cest là que le phénomène des • attérisseméns vient se présenter à
lui avec tout 1 intérêt dont il est .susceptible.' Yainement il parcourt
des côtes de 3 à 4ôo lieues d’étendue ; par-tout il retrouve de s^ h le f
stériles A qui s’avancent au loin dans] ’intérieur du pays, s’amon-
cellent en dunes gigantesques sur le bord de la mer^ et forment,
à sa surface ou dans son sein, une multitude d’îles sauvàges et- de
hauts-fonds dangereux | . . . Mais déjà, les .îfes fécondesj^du grand
archipel d’Asie vont s’offrir aux regards du voyageur; déjaTles
pi. xxxtx. sombres montagnes de Timor se’ laissent apercevoir au milieu f e
vapeurs qui les fertilisent"; tout est nouveau dans leurras pect-; ce
ne sont plu&Ges mornes sauvages ,_ces pitonsnoir&j; c.esn-redoutables
cratères de Ténériffè, des le s de France-ou de Bourbon ; èè ne
- sont pas non plus cçs masses imposantes et majestueuses’ de la
terre de Diémen ; c’est encoremoins-cette uniformité fatigante
des plages de la Nouvelle-Hollande. . . . Aucun de cess tableaux
ne convient aux montagnes de Timor ; couvertes par-tout de forêts
profondes, elles s’élèvent, comme par une suite de -gradins iregm
liers, en un amphithéâtre immense; leurs former-sont douces-,
quoique grandes, et c’est par de. légères ondulations que leurs larges
sommets viennent expirer aux rives de l’Océan : en un mot, tout
annonce bien en elles le calme des tropiques et l’action paisible
de la nature et du temps. Oh ! combien,-en effet, il fallut de siècles
pour entasser les débris d’animaux marins qui ^«couvrent ! . . . .
Au milieu de ces créations solennelles, avec des- termes" de
comparaison si grands et si Variés^ l’étude de la géologie devient
plus rigoureuse et plus facile. Tous Içs petits objets de détail, effets
modernes d’une foule de causes secondaires, disparoissent, pour
ainsi dire, devant le grand ensemble de la nature, et céssent
d occuper, dans ses fastes, Je rôle trop important qu’on leur fît
jouer tant de fois.
Pourquoi fàut-il que mon malheureux ami, M. D ePüch, frappé
trop tôt d une maladie mortelle, n’ait pu lui-même observer la
AfJtX TERRES AU STR A LE S -. -163
suite des grands phénomènes’ qui-ië pressofent en quelque sorte
autour de noti&d:; . . . Une instruction* solide, une sagacité rare ,
üh jugement’sévpre,:s’u n i f ie n t dans'1^ h a b i l e ingénieur au dé-
vouèment le p | s fefntrépide, à d’activité la plus infatigable. Déjà
d’importans matériaux avoiéntiétê préparé® par lui pour l’histoire
géologique de fa Nouvelle-Hollande ,'e t lui seul étoit capable de
dorinèr à Cette histoire toute l’importante' dont • ellelvesb'süscep-
tiblea. . . . Euifoeueillànt, après la;j-4tràite jde mon ami, quelques
wlervations anàlogùés à|tc‘* Ç ;d ô n t il's’^ cu p oit lui-même, j’ai
dû me borner aüx*faits qui, par leur rapport avec la zoologie des
régions austràlès, rentlo'ient plus particulièrement dans le cercle
de^Ja^kravaux habituels.
PREMIERE J>ÆOTON.
Obseryatiom- ^a&logiques^ qui peuvent faire dpii^r, f è jq ■ réunion
primitive de la Nouvelle-Hollande 'avec la Terre de Diépten. ,
De toutes '||s observations; qu’on peut^fài&e en’ pt^sgnt de la
terré de Diémen-à la Nouvelle-Hollande, la pIusTatile, sans doute,
la plus rmport^m;0ff peut-être aussi l-a| p f e mexpl i c ^ j e ^ f s t la
difforenoe absolue des"-racgs. kpjdpeuplent chapuhejçfq çës deux
terres. En effet,.si l’on en excepte la maigreurdfs memhres(, qui
SjOb^crve également chez; les.déd^peuples,, ils nfont presque'plus
rien de commun, ni dans leursffocdurSj,JqipsusagesV*Jeurs arts
grossiers, ni dans >,leurs jnstrumens de ’chasse,,©u de pêche, leurs
habitations, leurs pirogues,.j(,èprs armes,, ni dans,four langue, ni
dans l’ensemble .de leur constitution physiques-la forme du crâne,
4 En "npus.quittant nu port’J actsdft'jioùr
effectuer son retour en Eürope, M .D eÈuch
entporta-tous se^ntanuscrits'av^ùi-dnh'II' est
pénible devoir à dire que l’ami de sa fa mille
chez lequel il termina ses fou’rsvà» Pile ae
"France,, aiaMsejperdje tous Ie^'&ava,ù& de
h'dirè* hó-horaBIe 'doltègite i if repayable perte
Mjjjp les. scîenlces; o& pour notra expédition
sar-tpüj -
X 2
K. r.
PI, VIII, XXIV.