Les points les plus élevés de la montagne
d’Aqarô, peuvent avoir de 8 à 900 pieds de haut :
elle occupe un quart de lieùe de l’est à l’ouest.
On y comptait huit villages, la plupart situés du
côté du sud. Elle compose un district nommé
Dâr el-Keyl [province des chevaux]. Les ha-
bitans sont les uns idolâtres, les autres musulmans;
leur chef se nomm eAbou-Zinguir. Ismâyl
desirait d’autant plus d’obtenir ici un succès notable,
que le résultat aurait décidé du sort de la
population des montagnes voisines, dont celle-ci
est regardée comme le chef-lieu : heureusement
pour ces pauvres gens que cette première tentative
fut loin de répondre à son attente. Cette
montagne est couverte de baobabs, d’acacias, de
nebkas, d’arbres papyrifères, &c. ; ce dernier y
est très-commun.
L’armée se mit en marche à deux heures un
quart, et se dirigea par l’extrémité occidentale
delà montagne, à travers un grand nombre de
petits mamelons qui en dépendent. Notre route
portait au sud-ouest, pour aller joindre ïeToumat,
dont nous étions peu éloignés ; depuis long-temps
nous n’avions eu un aussi beau chemin : le sol en
était uni, etparsemé d’arbres, entre autres de deux
espèces d’arbrisseaux nommés l’un el-ayoûn et
l’autre el-moduss. Au bout de deux heures,
nous arrivâmes sur la rive droite du Tournât,
où l’on campa : cette rivière est encore ici large
de deux cents pas; ses bords, couverts de plantes
herbacées et d’arbustes, sont peu élevés au-dessus
de son lit; elle serpente dans une vaste plaine,
au nord-ouest de laquelle nous apercevions dans
le lointain les montagnes de Guincho et de
Soudé; au sud-ouest, celle de Khachinkaro, habitée
en partie par des nègres païens.
L’armée passa ici la journée du 14 janvier;
ce qui nous permit d’observer des distances pour
quatre calculs de longitude et deux hauteurs
méridiennes d’« de Persée, qui placent ce point
du Tournât par 11° 2' 30" de latitude nord et par
32° 31' de longitude orientale, et déterminent,
en même temps, la position d’Aqarô, situé à
deuX heures dans l’ouest 20° nord. La variation,
calculée sur deux observations d’amplitude du
soleil, ëst de 11°38'.
Le pacha se proposait d’aller le lendemain
faire une seconde tentative sur la partie orientale
de la montagne d’Aqarô, où les nègres, disait-
on , étaient revenus. A la nuit, deux des leurs
vinrent de leur part annoncer qu’ils voulaient
tous se rendre. J ’étais auprès du pacha, lorsque