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4 ^ 0 PYTHONIENS HOLODONTES.
aussi, une tacho noire, irrégulièrement quadraugulaire, marquée
de blanc au milieu et en long. Le fond de couleur des
parties supérieures est d'un bruo fauve ou jaunâtre ; celui
des régions latérales est à peu près pareil, mais plus clair,
quand il n'est pas grisâtre. Une teinte d'un blanc jaunâtre est
répandue sur le dessous du tronc et de la queue , les côtés du
ventre sont mouchetés de noir.
Il paraît que, lorsque ce Serpent estvivant, les lignes, les raies
et les taches que nous venons de dire être jaunes, sont bleues
et que la plus grande partie du fond sur lequel elles reposent
est d'un beau jaune.
DIMENSIONS. Le Python réticulé a le corps proportionnellement
moins fort que celui du Python molure, ce qui lui donne
un air plus svelte, plus élancé que ce dernier; sa queue est de
six à huit fois moins étendue que le tronc.
Le Muséum d'histoire naturelle en possède un fort bel exemplaire
, qui a près de vingt-un pieds de longueur.
Au reste, en voici les dimensions exactes, en mesures métriques.
Longueur totale. 6' 46". Tête. Long. 16". Tronc. Long.
5' 46". Queue. Loog. 84".
PATRIE. Cette espèce habite le continent de l'Inde et les îles
asiatiques; mais il paraît, ce qui est le contraire pour le Python
molure, qu'elle est plus répandue dans celles-ci que sur celui-là:
elle a été envoyée du Bengale à notre établissement par M. Alfred
Duvaucel, de Java par Leschenault, et de Sumatra par M. Laroche
Lucas; MM. Quoy et Gaimard l'ont recueillie à Amboine,
où, d'après MM. Reinwardt, Macklot et Müller, qui l'y ont aussi
observée, elle porte le nom de Oular pelóla, serpent peint. Le
musée de Leyde en renferme un individu qui a été trouvé sur
l'île Banka par M. Leemans, lieutenant de vaisseau de la marine
royale de Hollande.
MOEURS. Suivant Wurmb, le Python réticulé vit d'oiseaux et
de petits mammifères rongeurs de la famille des muriens.
OBSERVATIONS. Le serpent dont nous faisons actuellement
l'histoire est figuré d'une façon très-reconnaissable, sur trois
diiTérentes planches du riche recueil iconograpln'que de Séba :
aussi ces figures ¿e trouvent-elles être toutes trois exactement
interprétées par les divers auteurs qui les ont citées, à l'exception
de Latreille et de Daudin, qui se sont imaginé voir
PYTHONIDES. G. PYTHON. 5.
dans l'une d'elles la représentation d'une variété du Boa
constrictor. Il n'y a rien dans les ouvrages de Linné qui indique
qu'il ait eu connaissance de notre Python. Wurmb est
celui à qui l'on en doit la première bonne description faite d'après
nature. La seconde, qui mérite d'être mentionnée comme
telle, est celle du JBoa reticulata , publiée par Schneider dans
son Historia amphibiorum. C'est à la description de l'ophidien
de Wurmb que Lacépède, Bonnaterre et Shaw ont emprunté
, le premier celle de sa Couleuvre jaune et bleue, le
second celle de sa Couleuvre Ular Sawa, et le troisième
celle de son Coluber Javanicus, sans s'apercevoir qu'il introduisait
sous un nouveau nom, dans son livre, une espèce
à laquelle il y avait déjà consacré un article en tête duquel
elle portait la dénomination de Boa Phrygia. Un fait
assez singulier, c'est que Schneider n'ait pas reconnu cette
même description de la Couleuvre Ular-Sawa de Wurmb
pour être celle d'un individu de la même espèce que son Boa
reticulata : il l'a au contraire rapportée à son Boa amethystina
, qui est très-diiTérent de ce dernier, puisqu'il appartient
à un autre genre, celui des Liasis. Daudin, dont l'article du
Boa amethystina est copié de celui de Schneider, a par conséquent
commis la môme erreur que lui à l'égard de la description
du Python reticulatus faite par Wurmb. Merrem, en faisant
passer le Boa reticulata de Schneider dans le genre Python, a
cru devoir, sans aucun motif, lui appliquer un autre nom spécifique,
celui de Schneideri, que Boié et M. Schlegel ont accepté
; mais que nous rejetons pour reprendre, comme nous le
faisons constamment, la dénomination qui a été donnée la
première à l'espèce.
IIP GENRE. LIASIS.—LIASIS {!), Gray.
CARACTÈRES. Narines latérales, ouvertes dans une
seule plaque offrant un sillon en arrière du trou nasal.
Yeux latéraux, à pupille vertico-elliptique. Des
plaques sus-céphaliques depuis le bout du museau
(0 Nous ignorons l'étymologie de ce nom.