d e l ’o s au lie u d ’ ê t re à fe s e x t r ém i t é s , c om m e dans le
b o i s , n e f e t r o u v o ie n t au c o n t r a ir e dan s la p a r tie du m ilieu
, c o m m e n o u s a llo n s tâ c h e r d e le fa ire e n ten d r e . D a n s
le s p r em ie r s tem p s le s o s d u foe tu s n e fo n t e n c o r e q u e
d e s filets d ’u n e m a tiè re d u é t ile q u e 1 o n a p e r ç o i t a ife -
m e n t & d i f t in é iem e n t à tra v e rs la p e a u & le s a u tre s p a rtie s
e x t é r i e u r e s , q u i fo n t a lo rs e x t r êm em e n t m in c e s & p r e fq u e
tran fp a ren te s : l ’o s d e la c u i f f e , p a r e x em p l e , n e ft q u un
p e t it file t fo r t c o u r t q u i , c om m e le file t h e r b a c é d o n t n o u s
v e n o n s d e p a r le r , c o n t ie n t u n e c a v it é ; c e p e t it tuyau c r e u x
e ft fe rm é au x d e u x b o u t s par u n e m a tiè re d u é l t l e , & i l e ft
r e v ê tu à fa fu r fa c e e x té r ie u r e & à l ’in té r ieu r d e fa c a v ité
d e d e u x m em b r a n e s c om p o fé e s d an s leu r e p a iffeu r d e
p lu fieu r s p lan s d e f ib r e s to u te s m o lle s & d u é t ile s ; a m e -
fu r e q u e c e p e t it tu yau r e ç o i t d e s fu c s n o u r r ic ie r s , le s d eu x
e x t r ém ité s s ’ é lo ig n e n t d e la p a r t ie du m i l ie u , c e t t e p a r tie
r e fte to u jo u r s à la m êm e p la c e , tan d is q u e to u t e s le s autre
s s ’ en é lo ig n e n t p e u à p eu d e s d eu x c ô t é s ; e lle s n e
p e u v e n t s ’ é lo ig n e r d an s c e t t e d i r e c t io n o p p o f é e , fan s
ré a g ir fu r c e t t e p a r tie d u m i l ie u : le s p a r tie s q u i e n v ir o n n
e n t c e p o in t du m ilie u ,p r e n n e n t d o n c p lu s d e c o n f if ta n e e ,
p lu s d e f o l id i t é , & c om m e n c e n t à s ’ o ïïif ie r le s p r em iè r e s :
la p r em iè r e lam e o f f e u f e e ft b ie n , c om m e la p r em iè r e
lam e lig n e u fe ,. p r o d u it e d an s l ’ in te rv a lle q u i fé p a r e le s
d e u x m em b r a n e s , e ’ e f t - à - d i r e , e n t re le p é r io f t e e x té r ie u r
& le p é r io fte q u i tap iffe le s p a ro is d e la c a v i t é in té r ie u r e ,
m a is e lle n e s ’ é te n d p a s , c om m e la lam e l ig n e u f e , dans
to u t e la lo n g u e u r d e la p a r tie q u i p r e n d d e i ’ e x te n fio n .
d e l’H o m m e . 563
L ’ in te rv a lle d e s d e u x p é r io d e s d e v ie n t o f f e u x , d a b o r d
dans la p a r tie du m ilieu d e la lo n g u e u r d e 1 o s , e n fu ite
le s p a r tie s q u i a v o if in e n t le m ilieu fo n t c e l le s q u i s o f f i -
f i e n t , tan dis q u e le s e x t r ém ité s d e l ’o s & le s p a r tie s q u i
a v o if in e n t c e s e x t r ém ité s r e fte n t d u é li le s & fp o n g ie u fe s ;
& c om m e la p a r tie d u m ilieu e ft c e l le q u i e ft la p r em iè r e
o f f i f i é e , & q u e q u an d u n e fo is u n e p a r tie e ft o f t î f î e e , e lle
n e p e u t p lu s s ’ é t e n d r e , il n ’e ft pas p o i f ib le q u e lle p r e n n e
autant d e g r o f fe u r q u e le s autre s : la p a r tie d u m ilieu d o i t
d o n c ê t r e la p a r tie la p lu s m en u e d e l ’o s , c a r le s autre s
p a r tie s & le s e x t r ém ité s n e fe d u r c iffa n t q u ap rè s c e l le d u
m i l i e u , e lle s d o iv e n t p r e n d r e plus d ’a c c r o i f f em e n t & d e
v o lu m e , & c ’ e ft p a r c e t t e ra ifo n q u e la p a r tie d u m ilie u
d e s o s e ft p lu s m en u e q u e to u te s le s autre s p a r t ie s , &
q u e le s tê te s d e s o s qui fe d u r c if fe n t le s d e rn iè r e s & q u i
fo n t le s p a r tie s le s p lu s é lo ig n é e s du m i l ie u , fo n t auffi les
p a r tie s le s p lu s g r e f f e s d e l ’o s . N o u s p o u r r io n s fu iv r e plus
lo in c e t t e th é o r ie fu r la fig u r e d e s o s , m ais p o u r n e pas
n o u s é lo ig n e r d e n o t r e p r in c ip a l o b j e t , n o u s n o u s c o n t
e n te r o n s d ’o b f e r v e r q u ’ in d é p e n d am m e n t d e c e t a c c r o i f -
fem e n t en lo n g u e u r qui fe f a i t , c om m e l ’o n v o i t , d u n e
m an iè re d iffé r e n te d e c e l le d o n t f e f a i t l ’ a c c r o if fem e n t d u
b o i s , l ’o s p r e n d en m êm e tem p s un a c c r o if fem e n t en
g r o f fe u r q u i s ’o p è r e à p eu près d e la m êm e m an iè re q u e
c e lu i du b o i s , c a r la p r em iè r e lam e o f f e u f e e ft p r o d u ite
p a r la p a r tie in té r ieu re du p é r io f te , & lo r fq u e c e t t e p r e m
iè r e lam e o f fe u fe e ft fo rm é e en tre le p é r io f t e in té r ieu r
& le p é r io f t e e x t é r ie u r , il s ’en fo rm e b ie n - t ô t d eu x autres
B b b b ij