» quelle sollicitude tu .nie présageas plusieurs, jours d’avance-ks
??>malli^ps,i\ii nous étoient-réservés.,.'..! A ve c quelle émotion m
& .vins m’éveiller aux,premiers coups de,canon....! Fuyez, jbpn.Fran-
» çois, me disois-tucdéjà v.otre armée est surprise sur tous des points
•** par les troupes Prussienneslentendezfe Fruit ducanonse rappro-
.» citer g, chaque instant : fuyez avec moi, hâtez-vous, ne>craignez
s rien!
* » Commandé par le devoir et l’honneur-, j’avais pris mes armes,
jAfcouro js au combat. Hôtes-sensihles, des larmes de compassion
» ;et d’attendrissement s’échappoient de vosfyeuiàrî
» Surpris de ces marquer d’intérêt, - je me demandois ce/que
.» j’avois fait pour les mériter. Ce que tu-às fait, me répondisse-: tu
n*as vu cette famille malheureuse' et tu tes.attendri sùrtsqn sort. ; tu
.n a^, quelquefois partagé avec elle ta foiHe ration ,;fde pain
y^ippiré tes senthnens à ceux qui t’étoient sühordonawésî -et la mai-
^snn.que tuhahitois aé.té paisible’aujourd’hui desiê|resifécoànqisr
»\(sans te comblent de bénédictions.
, » Cette réflexion sur moi-même me fit éprouver une douee4jqùis-î.
> sance; je me dis : si nja bonté a pu faire une telle'impression à
» des hommes irrités, je dois cultiver toujouïsgcette qualité;-rifau~
dra qu’elle, fasse oublier les idéfoutsqie mon earactèreà J W serai
%:totdw&bon, honnête^-généreux même envers“>mes'enïiemis. -
3» J;ai,s»lyiice^ résoktion. Étranger au ton =et?aux,ü^ges -de la
« société payant une imagination impétueuse que l’autoMé' ne
».commanda, jamais, d’une franchise imprudente-et quelquefois’
». malhonnête , .trop entier dans mes . opinions'.que. je® soutiens
2%jp&S;Æé#rye, plein d’étourderie .et d’inc'Qnséquénce;| fa^souvent-
-»•liljéjl#;ffiës^aqais,; mais fsfeôî .que la passion cède à la raison, je
W È ^ ^ IÊ Ê jnon /emportement ; je -viens’ trouver ceux, que j’ai
». odènsé^ ; mes-regrets., mes excuses sont trop sincères pour qu’ils
trié. pardonnent pas ^ mes "torts.- Aussi tous les; amis que . j’ai
»«Ans,.soit:au collège!, soit aux armées j-soit à Paris-, me,rèstent
» encore : il en,est peu qui n’aient eu à |e plaindre de moi; tous
» cependant me sont aussi attachés que jë Je leur suis moi-même...»
II nous semble que la naïveté de cet écrit en fait aimer l’auteur.
Tous ceux qui ont-vécu aveçdurreconnaissent- la vérité de ce portrait
: ' ils disent-,:squfoment. que* PÉRON-s’est- trompé en attribuant
uniquement,à ^a bonté naturelle l’attachement qu’il inspiroit. Si
“cette qualité ,étoit si recommandable chez lui, e!est< qu’au lieu
d.êtfb, .comme il arrive * souvent ,-|acçtpipagnée.d’ime sorte d'e foi-
btegsff^eJle étort réunie à unelàçri.vi*é*à un courage, à unzéfe qui
la reMlOi^5 toujours utilenau® autres.'v,,
;îtdM:®ar.à^fomen.t' PÉRcptravoit 'gagiféd’cstime.et l'amitié dé tous
éeûx^avec qui -il v.ivoit ; i l avQÎtî mêmq, pris sur eux un*aseenda»t
extraordinaire et d’autant plus étonnant, qu’ayant -peu de connois-
sânCe-du monde, il n’avoit jamais réHéchisur les moyens d’entraîner
lés a u tt^ e t defeôi faire des partisans phénomène n’étoit pas
du-a-la-supériorité dqqo% esprit .-et à la .force de-.son-caractère; il
avôit sa cause dans u-ne^éunion de quaHfosrqui.^.tempéraient
réciproquement. Simple et sans aucune prétention- dans l’habitude
de la vie1 dans -les ’circonstances, essentiellesKP.É.Ri©;î^îdev'ênoit un
être -nouveau ; son ame s’exaitoit ; ses discours-pson geste., avaient
quelquepfhpsë d ’imposant; il commandait à^ês- égaux comme s’il
eut erû- qp’on n avoir pas le droit de lui fésistér calme dans Je
danger, il prescrivoit-à chacun Ce, qu’il av^àdaire;'étoiÊriboecupé
d’une recherche-importante pour les 4i|iqneës, il^spasoit de ceux
qui pouvo&nt j ’aider .comme s’ils;euspn.t^t^*s^ ordres; discu-
roit-il une grandequeçjion, il -subjuguort lès’-jopinions par la. force
de sa logique , p’ar £é tendue; de/sesèeorieeptions, par la vivacité
des images ?*et. par* une persuasion qui. entraînoit celle des autres ;
s’agissoit-ii de ^.exposer-pour, rendre}un service, il marchoit le prer
mier et .qommandoit .d e;# suivre-*, n’imaginânt pas qu’on put
balance^ ; dans iesjoonjonetures, embarrassante^, un -Coup,, d’oeil
rapide lui indiqtioit le parti qu’il failoit prendre { il étoit décidé