s ’ en p la in t h a u t em e n t , & il fa it e n te n d r e q u e H a r t fo e k e r
a v o u lu lu i e n le v e r la g lo i r e d e c e t t e d é c o u v e r t e , d o n t
il a v o i t fa it p a rt en 1 6 7 7 , n o n fe u lem e n t à M y lo r d
B r o u n c k e r & à la S o c ié t é r o y a le d e L o n d r e s , mais m êm e
à M . C o n f ta n t in H u g u e n s , p è r e d u fam e u x H u g u e n s
q u e n o u s v e n o n s d e c i t e r : c e p e n d a n t H a r t fo e k e r fo û t in t
to û jo u r s q u ’ il a v o i t fait c e t t e d é c o u v e r t e en 1 6 7 4 à l ’ â g e
d e d ix -h u i t ans ; il d it q u ’ il n ’a v o i t pas o f é la c om m u n i q
u e r d ’a b o r d , m ais q u ’ en 1 6 7 6 il en fit p a rt à fo n m a ître
d e M a th ém a t iq u e s & à un au tre am i , d e fo r te q u e la c o n -
te fta t io n n ’a jam ais é t é b ie n d é c id é e . Q u o i q u ’ il en fo i t , o n
n e p e u t pa s ô t e r à L e e u w e n h o e k la p r em iè r e in v e n t io n
d e c e t t e e fp è c e d e m i c r o f c o p e , d o n t le s le n t ille s fo n t
d e s h o u le s d e v e r r e fa ite s à la lam p e ; o n n e p e u t pa s n ie r
q u e H a r t fo e k e r n ’ e û t ap p r is c e t t e m an iè re d e fa ire d e s
m i c r o f c o p e s d e L e e u w e n h o e k m êm e , c h e z le q u e l il alla
p o u r le v o i r o b f e r v e r ; en fin il p a r a ît q u e fi L e e u w e n h o e k
n ’a p a s é t é le p r em ie r <jui a it fa it c e t t e d é c o u v e r t e , il e ft
c e lu i q u i l ’a fu iv ie le p lu s lo in & q u i l ’a le p lu s a c r é d i t é e ;
m a is r e v e n o n s à fies o b fe r v a t io n s .
J e r em a r q u e r a i , i ° q u e c e q u ’ il d it du n om b r e &
d u m o u v em e n t d e ç e s p r é te n d u s a n im a l c u le s , e ft v r a i ,
m a is q u e la fig u r e d e le u r c o rp s o u d e c e t t e p a r t ie q u ’il
r e g a rd e c om m e la tê t e & le t r o n c d u c o r p s , n ’ e ft pas
to û jo u r s t e lle q u ’il la d é c r i t ; q u e lq u e fo is c e t t e p a r tie q u i
p r é c è d e la q u e u e , e ft to u te r o n d e o u g lo b u le u f e , d ’autres
fo i s e lle e ft a lo n g é e , fo u v e n t e lle p a ra ît a p p la t ie , q u e lq u e fo
i s e lle p a ra ît p lu s la r g e q u e lo n g u e , & c . & à l ’é g a rd d e
la q u e u e
la q u e u e , e lle e ft aulfi t r è s - fo u v e n t b e a u c o u p plus g r e f f e
o u p lu s p e t ite q u ’il n e le d it ; le m o u v em e n t d e f le x io n
o u d e v ib r a t io n , motus ferpentinas, q u ’il d o n n e à c e t t e
q u e u e , & au m o y e n d u q u e l il p r é t e n d q u e l ’an im a lcu le
n a g e & a v a n c e p r o g r e f lïv em e n t d an s c e f lu id e , n e m ’a
jam ais paru te l q u ’ il le d é c r it . J ’ai v û p lu fieu r s d e c e s
c o rp s m o u v a n s fa ire h u it o u d ix o fc il la t io n s d e d ro ite à
g a u c h e , o u d e g a u c h e à d r o i t e , a v a n t q u e d ’a v a n c e r en
e f fe t d e l ’ épailfieur d ’un c h e v e u , & m êm e je le u r en ai
v û fa ire un b e a u c o u p plus g r a n d n om b r e fans a v a n c e r d u
t o u t , p a r c e q u e c e t t e q u e u e , au lieu d e le s a id e r à n a g e r ,
e ft au c o n t ra ir e un f ile t e n g a g é dans le s filam en s o u dans
le m u c ila g e , o u m êm e dans la m a tiè re é p a iffe d e la
liq u e u r ; c e file t re t ie n t le c o r p s m o u v a n t c om m e un fil
a c c r o c h é à un c lo u re t ie n t la b a ie d ’un p e n d u le , & il m ’a
p a ru q u e q u an d c e t t e q u eu e o u c e f ile t a v o i t q u e lq u e
m o u v em e n t , c e n ’ é to it q u e c om m e un fil q u i fe p lie o u
f e c o u r b e un p e u à la fin d ’u n e o fc il la t io n . J ’ai v û c e s
file ts o u c e s q u eu e s te n ir aux filam en s q u e L e e u w e n h o e k
a p p e lle d e s v a i f f e a u x , vafa; je le s ai vu s s ’ en fé p a r e r
ap rè s p lu fieu r s e ffo r ts r é it é r e z d u c o rp s en m o u v em e n t ,
je le s ai v û s s a lo n g e r d ’a b o r d , en fu ite d im in u e r , & en fin
d ifp a ra ît r e to ta lem e n t ; ainfi je c r o is ê tre fo n d é à r e g a rd e r
c e s q u eu e s c om m e d e s p a rtie s a c c id e n t e l le s , c om m e u n e
e fp è c e d ’e n v e lo p p e au c o rp s m o u v an t , & n o n pa s c om m e
u n e p a r tie e f l ë n t i e l l e , u n e e fp è c e d e m em b r e du c o rp s
d e c e s p r é te n d u s anim au x . M a is c e q u ’ il y a d e plus
r em a rq u a b le i c i , c ’ e ft q u e L e e u w e n h o e k d it p r é c ifém e n t
Tome I I . H h