'444 VÔÏÀGE DÉ p Ë cW fE R T È S b
vent ëîk'ssaid'vàisséau eh mer, et pendant douze jours.ils n'ë’ l’aper-
•Çürent plus. Péron, ne perdit pas un moment le calmei l contïr
nuoit patieminënt ses recherches Aaris*sinquiëtèr de t’avenjr'dortt il
-ét(St menacé. Pendant Je' séjbùr qu’il fit-dans%ette. îl'ê, où làqrfùs
màgnifîque^vë’gétation n’offre rien qui puisse SCT’vir à la nourriture
de d’homme, malgré le défaut d’alb'rr, malgré-la violen^^l^^lüies
.etrdés’vents, il recueillît plus d é cen t quàtre^vfngislêijpçes 'de molf
fusqttes et de zoophytês ; il étudia l’histoire’ dé ces phoques'gigan-
tesques qui se rassemblent phr milliers ‘sur “J'èT rivage-; J i examina la
manière de vivre d’une colonie de’onze misérablespéchéù|sù qui-,'sépurés
du monde1, préparant dans cette île l’huiledt leàpèâux de phoque
qùèlès AngloisVienhenty chercher à dé longsintervaiies. î(Sêspauvres
gens vivent soùs'dës huttes4: • ils:æ no'tarirfent’dè casbahs* et’ dgïkan-
gùroospris par des chiens qu’ils ont la eh^V^et.dè^dm1
bats 'qii’iïs ont rendus domêsthfues. Ils îpartâgèren#a\fepÆo^'''iratu-,
raljstes leurs chétives provisions f et ieùr offrirehç, 'êdtte .hospitalité
tduchante/qul se montre bien plus chez,'le^4)€upladê^^fes1§fÙs et
peu noirîbreusês qu’au milieu de nos ^,eiSé^iviliMès^®.da variété
dés. impressions et Jê choc des intérêts affaiblissent- dans les’homtoes
le sentiment naturel- dé la pitié.,
. Lors !dé'sa dernière relâche à Timor, Péron compléta dès 'observations
qutlavoit d’abord faites dans .cette île. 1] emidé,fréquen$e|
relations-avec des naturels, dont il étudia mieux les moeurs, leg'cfri-
vérnemênt et lë caractère, parce qu’il- entendoit alors la langue
M alaise. Seul -avefc .son ami L e s ifE il Tt, il sdsà alieruà "laî'cïiâsse
d^ cns^normes crocodiles : qui, pour les, habitan-S ,<<sont àda-fois;un
objet de terreur et de vénération. Sans être aâdésîde personne , ils
.tuèréht ùn crocodile,'le dépouillèrent et, préparèrent le squelette; qui
est aujourd’hui dans ies;*galeries du Muséum.
. Les vents s’étant? opposés; à ce qu’on pût abordër à la Nouvelle-
Guinée et entrer ' dans le golfe ;de Carpentarie,' on revint? à l’Me-de-
Francë, où l’on resta cinq mois. Là, Péron, après avoir-revu ses
CQllectîdns,f^udïaiesîpofsspnsiietIes mollusques, et, malgré les re-
cherches dê,s naturalistes qpi,l’av oient {procédé, il'recueillit dans cetfe
îîeLeaucoùp,d’es®^^mouye%s^)n fît encore une relâche de près
d’un' mois au Gap fie Ponne-Espér-anc.e;.e.t il en profita pour examiner
la conformation singutre ^ d’une ; tribu de Hottentots connut
soùs^e nom de dont, plusieurs- individus sé. troùvoient
par; hasard $u
Enfin,,,$pès ,ûne,ahsennjt de tr.@is.aiis et six mois, il débarqua
à LmieritJe 2f<p- marséiK8j<à&êMet,iil se rendit., à Paris.
Qi%pl qUjQ^ m©|s durej^t,employas, à mettre en ordre les eollectionç,
à en Jhess^/Jë catalogue, ,et glfeA'furent remises au MuSéuin. Alors
Péron alla à Gérillyyaup®gidejsâ» mère>et ' de*;^|âgeu4si;th’é'tat de
sa sah^ëî,-AnQiyfeipat®e longue^/atiguqs, bl suistout partie germe
de la ■ iih>àl'âdietqùi-^^^.évelo^j^^p;6|luis. lui ijqndoit le' repçs abso-
lumeiit-fiécessjakv|4|E4|urquX) de ,§q i^trpjUYjer dans le rÿein -de, tsa fa -
mi|le, sûr d’avoijt rendu de grand%serviç^£ il ne _songeo.it 'point
j^^énirvrjGueillir- la réëqmpense dpfjses -travaux. Bîentpi il fut infirmé.
qu’on ^iVoit chèfcnffyà,iù§rs.uad-ër au Gouvernement que Je
bur dé^expédjtion .étoit manqué ,*e§ il revint à Paris pour réfuter
'fees imputations^c^Qmni^tJ^Ù'Il seju^end- chez:, le : Ministre - de fa
marine,-où se jtroumîùpt M- de-, Fle u rie u*, e t^pluslèùr^,^sayjânl
Tià^ ayeç un ton modeste et respectueux, maïs avec^ne noblè
liberté,, il expoSeee^que ses. compagnons"4<v°Êem.fait pour.-la géo-
grfphûe,,,^|i!Ut la minéjalogjé, pdur, ifubotanique^ qfréynfe l’éni»-
mééation des.obje.ts qu’il ;ayok.rappo^ësyAJdes,i^esshis exéedtés par
son ami L ésueur, de.sfîpb|eryations et de.s descriptions qu’il avoit
rassemblées^yü ne parlq.jqp.’en passant des dangers,qu’il avoit .courus
et d]|s^sacrifices< qu’il, a v.qit faits-.pour augmente^- la; -collection. On
lui fit cfes, questions auxquelles iLjppjOndit ayepunetteté; et l’im-
prçssion qu’il produisit fut telle ^ que le jyiiriistre, après'l’avoir
engagé à venin qhez ' lui à toûte heuçe et tohtesjpî^fois qu’il le
pourroit, lui prdniît de faire rédiger la. partie nautique du voyage