dura. jusqu'au ÆÉ ju in , 'S^ çljé N&foiraliste fut relâché par ordre de
l'amirauté. Il quittas Pdçtsmouth ie mémQ. jpur v et entra üe lendemain
dans le v port du Havre, après une absence de deux ans
sept .mois et dix-huit jours.*.
Ces détails, sur le. sort de nos* anciens compagnons de voyage
furent pour nous du pins grand intérêt. Si nous nous f ig e âm e s
de la mort de quelques-uns d’entre eux,, et des privations qui
n’avôient cessé de les pouisùivre, nous eûmes tous au moins là sas
tisfaction de voir que ie i collections importantes qu’ils „aceompan
ghoient,. étoient heureusement parvenues dans notre pattje, jg
Quant à nous, ce qui devait principalement nous occuper pendant
notre séjour, à fille- de - France, c étoit d’afaord la santé de
nos équipages, puis les réparations des navires et le remplacement
de nos vivres. Pour satisfaire au be soin le plus pressant ,.rnous
envoyâmes tout de suite à l’hôpital la plus grande partie de nos
gens ; mais dans le nombre il y en avoit de si sérieusement malades;
que nous eûmes, lé chagrin d’en perdre plusieurs, 11 n’en
mourut qu’un seul appartenant au Cusuaxina.
L e 17 août, nous, vîmes entrer dans le port lu frégate?/^ Beëé^
Poule, et quelques jours après, le vaisseau k Marengoyêks., .frégates
la J émUlante, H’Atalante, la corvette le B elier, et deux navires de
transport. Tous ees bâtimens,. sons les ordres du contrfer amÊral
I jnqis, avoient à bord fie général D e c a e n et huit cents hommes
de troupes, et revendent de la côte de Coromandel, où ils
avoient été envoyés 'pour prendre possession de iar vdle et du aeé*
ritoire de Pondichéry. Mais tandis que le Gouverneur anglois rè-*
tardoit, sous divers prétextes, de faire la remise de la place, un
aviso» expédié de nos ports, étoit venu apporter à la division
l’ordre d'appareiller sans délai pour se rendre à file - de - France*
Tou t annonçait le prochain renouvellement dés •
Grande-Bretagne, et cest ce qui avoit engagé le Gouvernemènt
François à prendre cette mesure de prudence.
achetée que pour faire
afee p h p d eT a cilité ia géographie des côtes de la Nouvelle-Hol-
Mdep^e maintenant inutile à notre expédition. Je reçus
donc l'ordre^ de la désarmer le 29 août, et de passer avec mon
équipage'èürda co'rvette k Géographe, où ce renfort ne fût pas
superflu.
i 6 septembre. ‘J ai dit:, dans le Chapitre’précédent, qu a l’époque
où nous abandonnâmes féxploration des terres Australes, notre
Commandant se trouvoit dangereusement malade. Depuis notre
arrivée dans la colonie^ son état s’ëtoit beaucoup aggravé ; déjà if
y avait long-temps1 que tout espôir de guérison étoit perdu, et les
efforts des médecin?'' n’avôïërït" pour but que dé” 'prolonger de
q^f^ è^ îoù rs une existence dont la nature- méniè de la maladie
aVdit fixé le terme. Enfin ce dèrnfer moment arriva; et le tô septembre
18ofV ^-peU-près Vers le milieu du jour, M. BAtrriïN cessa
o t x f s M r /. . . Le i il fut enterré a v e c ‘les honneurs dits au
rang qu’il aWfit ëécupë dàns fa mariné^mffitaire I tous lès officlèlsj
t o u s ^ l sàvahs de l’expédition, assistèrent à éé convoi, auquel sé
•renfdiéerit aussi lês princrpâles autÔritls de faddlonfec;-
On1 sattfepdoit, abord, que le commandement dû üe'âgrkpfur
resterort à AJ- HenRi Freycinet, premier lieuteriaht de la Côï-
Vette1.||f;travaux~pendant le vôÿàgê, sôûS le dùîfble rapport de.
^géographie et des. observations àstrohomiques , Sèfflblôient ajouter
aux droits qu’il aydit çommè officier dê marine;“'mais l’amiraf
L ï^ois jugfea devoir nommer M. Mi L'Elis1, tApitâiîiè’ dê frégate,
^u||Éîbtro-uv^ a^f%,-a flie-de-Franc^rCet officier; âu mérite et
aux taîens duquel jê mè plais â tendre une entière juStfêë, avôit
appartenu à 1 expédition, dans le principe^lft qualité de prenfiëï*
lieutenant du Natiîrâhste,Ari ne la^oft quitte, au' poft .Jackson,
que ppur cause dçJmaladie *. Il fut donç considéré1 comme faisant
* Voy. tom. 1., pjtgi j t â