» par des veines blanches presque paral-
» lèles, et contenant quelques points
» noirs vitreux. Cette làve solide, mais
>> caverneuse , renferme dans ses cavités
» des filets capillaires de verre noir en
» flocons, d’une extrême délicatesse,
» et que le souffle dissipe. J’en trouvai,
» dit-il, beaucoup de morceaux sem-
y> blables, et cependant je n’ai pu con-
» server que bien peu de ces filamens
>> de verre, qui sont infiniment plus lé-
» gers et plus Gps que ceux du volcan
» de l’ile de Bourbon ».
Je possède un bel échantillon de cette
lave, avec des filets capillaires de verre
noir, qui a 1 aspect un peu métallique,
par une illusion produite par le fond
blanchâtre des cavités qui le contiennent.
Dolomieu m’apprit en même-temps que
ce verre capillaire de Vulcano , qui ne
se trouve qu’en très-petite quantité, était
le produit de l’éruption de 1774, où le
volcan élança de grands blocs de lave
compacte, qui renfermaient dans des
cavités produites par des espèces de soufflures
, des faisceaux de ce verre capillaire,
le plus souvent diposé en houppes,
dont quelques-unes étaient aussi grosses
que des oeufsj mais elles étaient si fragiles
, qu’il n’était pas possible de les
transporter : les plus petites, qui sont
les plus communes, sont beaucoup plus
faciles à conserver.
DES P R O D U I T S V O L C A N I Q U E S . f o S
Nota, Quelques minéralogistes ont
considéré mal à propos ces verres capillaires
disposés en houppes dans les
cavités de cette lave, comme la réunion
de très-petits cristaux d’augiteâ ou pyroxenes;
mais les ayant examinés avec
de très-fortes loupes, je me suis assuré
qu’ils n’ont aucun caractère de cristallisation
, et qu’ils sont en outre d’une
grande fusibilité au chalumeau, tandis
qu’il faut un coup de feu très - violent
pour fondre le pyroxène.
T R O I S I EME S E C T I O N .
Des Pierres - Polices.
OBSERVATIONS .
Les véritables pierres-ponces, qu’on ne doit
jamais confondre avec les laves les plus légères,
tiennent le milieu entre les verres et les émaux
volcaniques : elles sont dues en général à un genre
de vitrification particulière qu’ont éprouvé, dans
certaines circonstances les feld-spatbs compactes,
et quelques roches porphyritiques $ la soude qu’on
retire encore par l’analyse des pierres-ponces, malgré
leur état de vitrification, prouve que cette
substance saline se trouvait en assez forte dose
dans ces roches feld-spatiques ou porphyritiques,