Au-dessus des grès, divers et des granits .que .je.viens de décrire ,
repose uné couche plus ou moins épaisse d’un sable très-fin, de
couleur blan^ei^igrKe,.ou même rougeâtre, qui, sur plus^dïs
points, constitue des chaînes de dunes éleyées^ et qui, porté
q u e l q u e f o i s l ’intérieur desserres / y., couvre de tà&çèndes
mobiles les arbustes et même'les arbres les plus hauts. Mélange
singulier de parties calcaires et quartzeüses, ce sable est susceptible,
dans, certaines'circonstancès, de former en peu de ùjours
une espèce de ciment très-dur, et qui s’attache à tous les corps.
G’est à lui qu’il faut rapporter l’origine de la plupart des ^ è s
secondaires qu’on trouve sur- ces plages ; cjest ..encore., lui, qui
jque le principal rôle dans c # te foule de 1 concrétiôpSAqûiu'Së~
présentent à chaque p as, et au milièu ; desquelles Jjp|fôieï)vateur
étonné ^teconnoît non-seulement des coquilles1, d e ^ ^ ^ t d o s
d’animaux, mais encore des-feuilles, des rameaux et?: des,; troncs
d’arbre entiers. Il n’est pas jusqu’à des excrémens de Kangurops
et de Phalangers qui ne puissent être enveloppés par !d è® n e n t
sablonneux, et qui ne se transforment, pour ainsi dire^ àt vue
d’oe il, en autant de masses dures et pierreuses*;.^ Mais Nn©ÿ(s
ne tarderons pas à revenir en détail sur c e s 'p é t r i f i e ^ ^ n s ^ ^ k td t
Sur eès incrustations remarquables;_il nous sufiit d’avoir, indèqÿlice
nouveau fait, aussi Singulier qu’mtéréssant pour la sVènce,géologique.
, 1 ' ■ .
Exposées à tous les vents.les plus rigoureux .et d é p lu s , violefis
do l’hémisphère antarctique ; soumises à de. grandes; vieïlsîtudes
dans leur- température journalière ; ,sans montagnes, sans vallées,
sans'rivières, sans eau douce# environnées-d une ceinture de dunes
arides ^recouvertes d’une c o u c h e .profonde de sable éminemment
splidiftabfè, les tristes plages que nous décrivonsdei- s_ont encore
plus-stériles: que celles dont nous avons parle ju'sqp. à présent.
Des inppipbrables végétaux que la nature semble avoir..eréés<po,ur
le sol ingrat de la Nouvelle-Hollande, qui se complaisent, pour
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ainsi dire, au milieu de sè&'s-ables ardeîis^ il ne s’en.trouve qu’un
petdt.nombre^d’èsjrèdes' en ces lieux, et* tous paroisiehè languir à
la isustface - aride du" terrain qui .des porte : comme leurs congé-
nères-jîi-ls prodniseUt.d’adjeurs.4esifruits ligneux; également inutiles
à ^.subsistance-. de llom m e et des animafèft Deux eipèceai-seulés
forment une exception précieuse*, et mériteront, -stous ce rapport,
de nous ipccUper /dans une autre partie de ce-. travail.
A u . premier rang* des mammifères; - dont noflj|ît'a.vohs • constaté
l’existencevsur cette partie de la tèrre‘^Napoléon;, il faut placer
cfe.Chien extraordinaire que nous ..décrirons. aiM’éhfls-; efr qui, par*
ticuliër à la Nadvelle-Hollande, peuple de|^îftribus-diverses toute
l’étenduede-ce/vastOïcphîtinent.
Après-lü.ii vient une-hb,»ve 1 le .,.ispdfefe de Kanguroo^ dont mon
ami M. L esu/Ljjr tua quel:ques; ind,iyàd^sbsur,1'fîie Eugène;,/Où elle
habife en grandes troup.es; et dont nous n’avons pu découvrir
aucune tracekud le .continent : c’est d’apïèspela queq’ai cru devoir
la ;déèr:rre soqs 4le nom de Kangu*oo(-de l ’île Eugiïçm^ Chacun de
ces1 jpuadrupè des pèse de huit à-dix livres,;,1a-fourrure edlpst/épaissè^
<fun. poiîl'tresl'fin', çt d’une, belle’ [qguleur r^ ls é ftiran t *‘lm le,
brun.
Parmi les animaux à bourse qui peuplent la K ’éuyèlle-Hollande,-
le .-genre ; phalanger /compte ,sur,-tout tun grand nombre /cfesÿèces
f>|ÿLS ou moins singulières et plus ou moins élégantes,.; JiîleÆugène
nous en fournit .une nouvelle./C’esi'qxclusivèmenà ’sur.! les bords
marécageux dé la crique encourus/tant de dan'gera*i’ quelle
a'jfixéoson;-habitation <; -èrèst-là que mon digne collaborateurbtua- les
quatre beaux individus de cette .espèfè que no4ùs\àyjôns apportés
en, Europe.
La multiplicité des .îles qui:, seatrouvpnt projetées, sur le flanc
de cette partie de la terre.-Napoiépm, l’isojemènt doecds^fil^d’ab-
sence; de l’homme et des anipiadx féroces ^hoiM ^èinbfè concourir
à,favoriser içi lai-propagation des phocaçésdwé#j: on peut donc