q u i fe c o lle n t d e c h a q u e c ô t é d e la p r em iè r e , c e qui
a u gm e n te en m êm e tem p s la c i r c o n f é r e n c e d e l ’o s à. le
d iam è tr e d e fa c a v i t é , & le s p a r tie s in té r ieu re s d e s d eu x
p é r io d e s co n t in u a n t ainfi à s ’o l f i f ie r , l ’o s c o n t in u e à g r o f -
f ir p a r l ’a d d it io n d e to u te s c e s c o u c h e s o lf e u fe s p ro d u ite s
p a r l e s p é r io d e s , d e la m êm e fa ç o n q u e le b o is g r o lf i t
p a r l ’a d d it io n d e s c o u c h e s lig n e u fe s p r o d u ite s p a r le s
é c o r c e s .
M a i s lo r fq u e l ’o s e d a r r i v é à f o n d é v e lo p p em e n t e n t ie r ,
lo r fq u e le s p é r io d e s n e fo u rn ilfe n t p lu s d e m a tiè re d u é l i l e
c a p a b le d e s ’o l f i f ie r , c e q u i a r r iv e lo r fq u e l ’an im a l a p r is
fo n a c c r o id em e n t en e n t ie r , a lo rs le s fu c s n o u r r ic ie r s q u i
é lo ie n t em p lo y e z à a u gm e n te r le v o lum e d e l ’o s , n e fe r v
e n t p lu s q u ’à en a u gm e n te r la d e n d t é ; c e s fu c s f e d é p o -
fe n t dans l ’in té r ie u r d e l ’o s , il d e v ie n t p lu s f o l id e , plu s
m a d î f , p lu s p e là n t I p é c i f iq u em e n t , c om m e o n p e u t le
v o i r p a r la p e fa n teu r & la fo l id i t é d e s o s d ’un b oe u f , c o m p
a r é e s à la p e fa n teu r & à la fo l id i t é d e s o s d ’u n v e a u , &
en fin la fu b d a n c e d e l ’o s d e v ie n t a v e c le tem p s fi c o r n -
p a é te q u ’ e lle n e p e u t p lu s a dm e t t r e le s fu c s n é c e d à ir e s à
c e t t e e lp è c e d e c ir c u la t io n qui fa it la n u tr ition d e c e s
p a r t ie s ; d è s - l o r s c e t t e fu b d a n c e d e l ’o s d o it s ’a l t é r e r ,
c om m e le b o is d ’un v ie i l a rb re s ’a ltè r e lo r fq u ’ il a u n e fo i s
a c q u is to u te là f o l id i t é ; c e t t e a lté ra tion d an s la fu b d a n c e
m êm e d e s o s e d u n e d e s p r em iè r e s c a u fe s q u i r e n d e n t
n é c e lfa ir e le d é p é r ilfem e n t d e n o t r e c o rp s .
L e s c a r t ila g e s , q u ’o n p e u t r e g a rd e r c om m e d e s o s
m o u s & im p a r fa it s , r e ç o i v e n t , c om m e le s o s , d e s fu c s
/
n o u r r ic ie r s q u i en a u gm e n ten t p e u à p e u la d e n f i t é , ils
d e v ie n n e n t p lu s fo l id e s à m e fu r e q u ’o n a v a n c e en â g e ,
& dans la v ie i l le l fe ifs f e d u r c ilfe n t p r e fq u e ju fq u ’à l ’o l f i -
f k a t i o n , c e q u i r e n d le s m o u v em e n s d e s jo in tu r e s du
c o rp s trè s - d i f f i c i l e s , & d o it en fin n o u s p r iv e r d e l ’u fa g e
d e n o s m em b r e s , & p r o d u ir e u n e c e lfa t io n to ta le du m o u v
em e n t e x t é r ie u r , f é c o n d é c a u fe t r è s - im m é d ia t e & t r è s -
n é c e f là ir e d ’un d é p é r ilfem e n t p lu s fe n f ib le & p lu s m a rq u é
q u e le p r em ie r , p u ifq u ’ ii fe m a n ife d e pa r la c e lfa t io n d e s
fo n é l io n s e x té r ieu r e s d e n o t r e c o rp s .
L e s m em b r a n e s , d o n t la fu b d a n c e a b ie n d e s c h o fe s
c om m u n e s a v e c c e l le d e s c a r t ila g e s , p r en n e n t a u d i à m e fu
r e q u ’o n a v a n c e en â g e , p lu s d e d e n f ité & d e f é c h e -
r e l f e ; p a r e x em p le , c e lle s q u i e n v ir o n n e n t le s o s , c e lfe n t
d ’ ê t r e d u é li ie s d e b o n n e h e u r e ; d è s q u e l ’a c c r o i l fem e n t
d u c o rp s e d a c h e v é , c ’ e d - à - d i r e , d è s l ’ â g e d e d ix -h u i t
o u v in g t a n s , e lle s n e p e u v e n t p lu s s ’ é t e n d r e , e lle s c o m m
e n c e n t d o n c à a u gm e n te r en fo l id it é & c o n t in u e n t à
d e v e n i r plus d e n fe s à m e fu r e q u ’o n v ie i llit : il en e d d e
m êm e d e s fib r e s q u i c om p o fe n t le s m u fc le s & la c h a i r ,
p lu s o n v it , p lu s la c h a ir d e v ie n t d u r e ; c e p e n d a n t à en ju g e r
p a r l ’a t to u c h em e n t e x t é r ie u r , o n p o u r r a it c r o i r e q u e c ’ c d
to u t le c o n t r a ir e , c a r d è s q u ’ o n a p a f ie l ’â g e d e la je u n e l f e ,
il fem b le q u e la c h a ir c om m e n c e à p e rd r e d e là fr a îch eu r
& d e fa f e rm e t é , & à m e fu r e q u ’ o n a v a n c e en â g e il p a ro ît
q u ’ e lle d e v ie n t to û jo u r s p lu s m o lle . Il faut fa ir e a tten tion
q u e c e n ’ e d pas d e la c h a i r , mais d e la p eau q u e c e t te
a p p a r e n c e d é p e n d ; lo r fq u e la p e a u e d b ie n te n d u e , c om m e
B b b b iij