Het deed mij, om de eer der menschheid, leed dat ik
zulk eene aanbieding moest hooren van eenon man ,
wiens karakter anders in alle opzigten zoo onberispelijk
was geweest. Het was p o t a tow die zig zoo
verre verlaagde! Wij verweeten hem zijne zwakheid,
en betoonden ’er ons ongenoegen over. Het was
een geluk dat de matroozen reeds eene groote menigte
roode vederen op de Marquifen- Eilanden tegens
andere merkwaerdigheden Verruild hadden , eer'zij
wisten Welk eene waarde zij op Otahiti hadden;
want, waren alle deeze fchatten tegelijk hier gekoo-
men , zouden de levensmiddelen zonder twijfel zoo
hoog in prijs gedegen zijn, dat wij ’er veelligt nog
flegter aan zouden geweest zijn dan bij ons voorig
verblijf alhier. Het klemde vedertjen wierd veel
hooger geacht dan eene koraal of een fpijker, en een
ftukjen doek , met zulke vederen bedekt, bragt bij
dengeencn, ‘die het ontvong, zulk eene verrukking te
weeg als een Europeaan naauwlijks zoude ondervinden
, als hij onverhoopt den diamant van den Groo-
ten Mogol bekwam. P o t a t o w bragt zijnen grooten
krijgshelm aan boord, en verkogt dien voor roode
vederen ; andere volgden zijn voorbeeld , en daar
wierden zeer veele borst-fehilden van de matroozen
ïngekogt. Nog meer was het te verwonderen dat de
inboorlingen zelfs de zonderlinge treur - klederen te
koop bragtem , van welke in de eerfte reize van c o o k.
gefprooken is, en welke men toen tot geen’ prijs wilde
afftaan. Daar zij uit de kostbaarfte voortbrengzelen,
welke het land en de zee öpleveren, beltaan,
en met groote vlijt en konst vervaerdigd zijn , is het
natuurlijk dat zij die op zeer hoogen prijs moeiten houden..
Egter wierden ’er* niet minder dan tien zulke
treur-kleeden van verfcheide» Meden aan boord opgekogt
en naar Europa gebragt. Kapitein cook
heeft een van dezelve aan het Britsch Mufeum ge-
fchonken; mijn vader heeft de eer gehad een aan de
Univerfiteit te Oxford te overhandigen, daar het in het
Asmolisch Mufeum geplaatst is , en het Academisch
Mufeum te Gottingen bezit insgelijks zulk een volledig
treur-kleed, onder eene uitgelezen verzameling
van zeldzaamheden van deeze eilanden. ( * ) Het bovenst
gedeelte van deezen zonderbaaren opfchik bellaar
uit eene platte, dunne plank , die , in de gedaante
van eene halve maan , twee voeten lang en vier
of vijf duimen breed is. Op dezelve zijn vier of vijf
uitgezogte paerlemoêr-fchülpen, die ’er met kokos-
draaden op gebonden zijn, doormiddel van gaatjens,
welke in den rand derzelye en ook in het hout geboord
zijn. Aan beiden de uiterfte einden van dó
plank is eene grooter fchulp van deeze foort met blaauw-
groene duiven -vederen omringd, die, gelijk de hoornen
van de halve maan, naar boven gerigt zijn. Midden
op de plank zijn twee groote fchulpen, die eeilen
cirkel van omtrent zes duimen middellijn uitmaaken,
vastgehecht, en boven deeze fleekt een groot paerle-
nioör uit, dat gemeenlijk nog zijn buitenst purperkleurig
bekleedzel heeft. Het is langwerpig van gedaante,
omtrent negen of tien duimen hoog, breeder
van boven dan van onderen, en rondom met witte
ve-
( * ) Ik heb ook een deezer treur - kleden te Londen in het
uitmuntend kabinet van p a rk ins on, voorheen het Leve-
riaansch Mufeum, maar thans grootlijks vermeerderd, gezien ,
daar het, alzoo de, vrije .toegang tot dat kabinet aan ieder
vergund wordt , door alle vreemdelingen bezien kaü worden.
T ;
VERTAALER»