près pour en fairéda géographie ; on aperçut cependant une fumée
dans le lointain, preuve-évidente que.‘ces. contrées saunages recèlent
aussi quelque horde*misérable dfed’fespèee humaine.-
Le 2 avril,'à neuf, hetirêssdu matin, nous^découvrîmes dèsbrisa-ns-
qui -së projetoienfen avant d’une1', terre .voisin e/Y^ }Casiiahria'Tfc<^it
ordre d’aller les Iréèonnoîtié1 d'è^hlus -pïès'/ et déVas'surer su! y”avoit
un passage' entre ce point et le^oentinexit.
La terre dont il s’agissoit "est' un îlot basset sablonneuxv éntOitrA'
#un I ^ c tlë' récifë^a' fieüLd’èau qui a :parU.5cdmp^çë. de.cprail-.eï“
de raejfesn En prolongeant Ces récifs 'à -moins id’unë^encâbktre, on
s’aperçut que le mirage -les' faisait" paroîcre beaucoup* plus étëîîcîùs
qu’ils neje'sbnt réellementj.ieur longueur totale^Hli»WÊt'aüîSv O .,
n’excède pasiq milles. L ’efïèt de-ce mirage étoit d’ailieûf^.Æei,, que
le Géographe, qui naviguoit-à plus d’une- lieue des. brisaïïsy parois.soip
en être" environné dé” toute part, et qu’il -métoît personne- à pot-d
dû Câsuarina cpii ne le crût dans un péril'imminent. La magie, de
l'illusion- ne fut détruite q u ep a r son* é^^-tnême-: en voyanMl-cé.
navire affecter^ûocessivement mille positions diversè^ét^pâroîfrëi
tantôt au-dessus, tantôt au - dessous-^dèS? ildis ,'mousj reconnûmes
bientôt le même phénomène qui nous àvoit cuuséfdé|à.çlsés crainte^,
et-des’ surprises analogues ( tom. l^pag, épîpMaÿJçt tom. W, pàg-rpyh
Bans le dè ce premier îlot, on en dëbo-uVrit un*aütré,égalp|*
mênt èi^roiané de brisâns. Nous.les désignâmes tous J^/ôeüxJ&ùs
le nom à’Ilots ées'Tortues, à cause du grand nombre d'animaux de.
ce' genre que nous aperçûmes; dans césT, pacages, Au - delà,, vers. le |
SuJPon distinguoit très-bien*, du haut des .mâts, .une longue bande,
de -terres, basses et rougeâtres qui faisoient évidemment partie,du*
continent. Notre latittideja midi, fut observée de ip° Sud,,
et la longitude de i t6° 23' 48“* à l’E. de P.
.Cependant nous continuions.'à courir vers* l’Est, naviguant par
un fond assez -égal dé' J,® à 12 brasses, lorsque, sur les six heures
du soirf la sonde tomba tout-à-coup dè "i ô à 8*, puis à SM' 6 et y
^5?
f^ràs’èës.‘Vainehiënt'TLÔ'ti^'cherchons, par les manoeuvres les plus
râp^qèsjà notiÿtirer du péril qui nôus menaçoit ; les sondes dimi-
"Ifoent éntèpte ;ddéjà nous‘n’avons plüsvqû'e;i 5 pieds d’eau, et notre
jp-vire enJtiré;;wes de^t^/Toui? comble d'alarme, le plomb indique
^ar-t4ut fond* aô¥bche,* ~Ç'ë fut-un ’toortièn-t bien intéressant que
éêltîi-là : familiarisé depuis'dbng-témps 'avec 'tous dès dangers de la
na.Vigâtiôinf*:péquipagè''m preuve'alors dû plus^hënOrable courage ;
un^silehce profond regnoit àï)ora,p|h eût dît<|lfé-!cbaéun C'herchoit
à ‘sâfsiiÂlerpremier bruit du bfisçménfdu navire*.'Dans cette position
la nuit^vMt^iïousdstirprendjr^petérendit ;iios manoeuvres plus
incéftainesV en vain nôus retfdüv’âmës'durant quelqudMinstàns un
fond de' 8’^rasspj, il ëtbiû'impefssi^Mifdé^lêlèrT l’ânère'parmi les
roçhes qui-le tapt'sâoient. Nous ne târdanïéS Jpàs à retomber, par
qî fessés fétpendant plus’de deux" heures, ibfallut poursuivre dans
lîôêsCüriÿérd'éttè périlleuse navigation heureusement Je temps étoit
.béait, la méflèafme \ ët lè v e n t s fbibles f'sans-cette réunion extrâor-
dipahfe^3e. étrGOnstanc-ës'tfey arables; ; -c’en étoit fait du**’G ëographe,
dont îè-jfen'd? tirant-d’eau rendort la navigation plus embarrassante.
Eçfiri nous parvînmes à découvrir pp&rfebrWs'es; un petit espace
IsâblorinéàsX-; 'nout yTa'issâmès tomber fancre’, <àu risque d’y rester
féfchpüél1 Aâte'TieÛCajsf du« la mer ds.^oi# haute' lafefs. ' Malgré- cette
appréhension, que iafi^fèè des'mafëës’ijêh fbé's parages“ rendoit
-assez probable, tout le monde-|se trouvOÎi'téliement .fatigué’ dës
ièanbeuvres du "soir, que la nuit fejpaâS’adans la securité la plus
parfaité : tant l’habitude du péril rend l’hoiïime; supérieur à la
crainte qu’il peut inspirer !
Lé jour si* désiré parut enfin, et nous sentîmes mieux'alors tout
ÿH* Lés marées'sojpt*queIqùe,fbi#w.-2
•sur lès ,qôtës\de la Terre de "W iit. V'ojez
ktom. 1, j et- DsAM-PIEr , Viiÿîj
autour dû thondef'tqlnf Ulppag. idéift,’
Voy^aux Terres Aust'r. tom. iy«’,* pggV; iii<
Nous ne les avons jamais observées direc-
temçjy.nQU&'rnqrties de plus dea,l 5 pieds. Voy.
le'texte de ‘-là -partie géographique de ..notre
«rdyagefiiv. 1', ;chap. ',