fo u s les eaux pa r les fé d im en s d e la m e r , les c o u c h e s
fo n t to u jo u rs parallèles & tr è s - fo u v e n t h o riz o n ta le s , les
m a tiè re s y fo n t pétrifiées a u fli-b ie n q u e les co q u illes.
J ’e lp è re faire v o ir q u e les m arbre s & les autre s matières
c a lc in a b le s, qui p re fq u e to u te s fo n t c om p o fé e s d e m a d
r é p o re s , d ’a d ro ite s & d e co q u ille s , o n t a cq u is au fo n d
d e la m e r le d e g ré d e d u re té & d e p e rfe c tio n q u e nous
le u r co n n o ilfo n s ; au co n tra ire les tu fs , les p ie rre s molle s
& to u te s les matière s p ierreufes , c om m e les in cru ftatio n s,
le s fta la& tite s, & c. qui font.auffi c alcinables & qui fe fo n t
fo rm é e s dans la te rre depuis q u e n o tre c o n tin e n t e ft d é c
o u v e r t, n e p e u v e n t a c q u é rir c e d e g ré d e d u re té & d e
p é trific a tio n d e s m a rb re s o u d e s p ie rre s dures.
O n p e u t v o ir d a n sT H if to ir e d e l ’A c a d ém ie , a n n é e
J 7 0 7 , les o b fe rv a tio n s d e M . Saulmon au fujet d e s galets
q u ’o n tro u v e dans plufieurs e n d ro its ; c es galets fo n t d e s
c ailloux ro n d s & plats & to u jo u rs fo rt p o lis , q u e la m e r
p o u lfe fu r les c ô te s . A Bayeux & à B ru te l, qui efl à u n e
lieu e d e la m e r , o n tro u v e d u g a le t en c reu fan t d e s c av e s
o u d e s p u its ; les m o n ta g n e s d e B o n n e u il, d e B ro ie & d u
Q u e f n o y , qui fo n t à en v iro n d ix -h u it lieues d e Ja m e r ,
fo n t to u te s co u v e rte s d e g a le ts, il y en a aufli dans la vallée
d e C le rm o n t eh Beauvoifis. M . Saulmon ra p p o rte e n c o re
q u ’un tro u d e fe iz e p ied s d e p ro fo n d e u r, p e rc é d ire c te m
e n t & h o riz o n ta lem e n t dans la falaife du T r e f p o r t , qui
ç lt to u te d e m o e llo n , a dilpa ru en 3 0 a n s , c ’e f t - à - d i r e ,
q u e la m e r a m in é dans la falaife c e tte épailfeur d e fe iz e
p ie d s ; en fu p p o fàn t q u ’elle a v an c e to u jo u rs é g a lem e n t,
e lle
e lle in in e ro it riiilie to ile s , o u u n e p e tite d em i- lie u e d e
m o e llo n en d o u z e mille ans.
L e s m o u v em e n s d e la m e r fo n t d o n c les principales
caufes d e s ch an g em e n s qui fo n t arrive z & qu i a rriv en t
fu r la furface du g lo b e ; mais c e tte caufe n ’eft pas1 u n iq u e ,
il y en a b e au co u p d ’autres mo in s confidé rable s qui c o n trib
u e n t à ces c h a n g em e n s , les eaux c o u r a n te s , les fleuv
e s , les ru ifle au x , la fo n te des n e ig e s , les to r r e n s , le s
g e lé e s , &c. o n t ch an g é eo n fid é rab lem e n t la furh.ee de la
te rre , les pluies o n t d im in u é la h a u te u r d e s m o n tag n e s ,
les rivières & les ruifleaux o n t é lev é les p la in e s , les fleu ves
o n t rempli la m e r à leur em b o u c h û r e , la fo n te des
ne ige s & les to rren s o n t c reu fé de s ravines dans les g o rg e s
& d an s les v a llo n s , les g e lé e s o n t fait fen d re les ro c h e rs
& les o n t d é ta ch e z de s m o n ta g n e s : n o u s p o u rrio n s c ite r
u n e infinité d ’ex em p les des d iffé re ra ch an g em en s q u e
to u te s ces caufes o n t o c c a fio n n e z . T a re n iu s d it q u e les
fleuves tran fp o rten t dans la m e r u n e g ran d e q u a n tité d e
te rre q u ’ils d é p o fe n t à plus o u m o in s d e diftance des
c o t e s , en raifon d e leur ra p id ité ; ces te rré s tom b e n t au
fo n d de la m e r & y fo rm e n t d ’a b o rd d e p e tits b a n c s q u i
s’a u gm e n tan t to u s les jo u r s , fo n t de s é cueils , & enfin-
fo rm e n t de s ifles qui d e v ie n n e n t fertiles & h ab ité e s :
c ’eft ainfi q u e fe fo n t fo rm é e s les ifles d u N i l , celles du
fleu v e S a in t-L a u re n t, l ’ifle d e L an d a fitué e à la c ô te d ’A friq
u e près d e l’em b o u c h û re du fleuve G o a n z a , les ifles-
d e N o rv è g e , &c.. Voyez Varenïi Geogr. genei'i pag. 214..
O n p e u t y a jo u te r l ’ifle d e T ro n g -m in g à la C h i n e , qui
Tome L G g g g