tenant à Paris, dans le cabinet d’anatomie djti Muséum d’fiistolce naturelle
, comme un-témoignage du dévouement et du zèle des deux
savans naturalistes aux soins desquels-on je d o it : il faut leur en
savoir, d’autant plus! d e gré, que cette coutie audacieuse • futîfaite
entièrement à leurs frais.
Pendant que MM. Péron et L e sueur doecupoient |Î0isi
avec suceès à compléter leurs collections zoologiquest, nous faisions
en rade toute la diligence-possible pour mettre sous voiles
incessamfhént,
• Nos vivres étoient embarqués, nos mstrumens d’astronomie rapportés
de l’observatoire, quand la désertion «le issix des.! meilleurs
matelots du Géographe vint nous forcer itou&à - coupaà retarder
notre départ. L ’état de foiblesse de l’équipage' . non moins diminué
par les maladies, ^u épuisé par les fatigues inséparables duivoyage,
nous faisoit attacher une grande importance à retrouver nos d ^ r -
Xeurs ; aussi prîmes-nous- sur-le-champ, de gconcert: avrect le Goû^er^
neurr les mesures les plus efficaces pour découvrir le. :li'eù dp leur
retraite.
30 mai. Sur4a lin de notre relâche ;-les Chinois établis àCoupang
célébrèrent une fête que l’on nous dit être ceMe de è’^grioulture.-
Quelques coups de pierriers, tirés dans la matinée, annoncèrent le
commencement de la cérémonie. Le soir ^ leur: tempieglsilué près
des bords de la mer, fut illuminé avec, de .grandes .lanternes de gafee,
sur lesquelles étoient peintes des figures bizarresetmonstruetfsesÿ
On tira beaucoup de fusées et d'autres feux d’artifice-, mais 'tout
cela n’avoit rien de merveilleux. Admis dans l’intérieur; du temple,
nous .y vîmes plusieurs autels, chargés de simulacres de diyinifié|jênf
porcelaine, et, dans une sorte de tabernacle en bois .ciselé et-doré r
une idole de forme humaine, plus grande queles autres. Les Chinois
eurent grand soin de nous dire que toutes ies divinités-quiétoient
là.en petit, se trouvoient en. Chine avec des proportions colossales^
Devant - chacune de ces idoles, brûioient de grands. cierges rougea
et d6ré|| ainsi qùe -des bûchettes de bois de sandal r qui répan-
doîent dates Tehoêinte Un parfum agréable. Au milieu de l’édifice
étorertt^plan.tés quelques arforês^ au - dessus desqueis le toit étoit
interrompu, p ouriaosser un libre .àfc®ès au jour et à r air. perpendiculaire
si- convenable à la santé des-végétaux» Dans le fond du temple, plusieurs
Chinois assis autour d’une .table, servie de différens mets, affec-
toient; en mangeant, de prendre des attitudes.forcées : chacun deux
avoît4esipieds .sUrda? table et le menton sur les genoux. 'Plus loin,
six Malais taiiee des'hautbqià^ldes guitares-d’une forme baroque et de
petites timbales boisMP couvertes d’une peau de cochon , exécutoient
une musique ^discordante au bruit-dé laquelle cependant
tte ChmoisLpfeeé-devant l’idoleupfincipale, dansoit de temps rà
autrepem-prenant- dfe^M^||iJÉés^dtesques. Ailleurs/on jouoit des
tamtar$s.tm& bruit-"sOndre-et perçant dp cet instrument, qui, à quel-
ques/égâidspse rapproché dfe celui des cymbales ïdé nos orchestres,
■ qU-oiquëîîbëââîcoiip plus.Torty e'St: à'Hpeiné supportable de prèso à
:qitéîquej disfârtee, il-produit non -seulement Æagrèablfes accords,
mais une mélome^guiffïatte l’oreille, suç-t®^t quand les musicieïis
.sont-Laides!1 ci
Le î ,er juin,deuXidè-lïü)S déserteurs revinrent à bord, désespérant
gans : ddütfe de- pouvoir ' long,- temps se, soustraire aux recherchés
qtle riôus faisions de toutes parts j et-voulant éviter'la punition
qui leur eût’été'infligée, si oh les avoit ramenés de-force. Deux d ï
leurs camarades!, qui rfétoiÉte* cachés sur &0éüB*>%r*il) au Nord de
la bara, furent reprjs' par nos détachemens. Pomme pas retarder
indéfiniment notre départ, noué nous décidâmes à laisser lés
autres à Timor, dans- le casoù ils ne ^croient pM‘ rentrés avant
de■ Ufï•j&tîis:1ïï^
u L e 2 , nous prîmes congé du Gouverneur, et f&nes à bcerd nos
derniers préparatifs d ’appâkeilkgedûî-a' difficulté d e relever nos
â^çres d affouréhe, profondément 'Otefdîie-Jèè dans une vase molle
et tenace, réhdiLces préparatifs*kssez-lon^'s. -