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CLASSIFICATION DES OPHIDIENS.
élancée et délicate. Abdomen recouvert
de grandes lames au nombre de 180 , formant sur
les flancs un angle aigu quelquefois échancré. Écailles
par rangées obliques. Queue très-effilée. Yeux
grands, à pupille arrondie. Couleurs vives; pas en Europe.
Habitent les contrées chaudes des deux Mondes.
Trois genres.
« 1. Dendrophis. Petites dents nombreuses aux mâchoires
et au palais, les dernières de la mâchoire supérieure
souvent très-longues et sillonnées. Dessus du
corps à teintes variées, mais de couleur chatoyante ou
à reflets métalliques. Des régions intertropicales ; trèsvifs
et très-lestes dans leurs mouvements. 10 espèces.
« 2. Brjophis. Museau extrêmement effilé , souvent
allongé en pointe saillante. Très-élancés, à abdomen
convexe en dessous, comprimé latéralement
Teintes vertes ou bronzées. Quelques dents plus longues
et sillonnées à la mâchoire supérieure. Écailles
souvent linéaires ; de l'Asie et de l'Amérique du Sud.
6 espèces.
« 3. Bipsas, Téte ramassée et très-obtuse. Yeux à
pupilles verticales. Corps comprimé. Queue souvent
très-effilée. [Nota. L'auteur répète encore ici qu'aucun
caractère générique ne peut être appliqué avec précision
, même sur une espèce de ce genre qui est trèsnombreux.)
Leur corps est plus gros que chez les autres
Serpents d'arbre; la coupe du ironc serait un
ovale alongé du double et du triple en hauteur qu'en
largeur. Habitent les Indes Orientales et l'Amérique
méridionale. Une espèce en Égypte et en Dalmatie.
25 espèces sont inscrites dans ce genre.
« CINQUIÈME FAMILLE, LES SERPENTS D'EAU DOUCE, se
trouvent dans les eaux ou dans le voisinage des riviè-
AUTEURS. SCIILEGEL. 55
res et des lacs. Analogues entre eux plutôt par leur ornanisatioi!
et leur physionomie, ils composent, dit l'auteur,
une coupe naturelle, mais nullement séparée des
autres subdivisions, elle comprend deux genres :
« 1°'' Genre. Tropidonote. Formes plus ramassé^'s
. que celles des couleuvres. Ventre très-large et convexe.
Tête large, conique, à sommet étroit et à museau
court. Dix-neuf rangées d'écaillés lozangiques, carénées.
Ils vivent en société. 19 espèces.
« 2® Genre. Homalopsis. Corps lourd et ramassé,
tête grosse, à museau court et arrondi, couvert de
nombreuses lames écailleuses irrégulières. Dents maxillaires
postérieures plus longues et souvent sillonnées.
Des contrées chaudes de l'Asie et de l'Amérique.
Font la chasse aux poissons et aux animaux aquatiques.
14 espèces.
R « SIXIÈME FAMILLE , LES BOAS, Corps volubile à queue
prenante , à écailles nombreuses et plaques ventrales
peu développées. K tête grosse ; yeux petits , narines
plus ou moins verticales. Plaques labiales souvent
creusées de fossettes. Cioaque garni d'un crochet de
chaque côté. Très-grande dimension, habitentles contrées
chaudes des deux Mondes , écrasent leur proie
avant de l'avaler. 9 espèces. Appartiennent au genre
qui conserve le nom de Boa.
«2' Genre. Les Pjthons. Boas de très-grande taille
de l'ancien Monde. Des dents sur des os incisifs semblables
à celles des os sus-maxillaires. Un os surorbitaire
particulier. Dessous de la queue garni de plaques
divisées; lèvres creusées de fossettes. 4 espèces.
3® Genre. Acrochorde. Boas destinés à vivre dans
l'eau. Queue prenante , mais un peu applatie. Bouche
se fermant hermétiquement. Tronc comprimé présen