e l le l ’ e ft en e f fe t tant q u e le s ch a ir s & le s autre s p a r tie s
p r e n n e n t d e l ’a u gm e n ta t io n d e v o lu m e , la c h a ir , q u o iq u e
m o in s lo l id e q u ’e lle n e d o i t le d e v e n i r , p a ro ît fe rm e au
t o u c h e r ; c e t t e fe rm e té c om m e n c e à d im in u e r lo r fq u e la
g ra iffe r e c o u v r e le s c h a i r s , p a r c e q u e la g r a i f f e , fu r - to u t
lo r fq u ’ e lle e ft t ro p a b o n d a n t e , fo rm e u n e e fp è c e d e c o u c
h e e n t r e la ch a ir & la p e a u : c e t t e c o u c h e d e g ra iffe q u e
r e c o u v r e la p e a u , é tan t b e a u c o u p plu s m o l le q u e la ch a ir
fu r la q u e lle la p e a u p o r to i t a u p a ra v a n t , o n s ’a p e r ç o it au
t o u c h e r d e c e t t e d i f f é r e n c e , & la ch a ir p a ro ît a v o i r p e rd u
d e fa fe rm e t é ; la p e a u s ’ é t e n d & c r o î t à m e fu r e q u e la
g ra iffe a u gm e n t e , & e n fu ite p o u r p e u q u ’ e lle d im in u e , la
p e au fe p liffe & la c h a ir p a ro ît ê t r e a lo r s fa d e & m o l le au
to u c h e r : c e n ’ e/1 d o n c pas la c h a i r e l le -m êm e q u i fe ra m
o lli t , mais c ’ e ft la p eau d o n t e l f e e f t c o u v e r t e , q u i n ’é tan t
p lu s a f fe z t e n d u e , d e v ie n t m o l l e , c a r la c h a i r p r e n d t o û -
jo u r s plu s d e d u r e té à m e fù r e q u ’o n a v a n c é en â g e , o n
p e u t s ’ en a ffu re r p a r la c om p a r a ifo n d e la c h a ir d e s je u n e s
an im au x a v e c c e l le d e c e u x q u i fo n t v i e u x , l ’u n e e f t t e n d r e
& d é l i c a t e , & l ’autre e f t fi s è c h e & fi d u r e q u ’o n n e p e u t
en m an g e r .
L a p e a u p e u t to û jo u r s s ’ é te n d r e tan t q u e le v o lum e d u
c o r p s a u gm e n t e , mais lo r fq u ’il v ie n t à d im in u e r e lle n ’a
p a s to u t le r e f fo r t q u ’il fa u d r a it p o u r fe r é ta b lir en e n t ie r
dans fo n p r em ie r é ta t , il r e f t e a lo r s d e s r id e s & d e s p lis
q u i n e s ’ e f fa c e n t p lu s ; le s r id e s d u v i fa g e d é p e n d e n t en
p a r tie d e c e t t e c a u f e , m ais il y a dan s leu r p r o d u c t io n
u n e e fp è c e d ’o rd r e r e la t i f à la f o r m e , aux tra its & aux
m o u v em e n s h a b itu e ls d u v ifa g e . S i l ’o n e x am in e b ie n le
v ifa g e d ’un h om m e d e v in g t - c in q o u tr e n te a n s , o n p o u r r a
d é jà y d é c o u v r i r l ’o r ig in e d e to u t e s le s r id e s q u ’ il aura
d an s fa v ie i i le f f e , il n e fau t p o u r c e la q u e v o i r le v ifa g e
d an s un é ta t d e v io le n te a é t io n , c om m e e f t c e l le d u r i s ,
d e s p le u r s , o u fe u lem e n t c e l le d ’u n e fo r te g r im a c e , to u s
ie s p lis q u i f e fo rm e r o n t d an s c e s d iffé r e n te s a é t io n s , f e r
o n t un jo u r d e s r id e s in e ffa ç a b le s ; e lle s fu iv e n t en e f fe t
la d ifp o f it io n d e s m u f c l e s , & fe g r a v e n t p lu s o u m o in s
p a r l ’h a b itu d e p lu s o u m o in s r é p é t é e d e s m o u v em e n s qui
en d é p e n d e n t .
A m e fù r e q u ’o n a v a n c e en â g e i e s - o s , le s c a r t i la g e s ,
le s m em b r a n e s , la ch a ir , la p e a u & to u te s le s fib r e s d u
c o r p s , d e v ie n n e n t d o n c p lu s f o l i d e s , p lu s d u r e s , plus
s è c h e s , to u te s le s p a r tie s fe r e t i r e n t , fe r c f f e r r e n t , to u s
le s m o u v em e n s d e v ie n n e n t p lu s l e n t s , p lu s d iffic ile s ; la
c i r c u la t io n d e s f lu id e s f e fa it a v e c m o in s d e l ib e r t é , la
t ran fp ira tion d im in u e , le s fé c r é t io n s s ’a l t è r e n t , la d ig e f -
t io n d e s a lim en s d e v ie n t le n te & la b o r ie u f e , le s lu e s n o u r r
ic ie r s fo n t m o in s a b o n d a n s , & n e p o u v a n t ê t r e r e ç u s dans
la p lû p a r t d e s fib r e s d e v e n u e s t r o p f é l i d é s , ils n e fe r v e n t
p lu s à la n u tr ition ; c e s p a r t ie s t ro p fo l id e s fo n t d e s p a r t
ie s d é jà m o r t e s , p u ifq u ’ e lle s c e f fe n t d e f e n o u r r i r ; le
c o r p s m eu r t d o n c p eu à p e u & p a r p a r t ie s , fo n m o u v e m
e n t d im in u e pa r d e g r é s , la v ie s ’ é te in t p a r n u a n c e s fu c -
c e ffiv e s - , & la m o r t n ’ e f l q u e le d e rn ie r te rm e , d e c e t t e
fu ite d e d e g r é s , la d e rn iè r e n u a n c e d e la v ie .
C o m m e le s o s , le s c a r t i la g e s , le s m u f c le s & t o u t e s