Caractères.
Variétés.
Gissement
général.
taux, notamment dans celles des varecs, du tamarin.
et de certaines tourbes.
Ce sel, auquel les anciens minéralogistes n’avoient
fait aucune attention , est donc beaucoup plus commun
dans la nature qu’on ne le pen soit, et dans un grand
nombre de cas, le froid paraît favoriser sa formation.
Il n’est d’usage qu’en médecine, comme purgatif.
a ' E s p . S O U D E MU R I A X E E . H a u p . * 1
■ vulgairement Sel Hiat’lD.
L a saveur salée, agréable et tres-connue de ce sel,
est le meilleur caractère qu’on puisse donner pour le
distinguer des autres sels; ce caractère convient à toutes
ses variétés, et les fera reconnoitre facilement, quelle
que soit la forme sous laquelle elles se présentent.
Lorsque le Sel marin est cristallisé, et on le trouve
fréquemment dans cet état, sa forme ordinaire est le
cube ; c’est aussi sa forme primitive. Sa cassure est
vitreuse, souvent îamelleuse ; sa texture est quelquefois
fibreuse.
Il est dissoluble dans l’eau , mais l’eau chaude n’en
dissout pas plus que l’eau froide. — Jeté sur les charbons
ardens, il décrépite. Il est composé d’acide muriatique
o,33, de soude o,5o ,e l d’eau 0,17. (Kmw.)
Ce sel présente peu de variétés; il est souvent transparent
et limpide, quelquefois seulement translucide.
Ses couleurs varient du rouge au bleu , au violet, au
brun, et même au vert; il est souvent souillé d’argile.
La Soude muriatée est unedes subslancesleplus abondamment
répandues dans la nature ; elle s’y trouve
dans deux états différens : tantôt en masse solide, souvent
très-volumineuse , ayant tous les caractères que nous
venons d’indiquer ; elle porte alors le nom de sel gemme*:
tantôt dissoute dans les eaux de certaines fontaines et de
1 Natürlicher kochsal^, le Set de cuisiae. Br o c h .
*■ Steinsall, le Sei de picire. B r o ch .
plusieurs lacs ; elle se trouve enfin dans l’eau de toutes
les mers
La mer est, comme l’observe M. Kirwan, la mine
de Sel la plus abondante, puisque la trentième partie
de celte énorme masse de liquide est de sel marin ; il
paroit que ce sel y est assejg également répandu, car le
maximum de sa proportion dans cette eau, est de 0,04
et le minimum de o,o3 2.
Les circonstances qui accompagnent dans ses gisse-
mens la Soude muriatée dissoute ou solide, présentent
les faits de la Géologie les plus intéressans par leur généralité
et par leur importance.
Les fontaines salées sont toujours accompagnées d’argile
( S t r u p e ) ; elles existenl souvent dans des pays où on
11e connoît point de mines de Sel gemme; outre le mu-
riate de soude, elles contiennent aussi d’autres sels, notamment
de la chaux sulfatée, de la soude sulfatée, &c.
On a remarqué qu’après les grandes pluies, elles augmentaient
non-seulement en quantité, mais aussi qu’elles
éloient plus fortes de Sel, ce qui fait supposer que le Sel
est tout formé dans le lerrein d’où elles sortent.
II y a des sources qui paraissent suivre les variations
du baromètre, c’est-à-dire qu’elles produisent plus ou
moins de Sel, selon que la pression de l'atmosphère est
ou plus ou moins forte ; d’autres tarissent par un grand
froid, et augmentent par la chaleur, sans que la pluie
ou la sécheresse influent sur ces différences.
On ne connoît encore ni sel ni fontaines salées dans
les terrains de cristallisation ou primitifs ; elles sortent
même plus ordinairement des terrains de transport que
des terrains de sédiment proprement dits.
Cependant les mines de Soude muriatée et les sources
salées ne sont jamais très-éloignées des hautes chaînes
primitives, c’est presque toujours à leur pied qu’on les
1 Sec sali, le Sel de mer. B r o c H.
1 Nous tr itérons dans la seconde partie de cet ouvrage, de ce qui
est relatif à la salure de l’eau de la mer.