264 H i s t o i r e Na t u r e l l e .
d e l ’o v a ir e d è s q u ’ils fo n t p a rv en u s à un c e r ta in d e g r é
d ’a c c r o i l fem e n t ; lo r fq u ’ ils v ie n n e n t à fe lc p a r e r , c e n e
fo n t e n c o r e q u e d e s g lo b e s jau n e s , mais d e s g lo b e s
d o n t i ’o rg an ifa t io n in té r ieu re e ft t e lle qu iis tir e n t d e la
n o u r r itu r e , q u ’ ils la to u rn e n t en le u r fu b l t a n c e , & q u ’ ils
s ’a p p ro p r ie n t la lym p h e d o n t la m a t r ic e d e la p o u le efl;
b a ig n é e , & q u ’en s ’a p p ro p r ian t c e t t e liq u e u r ils fo rm e n t
le b l a n c , le s m em b ra n e s , & en fin la c o q u i lle . L oe u f ,
c om m e l ’o n v o i t , a u n e e lja è c e d e v ie & d ’o r g a n i fa t io n ,
un a c c r o i f f em e n t , un d é v e lo p p em e n t , & u n e fo rm e q u ’ il
p r e n d d e lui - m êm e & p a r le s p r o p r e s fo r c e s ; il n e v i t
pas c om m e l ’a n im a l , il n e v é g é t é p a s c om m e la p la n t e ,
il n e f e r e p r o d u it pas c om m e l ’un & l ’au tre ; c e p e n d a n t
il c r o î t , il a g it à l ’ e x té r ieu r & il s ’o r g a n ife . N e d o i t - o n
p a s d è s - lo r s r e g a rd e r l ’oe u f c om m e un ê t r e q u i fa it u n e
c la f le à p a r t , & qui n e d o i t f e r a p p o r te r ni au x a n im a u x ,
n i au x m in é rau x ! c a r fi l ’ o n p r é te n d q u e l ’oe u f n ’ e ft q u ’u n e
p r o d u c t io n an im a le d e f t in é e p o u r la n o u r r itu re du p o u l e t ,
& fi l ’o n v e u t le re g a rd e r c om m e u n e p a r tie d e là p o u l e ,
u n e p a r tie d ’a n im a l , je r é p o n d r a i q u e le s oe u f s , fo i t qu ils
fo ie n t f é c o n d e z o u n o n , fo i t q u ’ ils c o n t ie n n e n t o u n on d e s
p o u l e t s , s ’o r g a n ife n t to û jo u r s d e la m êm e fa ç o n .q u e m êm e
la fé c o n d a t io n n ’y c h a n g e q u ’u n e p a r tie p r e fq u ’in v i f ib l e ,
q u e dans to u t le r e fte l ’o rg an ifa t io n d e l ’oe u f e f l to û jo u r s
la m êm e , q u ’ il a r r iv e à fa p e r f e é t io n & à l ’a c c om p l i l f e -
m e n t d e fa fo rm e , tan t e x té r ieu r e q u ’ in té r ie u r e , fo i t q u ’ il
c o n t ie n n e le p o u le t o u n o n , & q u e par c o n fé q u e n t c ’ e ft
un ê t r e q u ’on p e u t b ie n c o n f id é r e r à p a rt & en lu i-m êm e .
C e q u e je v ien s d e d ir e p a ra îtra b ie n plu s c la ir , fi o n
c o n f id è r e la fo rm a t io n & l ’a c c r o i f lem e n t d e s oe u fs d e
p o i l fo n ; lo r fq u e la fem e l le le s r é p a n d dans l ’e a u , c e n e
fo n t e n c o r e , p o u r ainfi d i r e , q u e d e s é b a u c h e s d ’oe u f s ;
c e s é b a u c h e s fé p a r é e s to ta lem e n t d u c o rp s d e l ’anim a l
& flo tta n te s dans l ’e a u , a ttir en t à e lle s & s ’a p p ro p r ie n t le s
p a r tie s q u i le u r c o n v i e n n e n t , & c r o i f le n t a in fi p a r in tu f-
fh fc e p t io n ; d e la m êm e fa ç o n q u e l ’oe u f d e la p o u le
a c q u ie r t d e s m em b ra n e s & du b la n c dans la m a t r ic e o ù
il f lo t t e , d e m êm e le s oe u fs d e p o i f lo n a c q u iè r e n t d ’ e u x -
m em e s d e s m em b ra n e s & d u b la n c dans l ’ eau o ù ils fo n t
p lo n g e z , & fo i t q u e le m â le v ie n n e le s f é c o n d e r en r é p
an d an t d e f lu s la liq u e u r d e là la i t e , o u q u ’ ils d em e u r e n t
in fé c o n d s fa u te d ’a v o i r é t é a r r o fe z d e c e t t e l iq u e u r , ils
n ’a r r iv e n t pas m o in s , dans l ’un & l ’au tre c a s , à le u r e n t
iè r e p e r f e c t io n . Il m e fom b le d o n c q u ’on d o i t r e g a rd e r
le s oe u fs en g é n é r a l c om m e d e s c o rp s o r g a n i f e z , q u i
n ’ é tan t ni an im aü x ni v é g é t a u x , fo n t un g e n r e à pa rt.
U n l è c o n d g e n r e d ’ ê t re s d e la m êm e e fp è c e fo n t le s
c o rp s o r g a n ife z q u ’on t r o u v e dans la fem e n c e d e to u s
le s a n im a u x , & q u i , c om m e c e u x d e la la ite du c a lm a r ,
fo n t p lu tô t d e s m a c h in e s n a tu re lle s q u e d e s an im au x . C e s
ê tre s fo n t p r o p r em e n t le p r em ie r a flëm b la g e q u i ré fu lte
d e s m o lé c u le s o rg an iq u e s d o n t n o u s a v o n s tant p a r lé , ils
fo n t p e u t -ê t r e m êm e le s p a r tie s o rg a n iq u e s q u i c o n f litu e n t
le s c o rp s o r g a n ife z d e s an im au x . O n le s a t r o u v e z dans la
f em e n c e d e to u s le s a n im a u x , p a r c e q u e la fem e n c e n ’ e f l
en e f fe t q u e le ré fid u d e to u te s le s m o lé c u le s o rg an iq u e s
Tome I I . L i