le cours de la circulation du fang , la veine eft plus grofle
que les artères : à l’extrémité de ce cordon, chacun de ces
vaifleaux fe divile en une infinité de ramifications qui
s’étendent entre deux membranes, & qui s’écartent également
du tronc commun, de forte que le compofé de
ces ramifications eft plat & arrondi; on l ’appelle placenta,
parce qu’il reflembie en quelque façon à un gâteau, la
partie du centre en eft plus épaifle que celle des bords ,
l ’épaiflëur moyenne eft d’environ un pouce, & le diamètre
de huit ou neuf pouces & quelquefois davantage;
la face extérieure qui eft appliquée contre la matrice, eft
convexe, la face intérieure eft concave, le fang du foetus
circule dans le cordon & dans le placenta ; les deux artères
du cordon fortent de deux grofles artères du foetus & en
reçoivent du fàng qu’elles portent dans les ramifications
artérielles du placenta, au fortir defquelles il pafle dans
les ramifications veineufes qui le rapportent dans la veine
ombilicale, cette veine communique avec une veine du
foetus dans laquelle elle le verfe.
La face concave du placenta eft revêtue par le chorion,
l ’autre face eft aufli recouverte par une forte de membrane
molle & facile à déchirer, qui femble être une
continuation du chorion, & le foetus eft renfermé fous
la double enveloppe du chorion & d e l ’amnios; la forme
du tout eft globuleufe, parce que les intervalles qui le trouvent
entre les enveloppes & le foetus, font remplis par
une liqueur tranfparente qui environne le foetus. Cette
liqueur eft contenue par l ’amnios, qui eft la membrane
intérieure
intérieure de l’enveloppe commune; cette membrane eft
mince & tranfparente, elle fe replie fur le cordon ombilical
a 1 endroit de fon infertion dans le placenta, & le
revet fur toute fa longueur jufqu’au nombril du foetus :
le chorion eft la membrane extérieure, elle eft épaifle &
fpongieufe, parfemée de -vaifleaux fanguins, & compofée
de plufieurs lames dont on croit que l ’extérieure tapifle
la face convexe du placenta ; elle en fuit les inégalités,
elle s’élève pour recouvrir les petits mamelons qui fortent
du placenta, &qui font reçus dans les cavités qui fe trouvent
dans le fond de la matrice & que l’on appelle Lacunes
; le foetus ne tient à la matrice que par cette feule infertion
de quelques points de fon enveloppe extérieure
dans les petites cavités ou finuofités de ce vifcère.
Quelques Anatomiftes ont cru que le foetus humain
avoit, comme ceux de certains animaux quadrupèdes,
une membrane appellée Allantoïde, qui formoit une capacité
deftinee a recevoir l ’urine, & ils ont prétendu l’avoir
trouvée entre le chorion & l ’amnios, ou au milieu du
placenta a la racine du cordon ombilical, fous la forme
d une velfie aflez grofle , dans laquelle l’urine entroit par
un long tuyau qui fàifoit partie du cordon, & qui alloit
s ouvrir d un cote dans la veffle, & de l ’autre dans cette
membrane allantoïde ; c etoit, félon eux, l ’ouraque tel
que nous le connoiflons dans quelques animaux. Ceux
qui ont cru avoir fait cette découverte de l’ouraque dans
le foetus humain , avouent qu il n étoit pas à beaucoup
près fi gros que dans les quadrupèdes, mais qu’il étoit
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