3 6 CL A S S I F I C A T I O N DES OPHIDIENS,
nous l'avons déjà dit tome 1", page 259, le grand Mémoire
qui a pour titre en allemand, sur les Ordres,
les Familles et les Genres de Reptiles. Il place dans un
même ordre sous le nom de Reptiles écailleux , les Lézards
et les Serpents comme formant deux sous-ordres,
les Sauriens et les Ophidiens, et tous les deux sont divisés
par Familles. Il y en a sept parmi les derniers.
Voici le tableau synoptique qu'il en donne en latin :
, cum corpore
? l
•J
clavatâ. A. Angoiformes,
' compressa , clüalatá C. Htdri.
3 jcorpore
Q. j lenuiore
.p i inter oculos et nares. . E. Crotalini.
; venenitera : j
^ I nulla F. ViPER.M.
'rotundafa, j
aUenuala : ] f ad anum B. CoNSTRtCTOKEi
tela I nul la : \ isquamae dorsalibus
I calcaria \ nulla : J aequales. . D. Pseddo-vipbbi
I caudae i scuta dorsalibus
I majora. . . G. Colubrini,
Viennent ensuite autant de petits tableaux synoptiques
qui indiquent les caractères essentiels de chacune
des Familles et des Genres qu'ils comprennent.
Ces caractères sont principalement empruntés aux
formes et à la disposition des écailles et des plaques
dorsales, abdominales et caudales.
A. Parmi les Anguiformes , sont'rangés les genres
yimphisbène ^ Tjphlops ei Tortrix. B. Les Constricteurs
comprennent les Eryx, Boa. C. Les Hydres;
les genres Hjdrophicle et Plature. D. Les Pseudo-Vipères
réunissent les genres Acrochorde , Erpéton. E.
Les CroLalins sont les Crotales, Trigonocéphales. F.
Les Vipérins. Le genre Vipèi^e est celui des Pseudo-
A U T E U R S . MERREM, 87
Boas. G. Les Colubrins. Les genres Boîigare, Couleuvre.
En tout, 15 genres.
M E R R E M , en 1820 , publia la seconde édition de
son ESSAI sur un système des Amphibies. Gest le premier
auteur qui ait eu véritablement l'idée de séparer
les Orvets, ainsi que les genres voisins , des véritables
Serpents, et voici les caractères qu'il assigne à ces derniers.
Corps privé de pattes, de sternum, de bassin
et d'épaules. Un seul condyle occipital à trois facettes.
Pas de vertèbres au cou, de 50 à 300 au dos, ni lombaires
, ni sacrées. Un seul poumon, mais le plus souvent
avec les rudiments d'un second. Langue fendue,
allongeable. Oreilles cachées sans tympan. Canaux'semi
circulaires membraneux. Yeux couverts par la peau,
sans paupières ni membrane nyctitante. Nous allons
indiquer les noms des genres qu'il a adoptés en reproduisant
les courts caractères essentiels qu'il leur assigne.
1. Tortrix. Éperons au cloaque. Téte peu distincte.
2. Eryx. Des éperons. Tête distincte. Queue obtuse.
3. Boa. Des éperons. Tête distincte. Queue pointue,
garnie en-dessous de plaques entières.
h. Python. Des éperons. Queue garnie de plaques
toutes doubles ou en partie.
5. Scytale. Pas d'éperons. Écailles du dos semblables.
Plaques entières sous la queue.
6. Bongare. Des Êcussons sur la carène du dos et
sous la queue.
7. Vipère. Pas d'éperons. Tête écailleuse. Point
d'enfoncement au devant des yeux. Plaques sous le
ventre.
Echis. Écussons entiers sous la queue.
Echidna. Des demi-écussons sous la queue.
V'i
I.. I IMflii
ifI^l lii li ilill.
lÀ l