p r om e n e r , & r ien n e le s é to n n e plus d an s n o s m a n iè r e s ,
q u e d e n o u s v o i r a lle r en d r o i t e l ig n e & r e v e n ir e n ffiite
fu r n o s pas p lu fieu r s fo is d e fu i t e , ils n ’ im a g in e n t pa s q u ’o n
p u iffe p r e n d r e c e t t e p e in e fan s a u c u n e n é c e lT i t é , & f e
d o n n e r a infi d u m o u v em e n t q u i n ’a b o u t it à r ien . T o u s le s
h om m e s t e n d e n t à la p a r e f f e , mais le s S a u v a g e s d e s p a y s
c h a u d s fo n t le s p lu s p a r e ffe u x d e to u s le s h o m m e s , & le s
p lu s ty ra n n iq u e s à l ’é g a rd d e leu r s fem m e s p a r le s f e r v ic e s
q u ’ ils en e x ig e n t a v e c u n e d u r e té v ra im e n t là u v a g e : c h e z
le s p e u p le s p o l i c e z , le s h o m m e s , c om m e le s p lu s fo r t s ,
o n t d ié té d e s lo ix o ù le s fem m e s fo n t to û jo u r s p lu s
i é f é e s , à p r o p o r t io n d e la g r e f f ie r é té d e s m oe u r s , & c e
n ’ e ft q u e p a rm i le s n a tion s c iv ilil'é e s ju fq u ’ à la p o l i t e l fe
q u e le s fem m e s o n t o b te n u c e t t e é g a lité d e c o n d i t io n , q u i
c e p e n d a n t e ft fi n a tu re lle & fi n é c e lfa ir e à la d o u c e u r d e
la f o c i é t é ; a u lf i c e t t e p o l i t e l fe dans le s m oe u r s e f t - e l le le u r
o u v r a g e , e lle s o n t o p p o f é à la fo r c e d e s a rm e s v ié lo r ie u f e s ,
lo r fq u e p a r leu r m o d e f t ie e lle s n o u s o n t ap p r is à r e c o n n o î t r e
l ’ em p ir e d e la b e a u t é , a v a n ta g e nature l p lu s g r a n d q u e c e lu i
d e la f o r c e , mais q u i fu p p o fe l ’a r t d e le fa ire v a lo ir . C a r
le s id é e s q u e le s diffiérens p e u p le s o n t d e la b e a u t é , fo n t
fi f in g u liè r e s & fi o p p o fé e s q u ’ il y a to u t lieu d e c r o i r e q u e
le s fem m e s o n t p lu s g a g n é pa r l ’art d e f e fa ir e d e f i r e r , q u e
p a r c e d o n m êm e d e la N a tu r e , d o n t le s h om m e s ju g e n t
fi d if fé r em m e n t ; ils fo n t b ien plu s d ’a c c o r d fu r la v a le u r
d e c e qui e ft en e f fe t l ’o b je t d e leu r s d e f i r s , le p r ix d e la
c h o f e a u gm e n te p a r la d iffic u lté d ’ en o b t e n ir la p o f f e f -
f io n . L e s fem m e s o n t e u d e la b e a u té d è s q u ’ e lle s o n t
f ç u fe r e fp e é t e r a f fe z p o u r fe r e fu fe r à to u s c e u x q u i o n t
v o u lu les a tta q u e r pa r d ’a utre s v o ie s q u e par c e lle s du fe n -
t im e n t , & d u fe n t im e n t u n e fo is n é la p o i i te f fe d e s m oe u r s
a d û fu iv r e .
L e s A n c i e n s a v o ie n t d e s g o û t s d e b e a u té d iffé r e n s d e s
n ô t r e s ; le s p e tits f r o n t s , le s fo u r c i ls jo in t s o u p r e fq u e p o in t
fé p a r e z é to ie n t d e s a g r ém e n s dans le v ifa g e d ’u n e fem m e :
o n fa it e n c o r e a u jo u rd ’h u i g r a n d cas en P e r f e , d e s g ro s fo u r -
c ils qui f e jo ig n e n t ; dans q u e lq u e s p a y s d e s In d e s il fau t
p o u r ê t r e b e l le a v o i r le s d en ts n o ir e s & le s c h e v e u x b la n c s ,
& l ’u n e d e s p r in c ip a le s o c c u p a t io n s d e s fem m e s au x iffes
M a r ia n e s , e ft d e fe n o i r c i r le s d en ts a v e c d e s h e r b e s , &
d e fe b la n c h ir le s c h e v e u x à fo r c e d e le s la v e r a v e c d e
c e r ta in e s e au x p r é p a r é e s , A la C h in e & au J a p o n c ’ e ft
u n e b e a u té q u e d ’a v o i r le v ilà g e l a r g e , le s y e u x p e tits &
c o u v e r t s , le n e z c am u s & l a r g e , le s p ie d s e x t r êm em e n t
p e t i t s , le v e n t r e fo r t g r o s , & c . Il y a d e s p e u p le s pa rm i les
In d ien s d e l ’A m é r iq u e & d e l ’A f i e , q u i ap p la tiffen t la tê t e
d e leu rs en fan s en le u r fe r ran t le f r o n t & le d e r r iè r e d e la
tê te e n t re d e s p la n c h e s , afin d e r e n d r e le u r v i là g e b e a u c
o u p plus la r g e q u ’ il n e le fe r o i t n a tu r e llem e n t ; d ’autre s
ap p la tiffen t la t ê t e & l ’a llo n g e n t en la fe r ran t p a r le s c ô t é s ,
d ’autre s l ’ap p la tiffen t p a r le fom m e t ; d ’autre s en fin la r e n d
e n t la plu s r o n d e q u ’ ils p e u v e n t ; c h a q u e n a tio n a d e s
p r é ju g é s d iffé r e n s fu r la b e a u t é , c h a q u e h om m e a m êm e
fu r c e la fe s id é e s & fo n g o û t p a r t ic u lie r ; c e g o û t e ft a p p a r
em m e n t r e la t i f aux p r em iè r e s im p r e ff io n s a g r é a b le s q u ’on
a r e ç u e s d e c e r ta in s o b je t s dan s le tem p s d e l ’e n fa n c e , &
A a a a ij