Lies
gisscuient.
remplacés par des facettes. Quatre angles du cube opposés
en diagonales 5 présentent constamment moins de
facettes que les quatre autres angles ( pl. A, fig • ÿ )•
M. Haüy a découvert qué ces cristaux s’électrisoient
par la chaleur, et que les angles qui présenloient le plus
de facettes, manifestoient l’électrilé vitrée, tandis que
les autres avoient l’électricité résineuse; de sorte qu’il
y a dans ces cubes quatre axes et huit pôles électriques.
Les centres d’action électrique des axes sont
très-voisins de leurs extrémités. Il résulte de cette disposition
, que les expériences de répulsion et d’attraction
par lesquelles on démontre les diverses sortes d électricité
des angles solides, deviennent difficiles à faire.
La Magnésie boratée a le cube pour forme primitive ;
elle est composée de magnésie et d’acide boracique.
M. Vauquelin a prouvé qu’elle ne renferme pas de
chaux lorsqu’elle est transparente.
On n’a encore trouvé cette substance que dans la
montagne deKalkberg, près Lunebourg, dans le duché
de Brunswick. Les cristaux sont isolés et disséminés
dans des bancs de chaux sulfatée compacte.
3e G e n r e . C H A U X .
L e s sels à base de Chaux qui se présentent, la plupart,
avec l’apparence pierreuse, ont dans la nature une
bien plus grande importance que tous ceux qui précèdent.
La Chaux carbonatée compose peut-être à elle
seule la huitième partie de la croûte extérieure du globe.
Les autres espèces, quoique moins répandues, forment
presque toutes des masses immenses.
Ces sels n’ont extérieurement aucun caractère commun
, c’est le cas de beaucoup de genres naturels. C’est
aussi une nouvelle preuve qu’il ne faut jamais chercher
à concilier les méthodes artificielles avec les méthodes
naturelles. On peut dire cependant qu’ils sont tous ou
<Jéliquescens ou presque insolubles.
Nous plaçons les espèces solubles les prenjières, parce
C H A U X N I T R A T E S . 1 6 9
que les espèces insolubles se rapprochent davantage de*
pierres.
i r' E s p . C H A U X N I T R A T É E . H a u t .
C e sel manifeste à peine son existence aux yeux des
minéralogistes, car il est rare, peu abondant dans les
lieux où on le trouve, et son caractère qui est de tomber
facilement en déliquescence, le fait disparoître promptement.
Sa saveur est amère et désagréable. Il fuse lentement
sur les charbons enflammés, et y laisse un résidu
blanc, pulvérulent, qui n’attire plus l'humidité de l’air.
Il est phosphorescent dans l’obscurité après sa calcination.
Lorsqu’on fait cristalliser artificiellement la Chaux
faitratée, elle donne des prismes hexaèdres, terminés
par des pyramides à six faces; mais dans la nature, 011
ne la trouve que sous forme d’efflorescences ou de
houppes soyeuses. Elle se rencontre sur les parois des
vieux murs, des cavernes, ou des roches calcaires, près
desquelles des végétaux se sont décomposés ; elle existe
dans 1 eau de quelques fontaines, et dans presque tous
les gissemens de la potasse nitralée : elle l’accompagne
même très - souvent, et paroît se former de la même
manière que ce sel alcalin.
2' E s p . C H A U X S U L F A T É E . H a u t . 1
vulgairement Gypse, Sélénite, Pierre à plâtre.
L a Chaux sulfatée lorsqu’elle s’ofire à un oeil encore
peu exercé a voir des minéraux, présente, dans beaucoup
de cas, 1 apparence de la chaux carbonatée ; elle a presque
la même pesanteur ; mais lorsqu’elle n’est point mélangée,
elle ne fait aucune effervescence arec les acides; elle
est d’ailleurs beaucoup plus tendre que ce sel pierreux,
puisqu’elle’ se laisse ordinairement rayer par l’ongle :
enfin, au lieu de se réduire en chaux vive au chalumeau
Caractères.
Gisseraeut.
Caractères«
1 Gips , le Gypse. Brocs,