Pf-1- Gardner t de BaM-Head, des Mes' de l’Eclipse et du cap Howe,
courant sans cesse dfinutiles bordées pour nous éloigftér de Cette
eôte sau-vage. Les terres en soiit hautes., et relevées encôre de distance
en distance par dés mornes plüsfsàilans ; du» côté de la mer ,
elles paroissent tailléès: à pic.
Le <y, nous nous trouvions à peine à la hauteur du cap Howè.
I>é là jusqu'à te pointe de Nayts, la c^te de et celle
de l’amiral D entkecastèa->üx laissôient beaucoup à désirer :
d’une part, en effet, le navigateur Anglois ayant attéri plus à l’Est,
ntevoît pft prendre corinoissaiicé de la portion-'fteéêtëé'-doiit'il s’agi t ;
et de l'autre, les frégates Françoises avorent-etéportéés silôin
au' large par les vents contraires qu’elles-avoifent éprouvés sur ce
mémo point , que leur exploration avoit été fort incomplète. Un
nouvel examen parut donc , avec raison, nécessaire , et M. L. Freycinet
reçut ordre de partir avec le Casuarina ^omx te •ra&fe.l’ nous
devions louvoyer te long de la» cote, en l’attendant ; mais, deux
jours s’étant écoulés dans une vaine attente , et les vents, pendant
cet intervalle, étant devenus favorables, nous fîmes route
pour te terre de Leuwin : le Casuarina nous' y avbit devancés*,
et Cè né for qu’à l’îié Rottnest que nous pûmes le ^joindre. Là
îJl. Fr ey c in e t nous rendit compte des travaux géographiques
qu’il avoit exécutés pendant sa séparation d’avec nous, ëtÿi’ordre
naturel du récit- et dès dates me commande d’en placer ici lé
détail.
Contrarié lui-même par les vents , M. L. Frey c inet* ne put
accoster la terre qu’il devoit explorer, que le lendemain du jour
où il s’ét'Oit séparé dé nous, c’est-à-dire, le 6 mars aù matin. A
midi, il sé trouvoit à là hauteur d’un premier cap peu saillant,
qu’il nomma Cap Pingré. Bientôt après il atteignit un petit îlot
étérde et rocailleux qui paroissoit tenir à un second cap, qu’il
désigna sous te nom de Cap Fa u ja s. « Entre ce dernier cap » ,
dit-il, ü et le cap Pingré, la côte forme une petite baie, au milieu
-» 4 e laquelle j ’aperçus des ibrisans. -Les terres du fond de cette haie
s» sont -basses, e t permettent de voir d’autres terres plus hautes qui
» ■forment un second plan. Le cap Faujaè, sans «tre bien élevé
» jui-méme, resteependant plus que‘îeSicapsYoisms; ilest dailleurs
» taillé à pic. Entré «é dernier cap et que ftei désigné sous
» le nom de Cap.JLacroipc, . e^ l’honneur de l’un,de nos plus savans
^'géomètres, se trouvent tr.ois grandes .anses;«celle >4ê l’Ouest,
»isur-tout ,iest remplie dçpbrisans dangereux : dev terres du rivage
» sont très-basses ; mais de ce point on distingue plusieurs plans
» de montagne4S’Iéloignées»,.f , *
» Trois, milles environ à l’Ouest du cap Lacroix,\èst une nou-
» velle chaîne de hrisans. A quatre heifrés;,, jédécouvris les îles dù
» Casuarina, ef m’avançai jusqu’à la hauteur du cap Mably^ Bientôt
» après j ’atteignis la poinpe, de Nuyts,,/.:qui m’avoit étéfixée pour
» terme de cette^reconnoissance., et de süite je fis porter au large
»spour rejoindre le'géographe. Toute la portion.de terre que je
» venois/de découvrir-est aride et deppumie de végétation : les
j|es„du Gasuarina sont rocailleuses et d’umaspéçèjort^triste; elles
»mont d’ailleurs environnees.de récifs, e t, ^sçfiîs ce rapport, on né
» doit-s’éfr approcher qu’avec beaucoup de réserve:; £
» A peine„ j’ayojs quitté."la terre, qu’une fortefbrume s’éleva;
» en peu d’insjans elle devint assez épaisse-pour me.dérober la vue
» de tous,les objets. Dans cette position critique, je courus dijfé-
» rens bords pour, chercher à me rapprocher du C éographe ; des
» fanaux étojent placés en tête.des,.mâtè.,; à chaque instant je fki-
» soisi lancer des fusées; tout fut inutile : présumant alors..que ce
» bâtiment avoit craint.de, s’arrêter plus long-temps sur cette côte
» inhospitalière ,.à cause, des .brumes ; rassuré, d’ailleurs .sur nia
» réunion avec lub par lesf-delix rendez-vous qui mavoient été
» fixés aux îles Louis-Napoléon et à-la baie des,-Chiens-marins,
» je fis route pour la terre de Leuwin, dont j’àyois à compléter la
» reconnoissance. »