m ie u x à d e s p a r t icu le s o r g a n iq u e s en m o u v em e n t q u ’à
d e s anim au x .
I l p a r a ît d o n c q u e le s o b fe r v a t io n s d e L e e u w e n h o e k
n e fo n t n u llem e n t c o n t ra ir e s au x m i e n n e s , & q u o iq u ’ il
e n a it t iré d e s c o n f é q u e n c e s trè s - d iffé r e n te s d e c e lle s
q u e j ’ai c ru d e v o i r t ir e r d e s m ie n n e s , il n ’y a q u e p e u
d ’o p p o f i t io n dans le s fa it s , & je fuis p e r fu a d é q u e fi d e s
p e r fo n n e s a tte n t iv e s fe d o n n e n t la p e in e d e fa ire d e p a r e ille
s o b f e r v a t io n s , e lle s n ’a u ro n t p a s d e p e in e à r e c o n n o î t r e
d ’o ù p r o v ie n n e n t c e s d i f fé r e n c e s , & q u ’ e lle s v e r r o n t en
m êm e tem p s q u e je n ’ai r ien a v a n c é q u i n e fo i t e n t iè r e m
en t c o n fo rm e à la v é r i t é ; p o u r le s m e t t r e p lu s en é ta t
d e d é c id e r , j ’ a jo û te ra i q u e lq u e s r em a rq u e s q u e j ’ai fa ite s
& q u i p o u r r o n t le u r ê t r e u tile s .
O n n e v o i t pa s to u jo u r s dans la liq u e u r fém in a le d e
l ’h om m e le s filam en s d o n t j ’ai p a r l é , il fau t p o u r c e la
l ’ e x am in e r d an s le m om e n t q u ’e lle v ie n t d ’ê t r e t ir é e d u
c o r p s , & e n c o r e a r r iv e r a - t - il q u e d e t ro is o u q u a tre fo is
il n ’y en aura q u ’u n e o ù l ’o n v e r ra d e c e s filamens.; q u e l q
u e fo is la liq u e u r fcm in a le n e p r é fe n t e , f u r - t o u t lo r f -
q u ’ e lle e ft fo r t é p a i f fe , q u e d e g ro s g lo b u le s , q u ’o n p e u t
m êm e diftin gue r. a v e c u n e lo u p e o rd in a ir e ; en le s re g a rd an t
e n fu ite au m i c r o f c o p e o n le s v o i t g r o s c om m e d e p e t ite s
o ra n g e s , & ils fo n t fo r t o p a q u e s , u n fe u l tie n t fo u v e n t
le c h am p e n t ie r d u m i c r o f c o p e . L a p r em iè r e fo is q u e
je v is c e s g lo b u le s , je c ru s d ’a b o r d q u e c ’ é to ie n t q u e l q
u e s c o rp s é tran g e r s q u i é to ie n t t om b e z d an s la liq u e u r
fém in a le ; m ais en a yan t p r is d iffé r e n te s g o u t t e s & a yant
to u jo u r s v û la m êm e c h o f e , le s m êm e s g lo b u le s , & a yan t
c o n f id é r é c e t t e liq u e u r en t iè r e a v e c u n e lo u p e , je r e c o n n u s
q u ’ e lle é to it to u t e c om p o f ë e d e c e s g r o s g lo b u le s . J ’en
c h e r c h a i au m i c r o f c o p e un d e s p lu s ro n d s & d ’ u n e t e lle
g r o f fe u r q u e fo n c e n t r e é tan t dans le m ilieu du c h am p
d u m i c r o f c o p e , je p o u v o is en m êm e tem p s en v o i r la
c i r c o n f é r e n c e e n t iè r e , & je l ’o b fe r v a i e n fu ite fo r t lo n g t
em p s ; d ’a b o r d il é to i t a b fo lum e n t o p a q u e , p e u d e tem p s
ap rè s je v is fe fo rm e r fu r fa fu r f a c e ,. à e n v ir o n la m o it ié
d e la d ifta n c e d u c e n t r e à fa c i r c o n f é r e n c e , un b e l an n e au
lum in e u x & c o lo r é , qui d ura p lu s d ’u n e d em i - h e u r e , &
q u i en fu ite a p p r o c h a d u c e n t r e du g lo b u le p a r d e g r é s , &
a lo r s le c e n t r e du g lo b u le é to it é c la ir é & c o l o r é , tan d is
q u e to u t le r e l ie é to it o p a q u e . C e t t e lum iè r e q u i é c la ir a i t
le c e n t r e d u g lo b u l e , r e f f em b io i t a lo r s à c e l le q u e l ’o n
v o i t dans le s g r e f f e s b u lle s d ’air q u i f e t r o u v e n t a l le z
p rd in a ir em e n t dans to u te s le s liq u eu r s : le g r o s g lo b u le
q u e j ’o b fe r v o is p r it un p eu d ’a p p la t iffem en t , & en m êm e
tem p s un p e t it d e g r é d e t r a n fp a r e n c e , & l ’a yan t e x am in é
p e n d a n t p lu s d e t r a is h e u r e s d e f u i t e , je n ’y v is a u c u n
a utre c h a n g em e n t , a u c u n e a p p a r e n c e d e m o u v em e n t , ni
in t é r ie u r , ni e x té r ieu r . J e c ru s q u ’ en m ê lan t c e t t e liq u e u r
a v e c d e l ’ eau c e s g lo b u le s p o u r r a ie n t c h a n g e r , ils c h a n g
è r e n t en e f f e t , m ais ils n e m e p r é fe n tè r e n t q u ’u n e liq u e u r
tran fp a ren te & c o m m e h om o g è n e , o ù il n ’y a v o i t r ien
d e rem a rq u a b le . J e la iffa i la liq u e u r fém in a le f e liq u é fie r
d ’ e l l e -m êm e , & l ’a y an t e x am in é e au b o u t d e fix h e u r e s ,
d e d o u z e h e u r e s , & d é p lu s d e v in g t -q u a t re heures-, je n e