d’eaùdouce^l’pbservation deDAMPiER porterQiutout naturellement
à penser qu’il en existe de! paréilles^àtia baieides Chiens-marins ;,une
telle conséquence se trouvant appuyée d’ailleurs par quelques par-
ffcularités,de la.navigation du capitaine Anglois*, et sur-tçut par
l’ignorance absolue iOÙ i f nous ayfiff- laissés/sur tous les détails , de
ce vaste enfoncement, on ne saurbit être surpris que piùs-ieuis
géographes aient cru pouvoir fixer, à d e v in t l’embouchure ’ de
l’une de ces. grandes riyi^rès qu’on s obstine a.vbulalr donner a la
Nouvelle-Hollande.-Cette dernière hypothèse ayapi,-étc'complètement
détruite par la belle .reconnaissance dp MM. Frev;ç ine|f-
4 Faure ( cbap. x), il nous restoit à découvrir^qu'e) fifoit l’animal
qui pouvoir avoir trompé un observateur aussi habile •qpa4 |pAM-
p ie r , et toutes nos recherches avoient été vaines-jusqu^alors»!
heureux - hasard nous fournit' enfin la solution du p|#|lpn*;, <Jt
cette dernière decouverte fut?eficore ï%rpsultat de la foïlâfon de
M. Ransonnet dans le havre.Hamelin. , :-'A
Tout près de l’endroit' oÿ-LEF'èyR^fiiilïit être d jM é par un
requin.;:gisoif étendu sur la grève mn, animal M 2^^à -^28déG|?
mètres [6 à 7 pieds] de- longueur, à demi d^pmpos;é\dé0pat' la
putréfaction, et qui parut à nos matelots'asseç différent dês>hoqUcs,
pour que ces bonnes gens crussent devoir, m’en rappprtef tu mpitis
quelques débris; ne pouvant se charger de la tétè entrè^^a caUse
. de là puanteur extrême quelle exhaloit, ils en arrachf^.en^i|ppt'
demi? qu’ils vinrent m’offrir. Il me fut facile de reconnôkre^que,
. feq dents" avoient appartenu à un animal hefbjyprë,il est .vrai,
comme l’Hippopotame, mais quelles différaient essentiellement
d’ailleurs de' celles' qui caractérisent ce dernier genre. Elles,pro-
yenoient, en effet, .d’un Dugon, mammifère, marin peu connu,
et qui paroît être relégué dans l’Océan Indien. « Cet animal » ,
dit L éguât, et cet ancien voyageur, est.celui qui en parle^avec
le plus de détail,/«parvient jusqu’à la longueur de xo pieds;. . .
- * Op. c il. f a g . 103 , 10 4 , io j , ■
»11 ‘paît par. troupèayx comme des moutons , à 3 ou 4 pieds
£4.d’ea.u seulement. . . ^Hous? erf trouvions quelquefois* trois, ou
»' quafije. echts; ensemble, qui .pa.issoient l’h'erbe au fond de l’e au.. .
o^N-feus n’a.v.pjtis pas remarqué que cet animal vienne jamais à terre;
$1 je, .doute qu’il, s-’y .pût traîner, et[j&ne ergi.s pas qu’il soit amphi-
«»j/b i-e ÿjfê <L e g Ap jnl]J ,-pàg. $ 4 -p f-.. ,
M,«Chacun prodigieux, dît BARCHERUT?y -%ypit
» p'ips de six. a|fiiMdfe long;; le^mâlè etpit un peu plus' gros' que la
^ leîfe^éte ^essemblbifeal^llfi'' d’umbcéuf. . . . Lorsqu’on
1^'Ies,tuajfils.j'Se promenojènt.^quelques^taises de profondeur),
pj^et mangeaient fffinÇ herbe|yertè qui e|qrt sur le rivage..» Bar-
chewitz , Ost^Ihdiiqn Reis^Èesclirêth}pagSp'7 ^
C ’est .à ic i caractère, d’herbivore, que 4||Dugon seul dans ces
siégions, partage ayefcl’Hippopotame mt|ilîJ(àut attribuer sans doute
jie^Qur,de/DAMPiEi^^rrejur d’àptant plus excusable1, que* Cp. célèbre,
voyageuîfh’avqit ptÀspus,lep-yveux qu’hnpitéte à moitieffécomposée
par l a ^ ï S f t n - A l’égard, dès, deux <|ept^plus fongué|?dont parle
D ampier, it^qrn vraisemblablement ffirbn^aua^&ntribué à l’abu-
aVprf/amÉIppart.idnnent également-àjl’Hippopotame e t au Dugon;
a\tc 0cîte,'dtff(.rene.c c^/cntielle, quéffépremier- d<*|pe|| deux ani-
maimàglporte àlamâchoirè inférmnrè,|e|lMdefnier à la ‘mâchoire
S p e r ie à® mais le sileopedu navigmeur AngloB,» exclut ici tout
moyeUvjie pltinciijon, et même tout|Md|sibilite' dd, comparaison.
Dit,reste, noùs n’avons vu nous-mêmes aucune trace de Dugon
dans flfl parages* 'à môïiklpeut-êïfp, qtrff ne faille rapporter a ce
g_enpe l’animal monstrueux qui, darts!la rivière deà Cygnes‘/“eâusa
tant d ’épouvanteà' nos&ompagnons. Ce hurlement terrible ^semblable
au mugissement d’un loeuf, maps beaucoup,plus fort, eiqui pdraismit sortir
dek-roseaux ,(tbm. I ,p. 7 ^ « ^ s 1aurpit;/apparteni|i en0ffèi| qu’à l’une
Wf§ plus grandes‘espèces-d’animaux que l’Océan indien nourrisse
dans S flots « r , de foust<?cu^ que fbn y ^ n r io ît , le Dugon Seul
présente des dirixehsiqns anaioguVÿauTiérwû terrible dont il s’agit.