e n v e lo p p e c o m m u n e , c o m m e le s a rb re s fo n t auffi c o m -
p o f e z d e p e tits a rb re s fem b la b le s ( v o y e z c h a p itr e 1 1 . )
L e s p u c e r o n s q u i e n g e n d r e n t f e u l s , c o n t ie n n e n t a u lïi d e s
p a r t ie s d i f fem b la b le s , p u ifq u ap rè s a v o i r p r o d u it d ’autres
p u c e r o n s , ils f e c h a n g e n t en m o u c h e s q u i n e p r o d u ife n t
r ie n . L e s lim a ç o n s fe c om m u n iq u e n t m u tu e llem e n t c e s
p a r t ie s d i f lem b la b le s , & en fu ite ils p r o d u ife n t to u s le s
d e u x ; a in fi d an s to u te s le s m an iè re s c o n n u e s d o n t la g é n é ra
t io n s ’o p è r e , n o u s v o y o n s q u e la r éu n io n d e s m o lé c u le s
o r g a n iq u e s q u i d o iv e n t fo rm e r la n o u v e l le p r o d u c t io n , n e
p e u t fe fa ire q u e p a r le m o y e n d e q u e lq u e s autres p a r tie s
d iffé r e n te s qui fe r v e n t d e p o in t d ’appui à c e s m o lé c u l e s ,
& q u i p a r le u r r é a c t io n fo ie n t c a p a b le s d e f ix e r le m o u v
em e n t d e c e s m o lé c u le s a c t iv e s .
S i l ’o n d o n n e à l ’id é e d u m o t sexe to u t e l ’ é te n d u e q u e
n o u s lui fo p p o fo n s i c i , o n p o u r r a d ir e q u e le s s è x e s f e t r o u v
e n t p a r - to u t dans la N a tu r e ; c a r a lo r s le s è x e n e fe ra q u e la
p a r t ie q u i d o i t fo u rn ir le s m o lé c u le s o r g a n iq u e s d iffé r e n te s
d e s a u t r e s , & q u i d o i t fe r v i r d e p o in t d ’a p p u i p o u r leu r
r é u n io n . M a is c ’e f t a ffe z r a i fo n n e r fu r u n e q u e f t io n q u e je
p o u v o i s m e d ifp e n fe r d e m e t t r e en a v a n t , q u e je p o u v o is
au ffi r é fo u d r e to u t d ’un c o u p , en d ila n t q u e D i e u a y an t
c r é é le s s è x e s , il e ft n é c e f la ir e q u e le s an im au x f e r e p r o -
d u ife n t p a r jeu r m o y e n . E n e f f e t , n o u s n e fom m e s pa s
fa i t s , c om m e je l ’ai d i t , p o u r r e n d r e ra ifo n du p o u r q u o i
d e s c h o fe s : n o u s n e fom m e s pa s en é ta t d ’ e x p liq u e r p o u r q
u o i la N a tu r e em p lo ie p r e fq u e to u jo u r s le s s è x e s p o u r
ia r e p r o d u c t io n d e s a n im a u x , n o u s n e fç a u ro n s jam a is ,
je c r o i s ,
j e c r o i s , p o u r q u o i c e s sè x e s e x i f t e n t ,& n o u s d e v o n s n o u s
c o n t e n t e r d e r a i fo n n e r fu r c e q u i e f l , fu r i e s c h o fe s t e lle s
q u e lle s font-, p u ifq u e n o u s n e p o u v o n s r em o n t e r au d e là
q u en fa ifant d e s fu p p o flt io n s q u i s ’é lo ig n e n t p e u t - ê t r e
a u tan t d e la v é r i t é , q u e n o u s n o u s é lo ig n o n s n o u s m em e s
d e la fp h è r e o ù n o u s d e v o n s n o u s c o n t e n i r , & à la q u e lle
f e b o r n e la p e t it e é te n d u e d e n o s c o n n o if fa n c e s .
E n pa rtant d o n c d u p o in t d o n t il faut p a r tir , c ’ e ft-à -d ire ,
e n f e fo n d a n t fiir le s faits & fu r le s o b fe r v a t io n s , je v o i s
q u e la r e p r o d u c t io n d e s ê tre s fe fait à la v é r ité d e p lu fieu r s
m an iè r e s d i f f é r e n t e s , mais en m êm e tem p s je c o n ç o i s
c la ir em e n t q u e c ’ e ft p a r la r é u n io n d e s m o lé c u le s o r g a n
iq u e s , r e n v o y é e s d e to u te s le s p a r tie s d e l ’ in d iv id u , q u e
f e fa it la r e p r o d u c t io n d e s v é g é ta u x & d e s an im au x . J e
fu is a flu r é d e l ’ e x i f t e n c e d e c e s m o lé c u le s o rg a n iq u e s &
a c t iv e s d an s la f em e n c e d e s an im au x m â le s & fem e l le s ;
& d an s c e l le d e s v é g é t a u x , & je n e puis pas d o u te r q u e
to u te s le s g é n é r a t io n s , d e q u e lq u e m an iè re q u ’e lle s fo
fa f f e n t , n e s ’o p è r e n t p a r le m o y e n d e la r é u n io n d e c e s
m o lé c u le s o r g a n iq u e s , r e n v o y é e s d e to u te s le s p a r t ie s d u
c o r p s d e s in d iv id u s ; j e n e p u is p a s d o u te r n o n plus q u e
d an s la g é n é r a t io n d e s a n im a u x , & en p a r t ic u lie r dans
c e l le d e l ’h o m m e , c e s m o lé c u le s o r g a n iq u e s , fo u rn ie s
p a r c h a q u e in d iv id u m â le & f em e l l e , n e f e m ê le n t dans
le tem p s d e la fo rm a t io n d u foe t u s , p u ifq u e n o u s v o y o n s
d e s en fan s q u i r e f fem b le n t en m êm e tem p s à le u r p è r e &
à leu r m è r e ; & c e q u i p o u r r a it c o n f irm e r c e q u e j ’ai d it
c i - d e f lu s , c ’ e ft q u e to u te s le s p a r tie s c om m u n e s aux d eu x
Tome I I . X x