tantôt simplement mélangés : ces corps ne modifient que
fort légèrement les principales prqpriétés des sels ; ils ne
paroisseut point altérer leur forme primitive, ni même
influer sur leurs formes secondaires. ( Introd. §. 83.)
Les sels se trouvent quelquefois mélangés : mais ces
mélanges trop peu importans par leur masse et par leur
position géologique, pour qu’on en fasse une histoire
particuliere, ne méritent que très-peu de considération
en raison de leur rareté. On a cependant donné des noms
particuliers à quelques-uns d’entre eux : tel est le sel
nommé Keussin , qui est en petites masses, d’un blanc
de neige, a cassure conchoïde à petites écailles ; il est
compose de sulfate de soude, de sulfate de magnésie,
et de muriate de magnésie. On le trouve à Sedlilz en
Bohême, [L udwig. min.)
O R D R E P R E M I E R .
LES SELS ALCAL INS .
C es sels sont le résultat de la combinaison d’un acide
avec l’un des trois alcalis.
Ils sont tous très-sapides, très-dissolubles dans l’èau ; et
c’est en raison de leur facile dissoluhilité, qu’ils se trouvent
plus communément dans les eaux qu’en masse solide.
On les voit rarement en grande masse ; la plupart d’entre
eux imprègnent différentes pierres, et se montrent en
efflorescence à leur surface. Ce sont des minéraux qui se
ressemblent non-seulement par une composition analogue,
mais encore par de nombreuses propriétés; en
sorte qu’ils nous offrent dès le commencement de la
minéralogie, l’exemple d’un ordre composé de genres
et d’espèces bien limités et faciles à caractériser.
I er G e n r e . A M M O N I A Q U E .
L ’A mmoniaque ou alcali volatil combiné avec diffé~
i-ens acides, forme les espèces dont ce genre est composé.
Ces espèces ont des caractères extérieurs communs.
Le plus remarquable est pris de l’odeur d’Ammoniaque
que répandent ces sels lorsqu’on les broie avec de la
chaux. Ils en présentent encore d’autres qui doivent être
étudiés dans les ouvrages des chimistes. Telle est leur
propriété de produire du froid lorsqu’on les dissout
dans l’eau ; d’être décomposés ou volatilisés par la chaleur
, &c, : nous rappelons ici ces propriétés pour faire
voir que si les acides donnent aux sels qu’ils forment
avec différentes bases quelques propriétés communes,
les bases leur en communiquent aussi qui ne sont ni
moins importantes ni moins remarquables.
ire E sp . AMMON IAQU E M U R lA T É E . Hau t .
vulgairement Sel ammoniac 1.
C e sel est beaucoup mieux caractérisé par sa saveur
urineuse, sa volatilité complète , sa grande dissoluhilité
dans l’eau, et par l’odeur d’Ammoniaque qu’iL
répand lorsqu’on le triture avec de la chaux, que par
aucun caractère extérieur. Souvent ce sel existe dans des
pierres qui l’enveloppent ; il n’est alors sensible ni à la
vue ni au tact, mais sa présence est toujours démontrée
par l’un des moyens simples que nous venons d’indiquer,
Il est composé d Ammoniaque 0,40 * d’acide
muriatique o,52, et d’eau 0,08. .
II s’offre ordinairement dans la nature sous la forme
d’efflorescence, ou de croûtes d’un blanc grisâtre ou
jaunâtre, vert-pomme ou même noir brunâtre : dans
ce cas, ce sont des matières étrangères qui le colorent.
On ne le trouve que très-rarement en petits cristaux
mal déterminés ; mais lorsqu’on le fait cristalliser artificiellement,
il donne des aiguilles entrelacées , qui ont la
propriété assez remarquable d’être flexibles. Sa forme la
plus rare, qui est en même temps sa forme primitive,
est l’octaëdre régulier.
L ’Ammoniaque inuriatée est peu répandue dans la
nature ; on l’observe principalement aux environs des
Caractère»*