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2 1 0 REPTILES OPHIDIENS.
fondues se sont offertes le p lus f réquemment , puisqu'on
en trouve des exemples dans les ouvrages d'Aristote,
d'Aldrovandi, de Rédi et dans la plupart des auteurs
les plus modernes. Cependant, comme le fait remarquer
M. Isid. Geoffroy (1), c'est principalement dans
la région de la tête que les Serpents sont ordinairement
doublés. Tantôt c'est un seul corps dont un col unique
supporte deux têtes complètes ; tels sont les atlodymes
dont l'auteur cite deux exemples (2) : l'un provenait
d'unTrigonocéphal e etl'autre d'une Vipère, Ces
deux cas ont été déposés dans les collections du Muséum.
Tantôt le Serpent présente véritablement deux
cous et deux têtes distinctes dont l'échiné se trouve ainsi
double ou divisée dans une étendue variable eu longueur
; tel est le cas du Serpent dicéphale observé
vivant et disséqué par Rédi, et dont on trouve d'autres
exemples et des descriptions dans un grand nombre
d'auteurs. Le docteur Mitchill a même fait figurer (3)
un individu qui avait deux corps , trois yeux et une
seule mâchoire. Rédi a vu aussi un Serpent à deux
queues.
Ce qui est remarquable, c'est que plusieurs de ces
animaux ont vécu et se sont développés en manifestant
et en présentant des phénomènes très-curieux, ainsi
que nous allons le faire connaître, en analysant l'un de
ces cas si bien raconté par Rédi (/i). Ce petit Serpent
f u t trouvé sur les bords de l'Arno, à Pise; c'était un
(1) Traité de tératologie , tome I I I , pages i85 et ig3.
(2) Lacépède, Hist, nat des Serpents, tome I , page 482. Dutrochet,
Transaction s médicales, tome 1, page 4og.
(3) Silliman's Journal of sciences, vol. X , page 48- Lettre extraite
d u tome VII du Bulletin des sciences naturelles, nO uo5.
(4j Osseryaz. intorno agli animali Yiventi, édit, de Florence, J684,
page I et suiv.
GENERATION. MONSTRUOSITÉS. an
mâle, il était long de deux palmes et de la grosseur du
petit doigt. II était d'une teinte de rouille , parsemé
détachés noires sur le dos et sur le ventre. Ce n'était
pas un Serpent à crochets venimeux ; les deux têtes,
portées chacune sur un cou , offraient là une sorte de
collier ou de tache circulaire blanche ; on remarquait
àl'extrémitédelaqueue, qui était parsemée de petites
taches blanches, une zone de la même teinte. Les deux
têtes et les deux cous étaient de mêmes longueur et
grosseur. Chacune avait sa langue fourchue et ¡es deux
yeux enfin ellesétaiententoutcomplètesetsemblables.
Ce Serpent , avec lequel l'auteur tenta quelque expériences
en lui faisant mordre quelques oiseaux qui
n'en furent pas incommodés, mourut quelque temps
après, au bout de trois semaines. Rédi observa que la
tête droite était morte sept heures avant celle du côté
gauche. Les recherches anatomiques faites par cet
habile observateur furent recueillies ; voici les principales
annotations :
Il yavai t deux trachées-artères et deux poumonscelui
de droite plus volumineux; deux coeurs dont le
droit était aussi plus gros ; deux oesophages et deux estomacs,
mais ceux^ci se réunissaient en un seul intestin
aboutissant à un cloaque unique. Il trouva deux foies
deux vésicules biliaires distinctes ; comme dans tous les
autres Serpents, il n'y avait que deux testicules, mais
deux pénis. Quoique les cerveaux et leursnerfs fussent
bien distincts ainsi que les deux moelles épinières à
leur origine et à peu près semblables , celles-ci se réunissaient
dans le dos uniqce en un seul tronc jusqu'au
bout delà queue.
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