Anatomiftes qui ont cru que les alimens paiïoient au foetus
en partie par ie cordon ombilical, 6c en partie par la bouche.
Il me paroît qu’aucune de ces opinions n’eft fondée ;
il n’efl: pas queftion d’examiner le feul accroiflement du
foetus, & de chercher d’où 6c par où il tire fa nourriture ;
il s’agit de fçavoir comment fe fait i’accroiflement du tout,
car le placenta , la liqueur 6c les enveloppes croilfent
& augmentent auffi-bien que le foetus if 6c par conféquent
ces inftrumens , ces canaux , employez à recevoir ou
à porter cette nourriture au foetus, ont eux-mêmes une
efpèce de vie. L e développement ou raccroiffement du
placenta & des enveloppes eft auffi difficile à concevoir
que celui du foetus, 6c on pourrait également dire ,
comme je l’ai déjà infinité , que le foetus nourrit le placenta
, comme l ’on dit que le placenta nourrit le foetus.
L e tout e f t , comme l’on fç a it, flottant dans la matrice,
& fans aucune adhérence dans les commencemens de cet
accroiflement, ainfi il ne peut fe faire que par une intuf-
fufception de la matière laiteufe qui eft contenue dans la
matrice ; le placenta paroît tirer le premier cette nourriture
, convertir ce lait en fang, & le porter au foetus par
des veines : la liqueur de l’amnios ne paroît être que cette
même liqueur laiteufe dépurée, dont la quantité augmente
par une pareille intuflîifceplion, à mefure que cette
membrane prend de raccroiflement, 6c le foetus peut tirer
de cette liqueur par la même voie d’intuflùfception la
nourriture néceflaire a Ion développement, car on doit
obferver que dans les premiers temps, 6c même jufqu a
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deux 6c trois mois , le corps du foetus ne contient que
très-peu de fang : il eft blanc comme de l’yvoire, 6c ne
paroît être compofé que de lymphe qui a pris de la foli-
dité ; & comme la peau eft tranfparente, 6c que toutes
les parties font très-molles , on peut aifément concevoir
que la liqueur dans laquelle le foetus nage, peut les pénétrer
immédiatement, 6c fournir ainfi la matière néceflaire
à fà nutrition 6c à fon développement. Seulement on
peut croire que dans les derniers temps il prend de la
nourriture par la bouche, puifqu’on trouve dans fon efto-
mac une liqueur femblable à celle que contient i’amnios,
de l’urine dans la veffie , & des cxcrémcns dans les
inteftins; 6c comme on ne trouve ni urine, ni méconium,
c ’eft le nom de ces excrémens, dans la capacité de l ’am-
nios , if y a tout lieu de croire que Je foetus ne rend
point d’excrémens, d’autant plus qu’on en a vû naître
fins avoir l ’anus percé, 6c fans qu’il y eût pour cela une
plus grande quantité de méconium dans les inteftins,
Quoique le foetus ne tienne pas immédiatement à la
matrice, qu’il n’y foit attaché que par de petits mamelons
extérieurs à fes enveloppes, qu’il n’y ait aucune communication
du fang de la mère-avec le Lien , qu’en un
mot il foit à plufieurs égardsauffi indépendant de la mère
qui le porte, que l’oeuf l’eft de la poule qui le couve, on
a prétendu que tout ce qui afîècloit la mère, affeéloit auffi
le foetus que les impreffions de l ’une agiflbient fur le
cerveau de l’autre, 6c on a attribué à cette influence imaginaire
les reflemblances, les monJlruofités , & fur-tout