TI
270 SCOLtìCOPHIDES.
1. LE CATHÉTORHINE MÉLANOCÉPHALE. CJaiAe/or/wnws
melanocephalus. Nobis.
CARACTÈRES. Queue conique, courbée^ d'une longueur triple
de la largeur de la tête.
SYNONYMIE. Typhlops melanocephalus. Nob. 3Ius. Par.
DESCRIPTION.
FORMES. Ce Scolécophide est du nombre de ceux dont G. Olivier
a dit, avec juste raison, qu'ils ressemblent à des bouts de ficelle
mince. La gracilité de celui qui fait le sujet de cet article
est telle, que sa longueur totale , dans laquelle la queue entre
environ pour la trentième partie, est près de quatre-vingts fois
plus considérable que sa largeur, prise à l'extrémité postérieure
du tronc. La tête, brusquement arrondie d'arrière en avant, à
partir du front, est cylindrique et un peu aplatie à sa région inférieure.
La plaque rostrale garnit seule le dessus de la face et
le dessous, conjointement avec les nasales placées à sa droite
et à sa gauche ; son bord tranchant est assez étroit et peu prononcé
; sa portion supérieure forme une grande calotte discoovalaire
; sa partie inférieure est plate , carrée^ offrant à
son bord postérieur une petite saillie en queue d'aronde enclavée
entre les squammes labiales de la première paire. A
la plaque rostrale et aux nasales s'unissent, sur les côtés,
les deux fronto-nasales , qui complètent ainsi une espèce de
grand masque squammeux, dans lequel tout le devant de
la tête se trouve emboîté. Le reste des parties latérales de
celle-ci est protégé d'abord par les préoculaires , les oculaires et
les post-oculaires, lesquelles se suivent en diminuant graduellement
d'étendue , puis par les secondes, troisièmes et quatrièmes
labiales supérieures. Ces trois dernières paires de squammes supéro
labiales sont en effet tellement grandes, qu'elles couvrent
tout le bas des joues ; la première au contraire est assez petite,
mais toutes sont imbriquées et fortement arrondies à leur bord
recouvrant. La frontale antérieure, la frontale proprement dite,
les sur-oculaires, les pariétales et les interpariétales sont hexagones
, un peu élargies et à peu près égales entre elles. Elles
sont placées positivement en travers du crâne sur trois séries
TYPHLOPIENS. G. CATHÉTORHINE. I
longitudinales, composées : les latérales, des sur-oculaires et
des pariétales; la médiane, de la frontale antérieure, de la
frontale proprement dite et de l'inter-pariétale. Les nasales
sont grandes, en triangles isocèles, fortement arrondies à
leur angle postéro-externe, et situées tout entières sous le mu
seau, de chaque côté de la rostrale. Les fronto-nasales sont
excessivement grandes, iriangulaires équilatérales, arrondies
à leur angle inféro-postérieur. Les préoculaires sont de deux
tiers moins larges et d'un tiers plus courtes que les précédentes
; elles ressemblent à des bandelettes verticales, dont
la base serait arrondie et le sommet en angle aigu. Les oculaires
ont à peu près la même figure , mais elles sont beaucoup
plus petites que les préoculaires. Les post-oculaires sont en
demi-disques et d'une dimension moindre que ces dernières.
A l'aide d'une loupe ordinaire, on distingue un grand nombre
de petits pores à la surface des plaques céphaliques. Les
yeux s'aperçoivent comme deux petits points au travers des
plaques oculaires et des préoculaires , car celles-ci recouvrent
la moitié antérieure de celles-là. Les écailles du corps sont trèsgrandes
et parfaitement lisses ; elles offrent quatre pans, dont
un, le postérieur, est excessivement développé et fort arqué.
La queue est longue, à proportion de celle de la plupart des
Typhlopiens; elle est conique, légèrement courbée vers l'anus
et armée d'une petite épine à son extrémité terminale.
Écailles du tronc : 388 rangées transversales. Écailles de la
queue : 22 rangées transversales.
COLORATION. Cette petite espèce a la tête noire et tout le reste
de son corps d'un brun fauve , plus foncé sur ses régions supérieures
que sur les inferiem-es.
DIMENSIONS. Longueur totale^ 18" 9"'. Tête. Long. 4"'. Tronc.
Long. 18". Queue. Long. 5"'.
PATRIE. NOUS ignorons la patrie de ce Scolécophide, dont
nous ne possédons qu'un seul exemplaire provenant du voyage
de Péron et Lesueur.