dique assez qu’il est l’égal pour la chaleur, de
celui de la Provence. Les hivers y sont doux, les
printemps sont précoces, les étés chauds et ora-
geux, les automnes prolongés. En hiver, il est
très-rare de voir le thermomètre descendre au-
dessous de 6 à 70 Réaumur. Le sol consiste principalement
en schiste noir ou brun décomposé,
mêlé de débris de calcaire jurassique, ou de
porphyre terreux. Ce sol mélangé est devenu
une terre glaise grise ou jaunâtre, plus ou
moins pierreuse, très-compacte, et qu’en temps
de sécheresse il est impossible de travailler ;
c’est du roc ; on ne peut défoncer un sol pareil
qu’en hiver , lorsqu’il est amolli par les
pluies. Tous ces terrains sont dans la catégorie
des fortes terres du pays de Neucbâtel.
Quant à l’exposition, elle est aussi à peu près
la même pour tous, à peu d’exceptions près. La
côte méridionale de la Crimée, composée d’une
base haute et étroite de schiste, qui est couronnée
d’une muraille de rochers calcaires, s’élève
rapidement, et les vignobles, étalés sur les pentes
très-inclinées qui regardent le midi, sont travaillées
par terrasses et par murets comme à
Neuchàtel et dans le pays de Vaud. Par conséquent,
la couche fondamentale du sol étant fortement
penchée, il arrive que le cep est, pendant
l’hiver, abondamment fourni d’eau, par une multitude
de sources qui suintent ou se glissent sur
le schiste, et qui font de la surface du sol une
espèce de marais incliné. Mais dès que la sécheresse
arrive, l’eau disparaît entièrement, et le
cep se trouve à sec ; les ravins nombreux qui
coupent profondément le schiste, contribuent
beaucoup à soutirer l’humidité du sol. Le raisin
est retardé par la sécheressé et les grandes chaleurs
qui sont ordinaires sur la côte, et ne se développe
bien qu’avec les pluies de septembre :
retardé ainsi et recueilli très-tard, il perd sa
qualité de vin fin. Où croissent ensemble la vigne
et l’olivier, le vin perd de ses qualités délicates,
qui distinguent les vins de France, de Suisse, du
Rhin, et l’on n’a jamais parlé des qualités éminentes
des vins d’Espagne ou d’Italie, qui n’entrent
pas. dans la catégorie des vins aimés des
gourmets.
Telles sont les conditions générales de presque
tous les vignobles de la côte méridionale, je n’en
excepterai que celui d’Aloucheta, heureusement
placé comme celui de Soudak, au fond d’une
vallée, que la sécheresse ne peut jamais entièrement
atteindre.
Ces considérations générales sont confirmées
par l’expérience ; tous les vins des nouvelles
plantations de la côte ont une tendance à prendre
le goût de vin d’Espagne; le blanc en prend
la teinte, et le rouge perd de son bouquet. Cependant
ce n’est pas faute de choix dans les cé