large, et qui s’enfonçoit beaucoup dans J^e. Au-delà eoramen-
çoit je grand banc de sable que j’ai dit partir de la pointe
orientale de l ’He Eugène, et s’avancer jusque vers le Continent,
à la hauteur du cap d’Estrées. A de tels bancs appartiennent toujours
d’intéressantes productions; et j’étois* d’autant plus avide
de celles de ce? rivages, qu’ils étoient plus nouveaux pour la
science et pour nous. Alors la mer étoit ba^se./ et ulie partie con-
sidérable du banc étoit à découvert. Bientôt nous nous'trouvâmes
sur ces précieux attérissemens que je voulois fouiller. Leur richesse
surpassa mon attente, et plusieurs heures furent employées à des
parcourir : mais déjà 1$ mer montôit rapidement ; Lefebvre m’en
fit faire la remarque, et nous revînmes sur nos pas pour allçr
rejoindre nos compagnons. ~
L ’espèce de crique dont i l 's’agit a plus d’un mille de largeur^
et reponte tpsez loin dans-i’intérieur de l ’île , émformank sur cç
point^cnmme jfemboucbure d’un très-grand ruisseau. G’?éto& à mer
basse que nous l’avions traversée le matin, «et pfesqué par- tout
elle étoit à:sec * mais quand nous reparûmesTp ses bords, elle
no^ ï offrit un tableau bien différent : les eaux de la merJ.xp->
pboesées par une marée violéntp p s’engouftoient dans cette
étroite vailSF; et repontoient én bouillonnant -jusque vfesrsop
fond. Faire je tour de cette crique, étoit une-opération longue
et pénible, sur-tout à cause des broussailles et'defr'marëcïpges.
Ahîfôés5;d ailleurs par la couleur blanche du sable et ppr'«quelques
portions de bané qui restoient encore à découverte nous' crû-mës
qu’il y avoit peu d’eau par-tout ; et sans même soupçonner aucune
espèce de diflfculté dans ce passage, nous l’entreprrmes. À peine
avions-nous fait un quart du chemin, que déjà nous avions dp
l’eâu jusqu’à la ceinture, et la marée croissoit à vue d’oeil : il étoit
impossible de rebrousser chemin; il fallut poursuivremotre péril?
leuSS entreprise ; bientôt là mer s’éleva jusqu’à la hauteur de notre
poitrine.. , . ! Étranger à l’art dé la natation, épuisé d’efforts, je
p e trouvois dans un péril imminent; le zèle du b on L efebvre me
sauva : lfîT Sfeul me dirigeoit au milifeü des' ondes toujours croissantes1;
aux endroits- les» profonds i l me prêtoit lin bras
seCourable ; eri ulr>mpt,.’cét homme CôuragëP nomettoit rién dé
fê qui p o rta it prévenir ma pèàte. 'Màl'gré’'tous*, ses soins, elle
aiîrôit jinfaillibiement èu ^feuyls«|| forcer, de 'tâtobnemens et de
recher-eèes , il n’étqtt^pa-rvenu- à déc&uvÿif mit bancv de sable sur
lequefity avoit peu dlça»’^ qui nous-èônduràk à peu dé distal#!
de la rive oSfWûs:-voulions atteindre.
A peine nous ét-ions i é ^ o ’ûr au à^sséau, que les ordres furent
doirfreSpour partir le lendemain,'àià>po'inte du fo<#*,%t le 1 r* février,
àsixbêures'du matin, Ôt> us: noüè'WÓUV i o m l f l n • Mais aVant
de -reprendre fa suite nos w|ration¥%êè^FapIùquè|'à la terre
Napopèn, il convient',’ lev ant notre* ulâgeff* d^siÿ^sèile tableau
général du pa^s'quç n’ëûs-àilons quitter.
Les îles Joséphine et la portion du continent qui ^ r a t ta c h e ;
se-trouvent^omprises entre j2 ° jË et 320 23* de latitude australe;
elles ssé tendent en longitude d e 131° j%qu’à:i -fi;0 26' à FE§t du*
m|r||en de Par-fe^èllelàc^respondent^à la partiplâ pjfe profonde
cett-e-; espidl^de pHfe' que foi rne NotivèMe-Holiaff’d
e^ p ó r | |^ g i v^ ÿ r |m q n to r fe dèAPdsbn aufeîld^ét fe
e'âp »de f^uyéz a lE-stfi,T golfe imméÉf^è’^ie *y lieues d’buverture.
De'Çptte~position remarquable,* il téisuiteV' 1 .° que lés* terres
dont l^-est queétio^sè ».trouvent e xp oséëB è^ s 'abrif t'to u te la
Viblence'des-vents et deskCOisrans de l’O u est, du Sud-Ouest, du
Sud et dü S‘ëS. E. ; j
2.0 Qu’elles*Sbnt, au contraire, efficacement prof|!|épifpar la
massé entière du continent de là. Nouvelfe-Holiabde’, S in t r e tous
|1| autres* vejhtsèt toùs ■ lêlrduttjêsv courans jpîfllifaux.^1
Sur cès-Iës, iîôn ^fus qire* sur la gtandë;iferre' vo!^ine, bous
n avons püdécôuyrtr aUetf&é. trà'èë^laUdènck A t o i f^ tl,es4léâ3iSjé^
générales'dont nous atôns-fant de fdrl parlé, tdlèiàfué l’abseiice»