tendent à se rapprocher de cet état oùéest jSE chaux quand nous
Remployons pour servir de base; à nos-' çimens; et ce n est.-pas- en
ce seul point que les procédés, de la nature se rapprochent dp^oeux
dont 1 industrie humaine fait usage* : de meme que dansmqsHat-e-
tiers, fcèst en mêlant avec Je sable du- rivage‘ Ces débris calcaires
pulvérises par l'action des.-flots, qu’elle parvient à fermer un- véritable
ciment calcareo^quartzeux, d’une-qualité-supérieure*, iî est
vrai, mais très-analogue daiMeurs a ceux que* fart produit-; il sem-
Meroit meme- que lés proportions de la chaux et du sâbfe qui
entrent dans le premier, se rapprochent beaucoup de celtes, cgue
M-. H pg^ bn s , dans son beau Mémoire sur; lës; cimens calcaires-,
indique comme susceptibles de fournir la combinaison- la plus
solide, c’est-à-dire, une partie* dë cbaux sur; sC.pt de sable quart-
29§ux. Une observation très-remarquable tendàtconfirmer florigine*
que j’àftpibue ici aux merusmtikms de la Nouvelle-Hollande,; e est
que, de- i immense- étendue de côtes dont jè? viens. dfe .parler ;*l,p
- seul point ,sur lequel nous n’ayons,pu voir aucune ,deiyesi incrus-
niiu,ja.°6. tatioMVJeport du RoLGeerge, se distingue*aussi de tous-fes;ayjres
par la nature presque exclusivement quartzeuse de ses-; rivages;3.
(Tom. l l j pagï i f j . . ) ^
Quelle que.soit, au surplus, la nature de çette-espèce de ciment,
ftii seul détermine toutesles- incrustations; que j'ai dëcrites r su rd a ,
grève, il encroûte'les* diverses substances- qui s’y 'trouvent abandonnées
par la mer^testaeés, zoophytes., fucus, galets , tout est
agglutiné par lui; l’observateur voit, pour ainsi direyse former sous
ses yeux les. brèches et les poudingues dont les rochers d’alentour
sont composés : transportée par les*vents, cette matière a c tiv e ra
se-déposer sur lescarbrisseaux voisins; ce, n’est d’abord qu’une
poussière, légère, qui ne tarde-pas hse. solidifier autour de lit ig e
qu elle embrasse; dès ce moment*, le mode de nutrition se détériore;
* ‘ G’éstj Vahs^àtrte^pàr la'raison contraire, à:Timora le sable de cetreîle est presq ue ëxclii-
que cea incrustations n’existeot pas non plus sivement calcaire.
bientôt le végétal languit ; e t vivant encore, il se trouve avoir-subi
une sorte jie pétrification-générale.
En bilsant des rameaux de Jithophytes, lorsque
l’iriciustation est récente, on aperçoit* te tissu ligneux engagé dans
un étûî f felide , et sans aucune altération remarquable ; mais à
•mesure que l ’enveloppe calcaire* augmente', le bois se désorganise
jj§| se change insensiblement en un détritus'aride et noirâtre*:
alors; l’intérieur du tube æst encore yidèpmt'conserve un diamètre
aipbhffcprès - égal** à celui de la branche qui lui a servi de
fifopie; enfin le tube O bstruer et se? remplir de parties
(quartzeuse^. et caldà|résf: quelqu&v annëesifà’époulent y et -tout est
converti en une-masse de grès. A cette.dernière époque, la forme
arboréscentê seifle peut rappeler Tétât ancien de végétation.. , .
La sblidification tdes grands végétaux m’a paru dépendre de la
meme cause;, mais, outre quelle exige, sans ; doute,-; une -longue
^çoessiqn.de :temps< pour arriver à son dernier terme, elle se
rà-ttache-encore*à diverses particularités physiques du sol, qu’il
yâô'nvifeni d’indiquer- ici. -
J’ai parlé ^souvent de ces dunes énormes qui s’élèvent comme
des remparts autour des îles de la Nouvelle-Hollande'et sur .divers
points de ee continent. Elles surpassent quelquefois én-feaütéUr
lès* plus-, grands arbres, et se composent d’un sable analogue à
celui du rivage, susceptible, comme lui, d’une .solidification plus
ou moins prompte; .souvent la roche qui les supporte n’a pas eu
dautre origine:-An-revers dp ces collines mobiles, croissent
diverses espèces d’arbustès, et meme des Banksiâ, des Eucalyptus,
&c. Dans une telle position, tourne sable que les plûtes, les
vents et les orages précipitent du sommet des dunes, Vient se
déposer, au pied de cès:arbres ; .il -s’élève.insensiblement le long
d e leur tige, il atteint leurs premiers rameaux, et finit à là longue
par les ensevelir,sous.n§es masses* toujours.croissantes. Alors, de
longues périodes d’années s’écoulent ; le: tissu végétal s’altère dans
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