineuses nageaient bientôt
à la surface de l’eau, où on les recueillait sous la
forme de pétrole.
Près de là, mon Cosaque me mena à une grande
pêcherie des Cosaques, sur la Mer d’A zof, où il
me fit dîner chez l’attaman. On me servit un
dîner de parties de poissons marinées, dont je
n’ai jamais pu me rendre raison : je trouvai cela
délicieux et je mangeai en aveugle. J’appris plus
tard à Kertche, par des gourmets de poisson,
qu’on m’avait fait un vrai régal dont ils se seraient
fort bien contentés»
D’ailleurs, le rivage faisait plaisir à voir par
la multitude de coquilles de tous genres qui
le recouvraient ; j’en fis une ample collection.
Que les voyageurs futurs ne craignent donc
pas, à l’avenir, de faire un détour pour visiter
la péninsule kimmérienne ; géologue, zoologue
ou archéologue, qu’ils y consacrent quelques
jours, et leur temps ne sera pas perdu. Il reste
encore une belle moisson à faire, et c’est là surtout
qu’on peut étudier des questions essentielles,
pour l’histoire.
Quant à moi, je quitte cette terre avec le regret
de ne pouvoir en dire davantage, et je me
dirige vers le vallum , dont je traverse le fosse
pour visiter une quatrième île où je vais chercher
les traces de Phanagorie.
Ile de Phanagorie»— Mont Choumoukai ou K.ull-oba.
VoîcansKoussou-oba et Békul-oba.— Ak-denghisovka.
Temple de Diane Agrotère.— Monument deComosarye.
^—Phanagorie, son port, ses tumulus.
L’île de Phanagorie est la seconde moitié qui,
avec celle des Kimmériens, formait la grande
île dont parle Strabon , quand il dit qu’elle était
entourée par le liman Korokandamite, le Palus
et le fleuve Antikitès ou Kouban. Il place dans
cette seconde moitié deux villes a la gauche de
ceux qui remontaient le liman et le fleuve, Pha-
nagorie et Képos, patrie de la mere de Demos—
thènes. Phanagorie se révèle de lui-même, et
Képos ne donnera pas heu à beaucoup d’incertitudes;
car, pour ces villes milésiennes, les
amas de tumulus sont des indicateurs certains,
et dès qu’on a passé le bas-fond, il semble qu on
ait changé de pays, tant leur nombre est considérable
sur toute la surface de l’île, jusqu’à