soj eux, la facilite avec laquelle on en sépare des fila—
tnens extrêmement déliés, flexibles et élastiques, sont
autant de caractères particuliers et frappans qui font
reconnoître l’Asbesle au premier aspect.
Si 1 Asbeste n ’est pas toujours flexible, sa texture
est toujours fibreuse; ses fibres quelque roidesquelles
paroissent, jouissent encore d’un peu d’élasticité ; elles
ne sont point assez dures pour rayer le verre, et elles
onnent une poussière qui est douce au toucher. C’est
par ces caractères que l’Asbeste dur se distingue de la
grammalite et de l’actinote fibreuse, les seules pierres
avec lesquelles on pourroit le confondre.
L ’Asbesle, quoique difficile à fondre en masse, se fond
aisément au chalumeau lorsqu’on n’y expose qu’une
petite quantité de ses filamens , et la chaleur d’une
bougie suffit même pour faire fondre un filament isolé.
Le verre qu’il donne a une teinte verdâtre.
Cette pierre plongée dans l’eau , absorbe ce liquide
avec plus ou moins de facilité, selon la nature des variétés
que l’on soumet à celte épreuve se ramollit un peu. : elle se gonfle et
Quoiqu’on né l’ait pas encore vue cristallisée nette-
z ment, les filamens de l’Asbesle dur sont cependant assez
gros pour que M. Haüy ait pu y reconnoître des prismfes
rhomboidaux. Les couleurs de cette pierre sont sales
vete rvt aerit emntê menet rlee lneo birl.anc - soyeux, le gris, le brun, lé
Tels sont les caractères généraux de l’Asbeste. Sa pesanteur
spécifique est trop différente, selon les variétés
pour qu’on puissé l’indiquer ici d’une manière générale.’
mCea gmnéinsiéer aelt pdaer ocîht aeusxs.entiellement composé de silice de
i. Asbeste Amianthe b II est en filamens longs, déliés
et très - flexibles ; il a presque toujours l’aspect
soyeux, et quelquefois même il est brillant comme de *
* Asbeste flesible. H a ü y , — A m ia n ih , l’amianthe. B r o c h .
la belle soie blanche. Sa pesanteur spécifique varie entre
2,57 et o,go8, d’après JBrisson. M. Chenevix a trouvé
dans cette pierre o.Sg de silice, 0,25 de magnésie, 0,09
de chaux, o,o3 d’alumine, et un peu de fer.
2. A sb est e su b é r ieo rm e ’ . Les fibres de cette variété
ne sont point parallèles, mais mêlées et entrelacées , en
sorte qu’elles forment de nombreuses cavités <|ui la rendent
plus légère que les autres, et lui donnent la faculté
de surnager. Sa pesanteur spécifique varie entre
0,99 et 0,68.
L ’Asbeste subériforme est toujours plus mou que les
autres variétés, et s’imbibe d’eau plus facilement. Ses
couleurs ordinaires sont le gris sale et le blanc jaunâtre.
Tantôt il est en morceaux épais et spongieux ,
c’est la chait' fossile ; tantôt il a presque la texture du
liège , c’est le liège fossile ; il est d’autres fois membraneux
et dur, c’est le cuir fossile ; ou membraneux,
mince et très-flexible, c’est alors le papier fossile des
anciens minéralogistes. Il est plus difficile à fondre au
chalumeau que les autres variétés , ce qu’on peut attribuer
à l’entrelacement de ses fibres.
On le trouve particulièrement en Saxe , dans les
mines d’argent de Johann—Georgenstadt ; — en Carin—
thie, à Bleyberg ; — dans le Frioul, à Idria ; — en
Suède, à Salberg, à Danemora, &c. ; — en France,
entre les villages de Mandagout et du Vigan , près
d’Alais, département du Gard : il est épars à la surface
du sol, en morceaux blancs et alongés , que l’on a pris
pour des os humains ; le terrein qui le contient est une
terre ochreuse mêlée de quartz et de mica.
3. A sb e s t e d u r . H a ü y . a C’est le plus pesant des As—
besles ; sa pesanteur spécifique est de 2,99. Il est en 1
1 Asbeste tressé. Ha ü y . — Bergkork, le liège de montagne.
B r o c h . — Vulgairement cuir fossile , chair fo ssi le, papier fossil«.
1 Gemeiner asbest , l ’asbeste commun. B r o c h .