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du ton le plus égal, et dont les cristaux de feldspath
compactes sont les plus blancs possible et
nettement séparés du fond, de manière que les
bords soient bien distincts et n’aient participé
en rien de la couleur noire. Des porphyres de
cette nature sont extrêmement rares ; on en connaît
deux variétés distinctes ; l’une, dont les cristaux
en parallélipipèdes sont d’une grandeur à
peu près égalé à ceux de l’ophite ; aussi lui a-t-
on donné quelquefois le nom de serpentin noir
antique j il reçoit le poli le plus éclatant. La seconde
variété a le fond d’un noir aussi foncé
que le précédent; mais en l’observant au grand
jour dans le sens du poli, ou dans les cassures
fraîches, on y distingue une nuance extrêmement
légère, qui tend un peu au vert. Les taches blanches
de feld-spath compacte sont bien pures,
mais les cristaux ne sont pas si régulièrement
prononcés; iis sont beaucoup plus allongés; quelques
uns se terminent en équerre, d’autres en
angles aigus; et, loin d’être espacés d’une manière
aussi égale, ils se confondent souvent, et forment
, en se réunissant, de très - grandes taches
blanches. L’hornblende noire, qui a déterminé la
couleur du fond, est beaucoup plus lamelleuse
et luisante dans les cassures, que dans la variété
première, où elle est en molécules très-fines.
La classification exacte des porphyres noirs
nous met dans le cas de ne pas omettra de faire
mention, ici d’une troisième variété de porphyre
à fond noir et à taches blanches, sur laquelle
tous les minéralogistes ont garde le silence ; c est
un porphyre qui peut le disputer aux deux premiers,
tant pour la couleur, la dureté et le poli,
mais dont la base, au lieu de tenir sa couleur
noire de l’hornblende, la doit à une modification
particulière du fer; ce métal s’ étant uni ou
combiné avec le feld-spath compacte, qui constitue
la pâte de ce porphyre, en a formé un véritable
trapp.
Cette explication préliminaire m’a paru nécessaire
pour me faire mieux comprendre dans
les phrases descriptives que je vais donner des
diverses variétés de porphyres noirs.
P R E M I È R E V A R I É T É .
Porphyre noir et blanc d'Égypte ( ophite noir
et blanc), d’une couleur fo n c é e , égale;
cristaux, de feld-spath blanc, en paralléli-
pipède Rallongés, disséminés d’une manière
assez régulière sur le fo n d noir ; cassure
compacte, molécules f in e s , serrées, formées
d’un mélange de feld-spath et d hornblende
noire très-divisée, mais qui a conservé un
aspect luisant. •
Ce porphyre prend 'le poli le plus éclatant