A la tête de ces mammifères marins de-f hémisphère antarctique,
il faut place r sanr, doute, ie Phoque à trompe* fiRAata prdèkri-
dea, TV. pV'le plus grand et- Om des plus remarquable^ de totifybeux
qui sont connus. Cette espèce, à la vérité, nest pas^àb^qlument
nouvelle ; mais elle a* été jusqu'à>cè, four décrite-d’une maniéré
tellement imparfaite, elle a deux foisété si grossièrement dessinée^
que le travail de M. Lesueur et le mien doivent recevoir un intérêt
particulier 4e-*oèîui-Ià ç^l'me qu’on a fait avant nous, -,
- î Les, Hollandais^ dans la relation du -voyage de la célébré flotte
de Maurice de Nassau ,- en iéb.3 , Puèrent les premiers du
Lion marin de l’î|e, Juan-Fernandez. ^Recueil desjjVoyages de la
compagnie^,tom. n i, pagi çr 10.
Après eux, en 1708, RoGGEiis publia sur ce grand Phoque de’s.
détails qu’il avoit appris d’un malheureux Écossais nommé Selkirk-,
abandonné pendant plus de quatre ans sur t e r rivages de file
Juan Fernandez, et que l’amiral Ahglois recueillit à bOrd dë -çofi
navire.
ANsew-pass'e cependant, pour avoir le premier fa Reconnaître,
le puissant amphibie dont nous parlons;- mais la date del-son
voyage; ne remontant pas au-delà de 174 2, il en résulte que plus
d’un siècle auparavant, l’existence du Phoque à trompeétOit .ë.§nnüe
de- l’Europe. ’Si la plupart des observations du J&rd Anglais5 sont
exactes , il-n’en est pas ainsi de la figure qui les accompagne ; elle
M ressent trop dé cette époque encore peu éloignée -ÿ*p)ùrli’amour
du merveilleux entraînoit les-meilleurs esprits. Une attitude que
ne sauroit jamais affecter cet animal ; une expression de physionomie
qu’il n’a pas; des mains à cinq doigts distincts,-articulés,
munis chacun d’un ongle bien arrondi ; une queue bien élégamment
retroussée, bien régulièrement découpée en feuilles d’acanthe ;
tout dans cette figure semble avoir eu pour objet de reproduire les
anciens Tritons de la mythologie Grecque, ou les hommes marins
des traditions populaires.
Pernetty enudonna lufimême uneîsekoilde figure non moins
ou, ippmajmfeux dire-, n©tï moins fausser!
Forster et BouG^Jnviée^ M pailé 'de -ce' Phoque,
dâserV-e par fes navJgateu^p^m^clMsur laffc Gèorgtà, et pat
M;- ■ de B , a * u x : i o n ' 1 Bernard Penrose
l’a v om ^ ré ^ d o s ^ e n tlé e ^ e è ^ .tijn& i, nous< dévtttîsvà Damfier
et r à BïRomq^l^ë^détàfM-tjsë'r le1 îmêmëra-Ê^âf.tîh
Tous? §esf|nâvigâteuésr que‘4j’@-|^^^,délfctter^l^pÊoMent',rà lui
donner le nom d^Mv-h marin^ikom beâuOÔàp pte^eonvenable au
Pfîoè-atf,iéar<à\àü^NfOcd?, àfquîtea* #©dg_&e; faits conférer
déjà, depuiiïioiig-teikps. D ’ailleu®s;tplusfê^a^è^gîdhdplÆjiæs
de P h a a a p é ' s ^ e T - t o u u p i d e m - P i e r r e
étiSd-Paul «TAmsterdam,; ayants obteatll^f^t^te Item,'il devient
de-pfefènpiife^ei^éïtrEde*yLe qbiifeio^y^jl'éjièur ; .il "doit démis
tepë rejeté pour «fapimai. 'queinO'U^déctâ’l»^!^?^
» E n diindiquantisous le titr'gl^f bifiqu%ïife :È^fpÈî'à^/.L in.#æ usdm
ddnmptun caractère-qu’il n’eui&amate^fdlRii d’une lÉiete’t’sur le
fvom'l fro]nt£ êrlstatak: ce UaturaMê&fte*évidetnm ent abusé
paHésî^guate inèxa*çt§s Pernëttyu TôHs'%es naturalistdllpi^
stéi&Ut^Eà?LifeilfitJ§'i ont' 1 à erreur.
;*>>.iLesu Sateâgêst #e la .Nouvelle uHbflande
dont il s’àgtt;f|&)usd,e riôrn de; Mtoiitm'ÿàM
Enfin';» teapécheurs AngI^$âéio,|sti‘rivfagési l’appellent“lÉUphant
mariff’fiSi'dÆâp/iaHffpet ëfek de là qtfe la baie deTJle iving
mammifères se" réunissent en plus - 'grand -uom^Ée as jMlu Iplnota
de Baie des Æ,lépha>ns‘. 'Cette dern^reRdës'îgïiation’; manifestement
déduite* des proportions gigàntesqiieldê l’animal^ dèJW^è$s|pe#
deàte'füfmes, etUsur--3tOSut dé l’èipêèl, .de4#onîpe qu’il porte au
boût dû müsèali; cette désignation.; dis.?je JJ||r<ptal|è^:tlfeonve-
nablefei-ellem’eÉ^t-élé ^éjSfeëdlàdr’éÿ'fpour le Morse,,' qui l’emprunta
lui-mêmejpj|;s \Ieux- ^celles
de i’Eléphaût^qu’il portées la mâchèir^upiéïiëute.' flf 2