mythologie .et l’histoire des premiers habitans de l’Amérique, et par les rapports,
que l’on a cru y reconnoître avec l’écriture hiéroglyphique de quelques peuples
de l ’ancien continent. Pour réunir dans cet ouvrage tout ce qui peut nous
instruire sur les communications qui, dans les temps les plus reculés, paroissent
avoir eu lieu entre des groupes de peuples séparés par des steps, par des
montagnes ou par des mers, nous consignerons ici les résultats de.nos recherches
sur les peintures hiéroglyphiques des Américains.
On trouve en Ethiopie des' caractères qui ont une étonnante, ressemblance
avec ceux de l’ancien samskrit, surtout .avec les inscriptions des .caves de
Canarah, dont la construction remonte au. delà de toutes les périodes connues
de l ’histoire indienne'. Les arts paroissent avoir fleuri à Méroé, et à Axoum,
une des plus anciennes villes d’Ethiopie, avant que l’Egypte fût; sortie de la
barbarie. Un écrivain célèbre, profondément instruit dans l’histoire de l ’Inde,
Sir William Jones*, a cru reconnoître une seule nation dans les Ethiopiens
de Méroé , dans les premiers Egyptiens èt dans les Hindoux. D’un autre côté,
il est presque certain que les Abyssins, qu’il ne faut pas confondre avec les
Ethiopiens autochthones j étoient une tribu arabe;, et d’après l ’observation de
M. Langlès, les mêmes caractères hemyàrites que l’on découvre dans l’Afrique
orientale ornoient encore, dans le quatorzième siècle de l’ère vulgaire, les
portes de la ville de Samarkand. Voilà, des rapports qui ont existé indubitablement
entre le Habesch, ou l’ancienne Ethiopie, et le plateau de l’Asie centrale.
Une lutte prolongée entre deux sectes religieuses, celle des Brahmanes et
celle des Bouddhistes, a fini par l’émigration des Chamans au Thibet, dans la
Mongolie, en Chine et au Japon.. Si des tribus de race tartare ont passé:sur .la
côté nord-ouest de l ’Amérique, et de là au sud et à l’est, .vers les rives de Gila
et vers’ celles du Missôury, comme des recherches étymologiques3 paroissent
l’indiquer, il faut être moins surpris de trouver, parmi les .peuples à demi
barbares du nouveau continent, des idoles et des monumens d’architecture y une
écriture hiéroglyphique , une connoissance exacte de la durée de l’année, des
traditions sur le premier état du monde, qui toutes rappellent les connoissances,
les arts et les opinions religieuses des. peuples asiatiques.
• Notes de M. L an g lè s pour le Voyage de Norden, Tom. I I I , p. 299— 349-
a Asiat. Researches, V o L U I, p. 5.
5 V ater, über Amerika’s Bevölkerung, p. 1.55— »69.
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