croire que d’innombrables légions de ces animaux viennent, à
l’époque (Je l’hiver, se répandre sur ces paisibles rivages, livrer,
comme sur i’île King, à leurs amours , à l’éducation de leurs petits,
et quelles retournent ensuite, lorsque l’été arrive, vers.des climats
plus rapprochés du pôle, et d’une température plus analogue à
leur constitution et à leùrs.besoins. Ç ’étoit malheureusement dans
cette dernière saison que nous abordions sur ces plages, et telle
e s t, sans doute, la raison pour laquelle nous y rencontrâmes un
si petit nombre d’animaux de ce genre. Retenus cependant i<$
comme sur file King, soit par l’âge, soit par da maladie , o u ,
plus vraisemblablement encore, par l’éducation d’une famille' trop
tardive à croître, quelques individus sèulement avoierit prolongé
leur séjour sur les plages de l’île Eugène. Tous ces- individus appartenaient
à une espèce nouvelle du genre particulier que j’ài.cru
devoir établir sous le nom & Otarie. Ils parviennent à la longueur de
8 à 9 pieds, et se distinguent sur-tout par une grande tache blanche
à la partie moyenne et supérieure du cou : c’est; U^p®es ,ce caractère,
que j’ai décrit ce phocacé nouveau sous Te nom <TOtarie
A ib ico lk [O tari a Albicollis, N .] Les animaux de cette bellef|sÿ©&e
ont les pieds antérieurs moins éloignés de la poitrine que la plupart
dés autres amphibies de la même famille; aussi sont-ils bous d’une
agilité bien plus grande ét d’un naturel bien moins timide que; ce's
derniers. Cette ‘ observation n’est pas seulement applicable aux
Otaries de 111e Eugène; d’après toutes lesvobservations-que j’ai
pu faire sur les phoques, il me paroît'qu’en général4é -couïà^e de
ces animaux et leur agilité sont dans un rapport assez exact avec
la position relative des pieds antérieurs ; .suivant que ces principaux
agens de la ioco-motion Sur le sol se trouvent plus ou moins
rapprochés de la poitrine, la démarche est plus ou moins facile; et
comme, chez les phoques ainsi que chez tous les autres animaux,
la possibilité dechapper au péril est un motif de l’affronter, il
s’ensuit naturellement que les plus lestes- de ces amphibies en
sont encore les moins timides. Rien ne seroiuplus facile à prouver
que cette intéressante assertion, et je la justifierojs aisément
par tout ce que noùs^cbnnpis-sçfis de plus exact sur les diverses
espèces de phaeacés.:, des deux hémisphères *. mais- la nature de
mon travail actuel'se refuse à des'dçtaiis de.ee genre ; il me suffira
d’ajoutér que la chasse de &es amphibies,rêxëcutée dans une saison
convenable, seroit aussi .jfapie que lucrative aux lieux dont nous
parlons; La baie .Murat offriro àbri: suffisant aux petits navires
qu’on remploie;à ces-sortes d ’entreprisesÿ et leur provision d?eau
poùrroitf^ais’émènt être, renouvelée* au - port du Roi-Georges;
Cètte traversée est un peu longue,, -pïesftvrai; mais comme dans
■ ces derniers parages ;habit‘entÉégàlement en troupes
nombreuses, lesipêchë|aæs*me feraient, poureainsi dire, que varier
lej-théâ$:re de leurs travaux,
La stérilité profonde'qui c a ra c té^ jêÉ ^ s fe^ p h in è , semble en
avoir repousrèdrefRf çe vplatdfe: Les oiseaux ;de terre y sont presque
inconnu^/ et nos'collections en ce,genre sÉrédûfsept à une, espèce
de Musêcapa nouvellect;,singulière, qui vit sous les ErouMilIeSk
et ^nourrit plus particülièrfâmentfdèsjburmis qui pullulent sur Oefe
bprrd\'Ave^plèiles^M§pVet tramamesÉfâ^Ruéue relevée, étalée1)’
eu Jes iplumes dectèon^prôtipion héi1||s|eÿ;'&Ur s,c>n ;dosy ce petit
animal figure ass’ez itieq^ et comme -en miniature > l^ îjp ?q-d’inde
dé mcmbasiesrcours faisant; la roue. ,
Parmi les biseaux de mer,-on apercevoit sur celâtes le, petit
Mancjrot bleu[Aptenodytes min^rjj unerespfâ^lde Cormoran, à,’dOs
noir et .à, ventre, bleu; qui kabitoit en. grandes troupes parmi les
brrsans eÿffps/écdfs; d’innombrâbl||p|ssâèns de Mau v en d en t pln>
sieurs especes étoienunouvelles; quelquescfiternès,qui'voitigoient
Ça et là sur le rivage; Dans les. marais|^^a«se,:*T©urvi]le, dans
ceux du fond de là crique dé l’île le§ppe>s viyïbient .quelques gros
Pélicans, dont nous n’avons pu.noîïsrprocurerv‘âücun individu.
Quant aux reptiles ^ nous.n’avons pbtotu quune nouvelle èspècç