443 ...VOYAGE. DÈ DÉÇQ^|ERTES
races de sauvages,d’une horrible férocitéoetnous présente le dernier
degré de misère, et de .dégradation de i ’espèce, humaine^
Aucun..voyageur, si /on excepte- George Fojister, ne s’est
autant appliqué à-saisir des caractères physiques tet, moraux qui distinguent
les diverses peuplades ; à - marquer le rapport quitsq trouve
entre leur organisation, leurs moeurs, leur inîeJJigençe,.le nombre
plus pu moins considérable, dès. individus, qui les composent,,et
les ressources-que leur offre le sol quelles habitent.-fpt si Fqrster
n’a point-gtq égaîéqjour l’agrément de la narration, notre voyageur
a^sur lui l’avantage, de|,s’être garant^ de tout esprit, dè> système; et
de navoir pas cherché à répandre un intérêt romanesque surfes
tableaux.
lisserait à desirer que Pé^on eût peint ayec le même soin la
physipflomie particulière que l’aspect, de la ;végétation donne aux
diverses contrées :,îOU. voit, qu’il s’étoit^plus. attaché à la zoologie
qua la botanique. On peut lui reprocher,- encore d'avoir employé
quelqueÛM&nn luxé dejstylequi ne convient jRoint, à la simplifié,
d ’une narration- e défqùt .étoit la, suite nécessaire, d’une imagination
tçès^ive ^et peut-être aussi des ! formes de style, que plusieurs
écrivains-ont adoptées aujourd’hui. 11 s’pn seroitporrigé lorsque «ftâge
et l’habitude d’écrire aûroient perfectionné,..son goût^êt ’Jes;4gà|ts
yignureirx quC lui Q.ffioft la.forcg dç’ son génie, seAçppiênt montas jj
dans toute leur pureté. Àurestq, shce’luxe cl’e|prelsmn les^SéglaCé
dans quelques endroits, il est aussi dans l’ouvrage des morceaux descriptifs
qui sont, d’une beauté remarqüablefRien de plus élégant gtfle
plus gracieux que la peinture de l’île ae Timor : le tableau des sanvages
de la.tççpe de Diqmen.ést digne de'Ta plume de BuffOi* : e r l ’on
citeroit difficilement quelque çhose de plus sage e£ de mieux pensé
que le morceau dâns lequel, comparant les divers peuples, il montre
les avantages.de la-civilisation. Ce sujet, qui sembloit épuisé, devient
neuf par le choix et le ; rapprochement dés faits, par la profon-
deur des observations, et par la manière dont elles sônt exprimées, mm
AU X TERRES AUSTRALES, 449
'» Le%èfcond volume dmŸ-oyageêest imprimé à moitié *, et cette
partie n’est point inférieure à la première. Péron n’a pii le têrmi-
ner, mais samaa-ladie ne l’a pas empêche,'Rapporter le même loin.
; En publiant dés mémoires sur “-divers objets de z o o lo g i eP éron
sbceupoit d un ouvrage plus Considérable. C ’étoit une comparaison
desrdi-versës .rafce&dè l’Js|ee| humaine. Il avoir fêcueillisur cet objet
les observations tfjiê tous les voyageurs'et de-tous les physiologistes-:
ibavoit. examiné lui-même les natufbls' âfruGap dè Bonne-Esjièrance;
les indigènes de'Timor -, lessauvàgés-de la Nouvelle-Hollande’et ceux
de la terre de Diémen, et -irpréparoit une HiitoM^p^dmofîiique'des
divers 'peuples considéresTsms.les rapports 'fliysïqué it.mor&ix) Il sÀpxo-
posoit.de ne publier cet huvràgéV qui'depuis son départ étoit l’objet
de sësiméditati.cmS'i' qu’aprSs; avoir fait encore trois, voyages y le premier
dans fê'Nord de fEüropàét de l’Asie, le sfëtônd dans l’Inde et
le troisième -en- Amérique qurnze ans à consacrer à ce travail n e lui
paroissoient pas- ün trop.grand sacrifice. Le.plan de l’ouvragé.étoit
fait, iiavoitposë tou tes’les questions, et il s’ocCtïpoit sans cessé à
chercher' lésTéphnses^aux diver£'problèmes qu’il â’ê loit proposés^ $
Il avoit'^Ëfe-cet objet un grand nombre de mémoirës*qu’iha'con-
damriésji 1 oubli, parce ,qu’il y Ÿeconnbissqit des erreurs,- Cependant
le fragment qui contenoit /'Histoire'des peuplés de JTiïnorest à-peu-pnès
a che vé les figures qui dévoient l’accompagner ont été dessinées sur
les lieux; et les avanehf^qu’exige Ja gravure* sont le seufb obstacle
qui s oppose à caq u on le donne incessàmment au public, :■
Ses 'porte-feuilles renferment apSsi 'la Description des oiseaux* des'
quadrupèdes, des poissons qu’il avoit vus : oéjfe, sur-tout des. animaux
sans vertèbres dont il avoit entrepris* l’histoire,et dontsonami avait fait
plus de mfilft dessin?.iN.Qu^espér©®s'que cette partie de' sès travaux
sera publiée par M. L esueur, de concert avec les Professeurs du
Muséum. Les animaux feffe^it £fè.n's j’esprit-de-viü'; tes dessins sont
* Ètf 1811.
bt|tln 4es priécfp:à$& o’tistaclié. L. F,
TOME IL l u