» il fo rt du fom m e t & n e s’allume q u ’à u n e tr è s -p e tite
p ro fo n d e u r. >3 Voyez Borelli, de Incendiés montés Ætnoe.
L e m o n t Y é fu v e a fo u v e n t re je té dans fes é ru p tio n s ,
u n e g ra n d e quantité d ’eau b o u illa n te ; M .R a y s , d o n t le
fe n tim cn t eft q u e le feu de s v olcans v ien t d u n e tres-
g ra n d e p ro fo n d e u r , d it q u e c ’eft d e l ’eau de la m e r qui
c om m u n iq u e aux c av e rn e s in té rieu re s du p ie d d e c e tte
m o n ta g n e ; il en d o n n e p o u r p re u v e la fé ch e re ffe & 1 a -
rid ité d u fom m e t du Y é fu v e , & le m o u v em e n t d e la m e r,
q u i dans le tem p s d e c e s v io len te s é ru p tio n s , s é lo ig n é
d e s c ô te s , & d im in u e au p o in t d ’av o ir laiffé q u e lq u e fo is
à fe c le p o r t d e N ap le s ; mais q u a n d ces faits fe ro ie n t
b ie n c e rta in s , ils n e p ro u v e ra ie n t pas d ’u n e maniè re folide
q u e le feu de s v o lcan s v ien t d ’u n e g ra n d e p ro fo n d e u r ;
c a r l ’eau q u ’ils re je tte n t eft c e rta in em e n t l’eau de s p lu ie s
q u i p é n è tre p a r les f e n te s , & qui fe ramaffe dans les c a v
ité s d e la m o n tag n e : o n v o it d é c o u le r de s eaux viv es
& de s ruiffeaux du fom m e t d e s v o lc a n s , c om m e il en
d é c o u le de s autres m o n ta g n e s élevée s ; & c om m e elles
fo n t c reufe s & q u ’elles o n t é té plus éb ran lée s q u e les autres
m o n ta g n e s , il n ’e ftp a s é to n n a n t q u e les eaux fe ramaffent
dans les c ave rnes q u ’elles c o n tie n n e n t dans leur in té rieu r,
& que ces eaux fo ie n t re je té e s dans le tem p s d e s éru p tio n s
a v e c les autres m atière s ; à l ’ég ard d u m o u v em e n t d e la
m e r , il p ro v ie n t u n iq u em e n t d e la fe couffe c om m u n iq u é e
a u x eaux p a r l’explofion , c e qui d o it les faire affluer o u
re flu e r, fuivant les différente s c irco n ftan c es.
L e s matière s q u e re je tte n t le s v o lc a n s, fo rte n t le plus
T h é o r i e d e l a T e r r e . 533
fo u v e n t fous la fo rm e d ’un to rre n t d e minéraux fo n d u s ,
qui in o n d e to u s les en v iro n s d e ces m o n tag n e s; ces fleuves
d e matière s liquéfiées s ’é te n d e n t m êm e à de s diftances
c o n fid é ra b le s , & en fe re fro id ifîà n t, ces m atière s qui fo n t
e n fufion., fo rm e n t des c o u ch e s h o rizo n ta le s ou in c lin é e s,
qui p o u r la p o fitio n fo n t femb lab le s aux c o u c h e s fo rm é e s
p a r les fé d im en s de s e au x ; mais il eft fo rt aifé d e d iftin -
g u e r c e s c o u c h e s p ro d u ite s p a r l ’expanfion de s m a tiè re s
re je te e s d e s volcans , d e c elles qui o n t p o u r o rig in e les
fé d im en s d e la m e r,. i° pa rce q u e c es c o u c h e s n e fo n t
p a s .d ’égale épaiffeur p a r -to u t; 2 0 p a rc e q u ’elles n e c o n tie
n n e n t q u e de s matière s q u ’o n r e c o n n o ît é v id em m e n t
av o ir é té c a lc in é e s , vitrifiées ou fo n d u e s; 3" p a rc e q u ’elles
n e s ’é te n d e n t pas à u n e g ra n d e d iftan ce . C om m e il y a
au P é ro u un g ran d n om b re d e v olcans ,.& q u e le p ied d e
la p lu p art des m o n tag n e s d e s C o rd illè re s eft re c o u v e rt
d e c es matières re je té e s p a r c es v o lcan s., il n ’eft pas
é to n n a n t q u ’on ne tro u v e pas. de coquilles marines dan s
c e s c o u ch e s d e te r r e , elles o n t é té c alciné es & d é tru ite s
p a r l ’a é tio n du fe u , mais je fuis p e rfu ad é q u e fi l’o n creu^-
fo it d a n s la te rre argilleufe q u i, fé lo n M . B o u g u e r, eft la
te rre o rd in a ire d e la vallée d e Q u i t o , o n y tro u v e ra it de s
c o q u ille s , c om m e l’on e n tro u v e p a r-to u t ailleurs; en fu p -
p o fa n t qu e c e tte te rre fo it vra iemen t d e l ’a rgille, & q u ’elle
n e fo it p a s, c om m e celle qui eft au p ie d de s m o n ta g n e s,
un te rre in fo rm é p a r les matières re je té e s de s volcans.
O n a fo u v e n t d em a n d é p o u rq u o i les v o lc a n sfe tro u v e n t
to u s dans les hau te s m o n ta g n e s ! je c ro is av o ir fatisfàit en .
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